五日之后。
听闻消息的曹操，顾不上继续对刘备构成威胁，匆忙率领军队赶回长安。
司空府中，气氛压抑得让人喘不过气。
曹操高高坐在上位，目光森冷且满含怒火，死死地盯着跪在堂前的曹丕。
曹丕跪在那儿，头垂得低低的，连大气都不敢出。
“你胆子可真不小，居然敢弑杀天子！你让天下人怎么看我曹操？我一直尽心竭力匡扶汉室，如今我儿子却做出弑杀天子这种事，我曹操岂不是真成了天下人眼中的乱国奸贼！”曹操猛地拍案而起，手指着曹丕就是一顿劈头盖脸的怒斥。
“父亲！”曹丕终于忍不住，突然大声叫了起来。
“当时那种情形，孩儿若不下令放箭，天子就要逃到霸水登船，一旦上船，就再也追不上了。到那时天子投奔刘备，那大耳贼就有了挟天子以令诸侯的大义名分，父亲以后还怎么与他抗衡？孩儿是为了咱们曹家，实在是迫不得已才下令放箭的！还请父亲明察！”曹丕情绪激动，理直气壮地为自己辩解。
“你还敢狡辩，还敢狡辩！”曹操气得怒不可遏，冲上前去一脚就把曹丕踢翻在地。
曹丕却梗着脖子，不打算认错，挺直身子跪着，大声说道：“孩儿所做的一切，都是为了父亲，为了咱们曹家。就算父亲要杀了孩儿，孩儿当时还是会这么做！”
“你，你！”曹操气得手指着曹丕，浑身直发抖。
“孟德息怒！”夏侯惇赶忙拉住曹操，说道，“说到底，是我监管不力，才让伏完那帮汉室旧臣有机可乘，把天子劫出了长安，天子之死，要怪就怪我，怪不得子桓。”
郭嘉也在一旁劝道：“子桓公子这么做，确实也是迫不得已，要是真让天子投奔了刘备，后果简直不堪设想啊。”
在这一文一武两位大臣的苦苦劝解下，曹操渐渐冷静下来，怒火也慢慢平息，无力地坐回到座位上。
“你倒也算得上杀伐果断，有点老子的风范……起来吧！”曹操摆了摆手，算是宽恕了曹丕。
曹丕暗自松了一口气，心里明白曹操这是原谅他了，甚至还从话里听出了一丝赞许的意思。
“多谢父亲！”曹丕见好就收，连忙跪地谢恩，然后起身恭敬地站到一旁。
“如今天子驾崩，天下舆论肯定都会针对我曹操，奉孝依你看，我该如何应对？”曹操把目光投向郭嘉。
“第一件事，司空应立刻为天子发丧，并且对外宣称，天子是被伏完这个逆臣所害。第二件事，司空应马上立一位小皇子为新帝，继续打着‘奉天子以讨不臣’的旗号。这第三件事，司空应当升任丞相，借着新帝登基大封众臣的机会，对文臣武将进行升赏，以此安抚和笼络人心。”郭嘉不紧不慢地献上三条计策。
曹操微微点头，紧皱的眉头逐渐舒展开来。
夏侯惇却说道：“立小皇子为新帝，恐怕很难让众人信服，得不到天下士民的认可，其号召力也会大大减弱啊。”
“小皇子的正统性和号召力，确实远远比不上原来的天子，但现在也只能这样亡羊补牢，总比什么都不做要好。”郭嘉满脸无奈地叹息道。
曹操站起身来，背着手来回踱步，陷入沉思，没有说话。
过了许久，他一挥手，无奈地叹道：“事已至此，也只能如此了，快去传荀彧等人前来，商议一下立哪位小皇子为新帝吧！”
这一年冬天，天子驾崩。
曹操拥立南阳王刘冯为新帝。
新帝登基后，大封众臣，曹操顺势升任丞相。
这消息一传出，天下为之震动。