无梨甚八的暴死，“瞬身止水”的诞生，致使雾隐前线营地，弥漫着刺骨、混合着恐惧与自我怀疑的低压。
指挥岩洞内，照美冥站在精细的作战地图前，碧绿的眼眸沉静地扫过上面犬牙交错的标记。
无梨甚八之死是惨重的损失，但也如同一剂猛药。
让她之前的战略获得了血淋淋的紧迫性与说服力。
各自内心的算盘被死亡强行弥合，剩下的三名忍刀众，至少表面上，不得不更认真地对待她这位年轻指挥官的布局。
而另一份“收获”，则来自西瓜山河豚鬼通过雾隐渠道，再次传递出的信息——
经过验证，他之前提供的那几个归义军活动位置准确无误。
这份新的“诚意”，在眼下急需突破口和战功来重振军心的时刻，显得愈发诱人。
‘信任？’
‘不，只是互相利用。’
照美冥目光注视着地图上，某个被特殊标记的东部城镇。
西瓜山想活，想回雾隐，就必须拿出足够分量的投名状。
而这一次，他给出的“饵”，异常肥美。
根据情报，一支隶属于宇智波“御庭番”的五十人大队，正奉命前往枫叶城，执行核查当地官员、整顿后方秩序的任务。
御庭番，据说网罗了木叶忍族，各有所长的精锐部队，是幕府的眼睛与利刃。
若能将其歼灭，不仅是对宇智波威望与特种力量的重大打击，更能极大提振雾隐的颓势，证明她照美冥的决策正确。
风险同样巨大，这很可能是陷阱，无限城或许正张网以待。
但……战机转瞬即逝。
西瓜山的情报必须重视！
照美冥转过身，目光扫过岩洞内沉默的三人：黑锄雷牙、栗霰串丸、通草野饵人。
“一支五十人编制的宇智波御庭番大队，将于明日午时前后，途经‘落枫谷’一带。”
“那是前往东部五城的必经之路，地势险要，易于设伏。”
照美冥目光变得狠辣。
“此次行动，目的在于全歼，不放走一人，要快，要狠，要宛如雷霆碾碎虫豸。”
她的话语里透出冷冽杀意，“此次猎杀行动，人员在精不在多，我决定出动最高规格的猎杀阵容。”
视线逐一掠过三人，以及角落里那个始终与周遭格格不入、百无聊赖的少年身上。
“栗霰串丸前辈，通草野饵人前辈。”照美冥点名。
“由你二位，带领各自麾下最精锐的一百名突袭忍者，负责伏击圈的主力突袭与绞杀。”
栗霰串丸微微颔首，通草野饵人眼中凶光毕露。
“羽高。”
照美冥叫出了六尾人柱力的名字，“此次行动，需要你压阵。但若战局出现意外……至少，你带着忍军安然撤退。”
羽高抬起被刘海遮住的眼睛，淡漠地看了照美冥一眼。
没有说话，只是点了点头，算是应承。对他而言，战斗与否，杀人与否，似乎并无区别。
“为了规避日向的白眼，我与黑锄前辈在十里外压阵。”
“记住。”
照美冥环视众人，语气凝重，“这不是正面战场的光明对决，而是一次刺杀与歼灭。”
“我们要用最小的代价，换取宇智波惨痛的一记损失。无梨甚八前辈的血……不能白流。”
“是！”黑锄雷牙沉声应道，栗霰串丸与通草野饵人也随之点头，羽高依旧沉默。
次日，午时将至。
落枫谷名不虚传。
时值深秋，两侧嶙峋的山壁被茂密的枫林包裹，层林尽染。
山风自谷口穿行而来，拂过林梢，无数红叶挣脱枝头，漫天飞舞，填满了整条幽深的山谷。
阳光透过纷飞的红叶间隙，投下斑驳摇晃的光影，明明煌煌，照亮了谷底道路不算宽阔，连通枫叶城的路径。
御庭番大队正在行进。
他们确实精锐，行动间几乎无声，队形保持警戒。
为首的奈良忍者看着地势险要的山谷，心里就有些发堵。
他们这支队伍全部都是木叶忍族，宇智波只有一位——身处无限城的御庭番主宇智波稻火。
在奈良看来，缺少宇智波的御庭番，地位仅仅比归义军强一点，随时会被当做炮灰。
但各位忍族也希望保留一定的自主性，对申请宇智波入驻御庭番，既不主动，也不拒绝。
毕竟，身后还有一位火影大人正在大力拉拢各家，木叶忍族对宇智波更加倾向于合作。
这让心思敏锐的奈良有些无奈，这种墙头草的势力，换成他自己，一定是炮灰的首选。
“日向，有问题吗？”
奈良上忍转头看着身边的日向中忍，因为实力的缘故，白眼他做不到长时间的开启，只能在需要的时候，进行开眼探查。
他也想申请几位日向上忍，来全天候的开启白眼，但是，日向家的二十几名分家上忍，早就被火影与宇智波划分干净。
出于谨慎，奈良忍者继续吩咐道，“队伍里感知忍者，也察觉一下四周，东部的雾隐还没走，不要被人包了饺子。”
探查结果——安全。
‘自己是不是小题大做了？以无限城为中心，另外四个城池为枢纽，无限城麾下的三支对外忍军，可是时不时地要扫荡一圈，雾隐哪有胆子摸过来。’
奈良上忍挥了挥手，带着众人步入了落枫谷。
在他们五千米的上空，超过一般感知忍者与日向白眼的地方，一只忍鹰振翅而飞。
当第一片枫叶打着旋儿，飘落在队伍中间时，被要求开启白眼的日向分家，神情一震！
“敌袭——！”
示警的厉喝刚刚出口。
两侧山崖之上，毫无征兆地爆发出冰冷的杀意。
两百道身影扑下，不是漫无目的的冲锋，而是切向队伍的首、尾、中间数个关键节点！
栗霰串丸的身影最快，长刀·缝针在他手中化作一道几乎看不见的银线，无声无息地穿透空气，目标直指日向中忍！
通草野饵人从另一侧咆哮着砸入队伍中央，钝刀·兜割带着令人窒息的恶风，一击便将两名试图结印的御庭番忍者，连人带防御忍术砸成血肉模糊的一团。
恐怖的冲击波，让周围数人东倒西歪，阵型眨眼间崩坏。
“陷阱！”