滇吾双目赤红，手中的大弓拉得如同满月，每一箭都精准地射穿一名督战队长的喉咙。
他身边的秦氏私兵们，沉默地执行着命令，装填，射击，动作机械而高效，仿佛他们面对的不是活生生的人，而是一片正在上涨、必须遏制的潮水。
李傕和郭汜的战术简单而粗暴，他们就是要用人命来消耗郿坞的箭矢和守军的体力。
他们笃信，这座由董卓倾尽天下财富打造的堡垒，终究会被无穷无尽的尸体所淹没。
然而，他们错了。
坞堡内的一处阁楼上，窗户半开，蔡文姬扶着凭栏的父亲，默默地注视着城下的惨状。
她的脸色苍白如纸，那双本该抚琴作画的手，此刻紧紧攥着衣袖。
风从窗外灌入，带着浓重的血腥气，让她几欲作呕。
“野兽……他们是野兽……”
蔡邕浑身颤抖，这位一生都与经义典籍为伴的大儒，何曾见过如此直白而丑陋的恶。
他看到的不是兵法，不是韬略，而是人性最黑暗的深渊。
蔡文姬没有说话，她的目光越过那片人间地狱，落在了城头那个挺拔如松的身影上。
火光勾勒出他坚毅的侧脸，他身后的“秦”字大旗在血色的风中猎猎作响。
她看到他冷静地发出一道道命令，看到他的士兵们有条不紊地将死亡倾泻而下。
她忽然明白，秦烈与李傕、郭汜最大的不同，不在于仁慈，而在于“目的”。
李傕、郭汜之流，他们的杀戮是为了宣泄欲望，是为了劫掠，是为了满足兽性。
而秦烈的杀戮，冰冷、无情，却像是一位医者在刮骨疗毒。
他的眼中没有享受，只有一种沉重的、不得不为之的决然。
他正在用一场更有效率的杀戮，去终结另一场漫无目的的屠戮。
这或许不是仁道，但在这崩坏的乱世里，这却是唯一通往“生”的道路。
攻势从清晨持续到黄昏，又从黄昏蔓延至深夜。
城下的尸体已经堆积如山，几乎要与城墙等高。
李郭联军付出了近万人的伤亡，其中大半是他们驱使的炮灰，却连郿坞的城头都没能摸到。
当夜幕再次降临，疲惫不堪的联军终于鸣金收兵，留下一片狼藉和在寒风中飘荡的呻吟。
坞堡之内，却依旧井然有序。
伤兵被迅速抬下城墙，送往医官处救治。
伙夫们将热气腾腾的肉汤和麦饭送到每一个守城的士卒手中。
秦烈亲自巡视城防，拍着每一个士兵的肩膀，言语不多，却足以让这些刚刚经历过血战的汉子们感到一种发自内心的温暖。
“校尉，咱们的箭矢消耗了三成，滚木礌石也用去不少。”
陈武跟在身后，声音里带着一丝忧虑。
“无妨。”
秦烈的脚步没有停下。
“董太师把半个天下的财富都搬进了这里，别说箭矢，就是金汁，也足够让他们喝上一个月。”
“我担心的不是物资。”
他停下脚步，望向城外那连绵的、死气沉沉的营帐。
“我担心的是瘟疫。”
接下来的数日，战局陷入了诡异的对峙。
李傕和郭汜似乎被第一天的惨重损失吓破了胆，只是围而不攻，企图困死城中的秦烈。
然而，他们等来的不是城内的崩溃，而是自己大营的崩溃。
数万大军驻扎在尸山血海之旁，饮用的水源被污染，腐烂的尸体在初夏的暖风中散发出致命的瘴气。