另一边，此时的谢离还不知道自己又被惦记上了。他此刻的心情颇为松快，如同这初冬午后难得柔和的日光。
粮仓的差事虽枯燥，却胜在清闲安稳。核对完最后一笔账目，与同僚闲话两句今日城内的新鲜事——无非是哪家贵人又纳了妾，西市新来了个耍猴戏的班子——他便揣着袖，踩着青石板路上渐斜的影子，悠悠然往家的方向踱去。
按时点卯，按时归家，这份规律到近乎刻板的平静，倒是让谢离感觉到非常惬意啊，
等到家推开那扇略显斑驳的木门，映入眼帘的便是院子里已初具规模的一小堆土砖，整整齐齐码在墙角。几个小姑娘——郭蓉、小丁、小钱——正蹲在地上，小心翼翼地将和好的泥浆涂抹在砖模边缘，一个个造得灰头土脸，发丝间都沾着点点泥渍，鼻尖上也抹了一道。
与昨日初见时那种惊惶不安、眼神躲闪的模样截然不同，此刻她们脸上虽然带着劳作后的疲惫，眉宇间却松快了许多，甚至在小声交流着什么，偶尔还会发出极轻的笑音，像春冰初融时溪水的叮咚，虽细微，却生机盎然。
这变化并非无缘无故。对于郭蓉她们而言，过去数月乃至数年的生活，是随着灾荒、兵乱如浮萍般颠沛流离，是被辗转贩卖时对明日命运的深深恐惧。
不知下一餐在何处，不知今夜宿何方，更不知自己最终会落入何等境遇。那种悬在半空、脚下无根的惶惑，足以磨灭掉少年人眼中所有的光彩。然而，到了谢离家中虽仅仅一日，感受却天差地别。
这里没有高门大户里那些令人窒息的规矩和潜在的倾轧，谢离对她们的要求简单明确：做好吩咐的事，守好这个家。活计虽不免辛苦，如这制砖，但并无苛刻的责罚与逼迫。
更重要的是，一日的餐食都能够吃饱，还色香味俱全，甚至晚间那顿还有令人惊叹的菜色。这种最基本的、关于生存的安稳感一旦得到满足，紧绷的心弦便自然松弛下来，久违的、属于这个年纪的好奇与一点点活泼，便开始悄悄探头。
“大人，您回来了！”
“大人！”
谢离的身影刚一出现在庭院中，眼尖的小丁最先发现，低声提醒了一句，三个小姑娘立刻放下手中的泥刀和砖模，有些慌乱地站起身，拍打着身上的尘土，规规矩矩地向谢离问好。嗓音里还带着点拘谨，但那份恭敬是发自内心的。
“嗯，”谢离应了一声，目光扫过那堆土砖和她们的花脸，语气平淡，“准备做饭吧。”
没有多余的询问或夸奖，仿佛她们在此劳作是天经地义，也仿佛她们脸上那点悄然焕发的生机是再自然不过的事。这种平常态度，反而让几个小姑娘更觉安心。
他一边说着，一边习惯性地走向庭院中那把他专属的藤编躺椅。虽是初冬，但这许昌城之中，只要不起北风，午后阳光煦暖时，仍存着一份宜人的慵懒。躺椅旁的小几上通常空无一物，但此刻已被细心擦拭过。