废弃小学的操场上，日头毒辣。
几百号人挤在杂草丛生的空地上，黑压压的一片。除了兄弟工厂的工人，更多的是闻讯赶来的村民，有的手里还攥着锄头，有的怀里抱着哇哇大哭的奶娃。
那一纸红通通的公告贴在斑驳的篮球架上，像一团火，烧得人心惶惶。
“听说吕家军要借钱？是不是真像李大富说的，厂子要垮了？”
“那可不，银行都不给贷，肯定是个大窟窿。”
“那咱家二狗还在厂里上班呢，这工资还能发出来吗？”
议论声像苍蝇一样嗡嗡作响，裹挟着尘土，让人透不过气。李大富散布的谣言就像瘟疫，一夜之间钻进了每个人的耳朵里。
吕家军站在升旗台上。那原本是校长讲话的地方，现在只剩下一个光秃秃的水泥台子。他没拿喇叭，只是把那件灰西装脱了，袖子挽到胳膊肘，露出结实的小臂。
王芳挺着大肚子坐在台下的木桌旁，桌上摆着一叠印制精美的票据，还有一盒鲜红的印泥。她的手心里全是汗，却紧紧压着账本，腰板挺得笔直。
“静一静！”
吕家军吼了一嗓子，声音在空旷的操场上炸开。
人群骚动了几下，慢慢安静下来，几百双眼睛齐刷刷地盯着他，有怀疑，有担忧，也有等着看笑话的。
“我知道你们在传什么。”吕家军目光如炬，扫过一张张熟悉的面孔，“有人说我吕家军欠了一屁股债，要跑路。有人说兄弟工厂是个空壳子，马上就要倒闭。”
底下有人缩了缩脖子。
“我现在告诉你们，没错，我是缺钱。”
人群哗然。谁都没想到，这年头做生意的，居然敢当众承认自己缺钱。这不是把底裤亮给人看吗？
“银行卡我的脖子，李有财那个王八蛋想把我的厂子憋死。”吕家军一脚踏在水泥台的边缘，身子前倾，“但我告诉你们，他憋不死我！咱们厂现在的订单排到了明年，嘉陵集团求着我要货！机器只要一转，那就是印钞机！”
他从兜里掏出一张皱巴巴的合同，高高举起。
“这是嘉陵刚发来的加急订单，三十万！只要我有钱买设备，扩产能，这三十万下个月就能变成咱们兜里的响儿！”
“可银行都不借你，我们咋敢借？”人群里有个胆大的喊了一句，“万一赔了，俺们的血汗钱找谁要去？”
“问得好！”
吕家军猛地转身，指着身后几里外那片轰鸣的厂房。
“我吕家军是这村里长大的，我的根在这儿，我的家在这儿。我不拿空话糊弄大家。今天，我发这个债券，就是拿兄弟工厂所有的机器、厂房，还有我这条命给大伙儿做担保！”
他拿起桌上一张印着烫金大字的债券凭证，用力拍得啪啪作响。
“一百起买，上不封顶！一年期满，连本带利归还。银行给你们多少利息？两厘？三厘？”
吕家军竖起两根手指，在阳光下晃了晃。
“我给你们两分！年利二十个点！”
这一声吼，像是在滚烫的油锅里泼了一瓢冷水，操场上瞬间炸了锅。
“二十个点？那存一百块，一年就能多得二十？”
“我的乖乖，存银行十年也没这么多啊！”
“这不是天上掉馅饼吗？能信吗？”
贪婪和恐惧在每个人脸上交织。二十个点的诱惑太大了，大到让人心慌。在这个万元户都稀罕的年代，这简直就是暴利。但李大富的阴影还在，谁也不敢做第一个吃螃蟹的人。
场面僵住了。
时间一分一秒过去，日头越发毒辣，汗水顺着吕家军的鬓角往下流。如果没人带头，这股气一旦泄了，今天就是场闹剧。
就在这时，人群被粗暴地挤开。
“让开！都给老子让开！”
梅老坎满身油污，手里提着一个用报纸裹得严严实实的方块，大步流星地冲到台前。