荀彧苦笑：“传言非虚。”
陈群一怔，欲言又止。
两人走入府中，烛火驱散了部分黑暗，却驱不散凝重的气氛。陈群奉上热汤，荀彧接过，却只是捧在手中，感受着那一点点温暖。
“许昌之失，错在彧。”荀彧终于开口，声音低沉，“主公曾提醒，颍川世家未必全信，需多加防范。然彧总以为，荀氏与陈氏、钟氏世代交好，当不至......当不至如此。”
他放下陶碗，双手按在案几上，指节发白：“彧太过自信，也太过天真。乱世之中，利益面前，世家之交薄如纸。”
陈群沉默片刻，道：“陈宫此计确实毒辣。他知许昌守军多为兖州本地士卒，便勾结颍川世家，许以重利，里应外合。若非那三万伏兵提前暴露，令君恐难脱身。”
提到那三万伏兵，荀彧眼中闪过一丝后怕。
这三万伏兵的存在，是陈宫最大的失算，也是荀彧能突围的关键。
但即便如此，损失依然惨重。三万大军，只剩五千；许昌重镇，落入敌手；粮草辎重，尽数丢失。如今鄄城粮草本就紧张，又添五千张嘴，形势更加严峻。
“最可怕的是，”荀彧缓缓道，“陈宫既已发难，必已做好全面准备。吕布大军恐不日即至，届时鄄城将面临两面夹击。”
话音未落，门外传来急促脚步声。
“报！”一名传令兵冲入，“东门斥候回报，五十里外发现敌军踪迹，疑为张辽所部！”
荀彧猛地站起，眼前一阵发黑，扶住案几才勉强站稳。
陈群急忙上前：“令君！”
“无事。”荀彧摆摆手，深吸几口气，眼神重新变得锐利，“传令于禁将军，加强城防，准备迎敌。另，多派斥候寻找谢离踪迹，活要见人，死...”
他顿了顿，声音微颤：“务必找到。”
“喏！”
传令兵退下后，荀彧走到悬挂的地图前，目光在鄄城、许昌以及周边区域游移。
“安生......”他低声呢喃，“你现在何处？可还安好？”
烛火跳动，将他孤寂的身影拉长，投在墙上，随着火光摇曳不定。
北方荒野，黎明前夕。
谢离被王勇轻轻摇醒。
“军师，斥候回来了。东南方向二十里，发现一处村庄。”
谢离瞬间清醒：“可有敌踪？”
“未发现追兵，村庄似乎也未被战火波及。”王勇压低声音，“但斥候说，村中似乎有兵马驻扎过的痕迹，不过现已撤离。”
谢离沉吟片刻，起身活动僵硬的四肢：“传令，向村庄移动，但保持距离，先观察再靠近。”
“喏！”
队伍重新集结，在晨雾中悄无声息地向东南方向移动。天边已泛起鱼肚白，黑夜即将过去，但前路依然迷茫。
谢离骑在马上，看着逐渐亮起的天色，心中五味杂陈。迷路、缺粮、追兵未卜、方位不明...每一个问题都足以致命。但他不能慌，这两百多人的性命，都系于他一身。