“他爹娘走得早。我姐难产，我姐夫……是那年山里发水，被冲走的。”
她没细说。
苏沐也没问。
“这孩子是我一手拉扯大的。”洪绣看着地面，“十一年。从这么大一点——”
她比划，手掌离地不到半尺。
“——拉扯到现在。”
她的声音很平。
不是冷静，是把太多情绪压在一个太薄的口袋里，口袋已经磨破了，里面反而什么都倒不出来。
“他不可能杀人。”洪绣说，“他连鸡都不敢杀。家里开荤，都是我操刀，他躲灶房外面捂着耳朵。”
她抬起头，看向门外。
洪小牛还坐在枣树下。
他抱着膝盖，下巴抵在膝头。
棉褂子的衣角被他抠出一个线头，他在那里绕啊绕。
“官府的人来抓他那天。”洪绣说，“我求他们，我说这孩子从小就胆小，见到血都晕，他怎么会杀人。他们把证据拍在桌上——柴刀，荷包，他那个月刚学会打络子，给我打的那只还在我枕头底下，给官府那只……”
她说不下去了。
沉默。
沈金冰的骨架在椅子上挪了挪，发出细微的吱呀。
祁骁尘看着门外，不知道在想什么。
苏沐开口。
“他为什么跑？”
洪绣深吸一口气。
“他今天早上回来的。”她说，“身上破破烂烂，跟逃难似的。我一见他那样子，心里就咯噔一下。”
她手指攥紧。
“我问他，是不是官府放人了。他不说话。我问了三遍，他才说——他说牢房后墙有个老鼠打的洞，他钻出去的。”
洪绣闭上眼睛。
“我当时脑子嗡的一声。什么话都说不出来，只记得抄起鸡毛掸子就打……”
她的声音哑了。
“打完了，他也没哭，就抱着我腿说，小姨，我没杀人。”
她睁开眼，眼眶红透。
“我说你跟我说有什么用！你跟官府说！你跟那个死了的人说！”
没有人接话。
风从门缝灌进来，吹得神像前的香灰轻轻飘起。
祁骁尘站起来。
他走到门口，蹲下，和洪小牛平视。
洪小牛抬起头。
他脸上又多了两道泪痕，新的，正顺着下巴往下滴。
他没擦，只是看着祁骁尘。
祁骁尘没说话。
他从储物格里摸出一块糖。
奶白色的，裹着糯米纸，是上次流浪商人那里顺手买的。
他把糖放在洪小牛手心里。
洪小牛低头，看着那块糖。
他看了很久。
然后他把糯米纸剥开，把糖送进嘴里。
没嚼。
就含着。
祁骁尘站起来，走回屋里。
苏沐正在翻自己的面板。
她把任务日志调出来，从头到尾扫了一遍。
“问口供。”她说。
她站起来，走到门口，在洪小牛旁边蹲下。
“那天发生了什么，你还记得吗？”
洪小牛含着糖，腮帮鼓起一小块。
他点头。
“记得。”
声音含含糊糊。
“那天早上，小姨让我去王屠户家借把砍骨刀。说家里的柴刀钝了，磨不锋利。”
苏沐听着。
“王屠户不在家。他娘子在，把刀借给我。我往回走，路过孙家门口……”
他停住。
苏沐没催。
“孙家门口好多人。”洪小牛说，“他们喊，死人了，死人了。我害怕，想快点走开。可是有人拽住我。”