寿春虽定，但整个淮南之地，经袁术的横征暴敛与连年战火，已是民生凋敝，府库空虚。
这五千新募之兵的军饷，城中官吏的俸禄，各项恢复生产的开支，如同一座座大山，压在了秦烈的案头。
夜色深沉。
寿春将军府的书房内依旧灯火通明。
这里曾是袁术的寝宫。
如今奢华的陈设已被尽数撤去。
取而代之的是巨大的军事沙盘与堆积如山的竹简文书。
秦烈揉了揉发胀的眉心。
目光从一份关于淮南各地田亩荒芜情况的简报上移开，看向下首的两人。
一位是须发皆白，精神矍铄的老者，正是当世大儒蔡邕。
他虽年事已高，但一双眸子却清亮如星，透着洞悉世事的智慧。
另一位则是刚刚从庐江郡赶来复命的陈武。
他身材魁梧，面容刚毅，一身风尘仆仆，显然是接令后便马不停蹄。
“伯喈先生，子烈。”
秦烈的指节轻轻叩击着案几，发出沉闷的声响。
“寿春初定，人心思安。”
“但安民之后，便是养民。”
“袁术旧制，苛捐杂税猛于虎，百姓十不存一。”
“若沿用其法，无异于饮鸩止渴，我等今日之功，不日便会化为泡影。”
“今日请二位前来，便是要议一议这淮南的税赋之法，定一个万世之基。”
蔡邕闻言，微微颔首，神情肃然。
他一生致力于经学礼法，深知税赋乃国之血脉，关乎朝代兴亡。
他沉吟片刻，从袖中取出一卷早已备好的竹简，双手呈上：“主公深谋远虑，老臣不敢懈怠。这几日，老臣查阅了淮南各县的户籍与田亩黄册，又走访了城中耆老，草拟了一份新税法，请主公过目。”
秦烈接过竹简，缓缓展开。
烛光下，一行行隽秀的隶书清晰地映入眼帘。
“轻徭薄赋，分等征税……”
他轻声念出开头的八个字，眼中精光一闪。
“正是。”
蔡邕抚须道。
“淮南之地，土地肥沃程度不一。”
“若一体征之，则有失公允。”
“老臣之见，可将田地分为上、中、下三等。”
“上等良田，每亩岁收三斗。”
“中等次田，每亩岁收两斗。”
“下等薄田，则每亩一斗五升。”
“至于流民新开垦之荒地，当有优待，三年之内，免除一切田赋，以鼓励垦荒，恢复农事。”
秦烈看得连连点头。
这分等征税之法，远比前朝的“十一税”更为精细和仁慈。
既保证了官府的收入，又最大限度地减轻了农民的负担。
他继续看下去，眉头却微微一挑。
“商税，按交易额抽三成？伯喈先生，这是否……过重了？”
在秦烈的认知中，古代历来重农抑商。
但三成的商税，几乎是竭泽而渔。
蔡邕微微一笑，解释道：“主公有所不知。此三成，非彼三成。老臣所指，乃是针对城中酒肆、青楼、赌坊等利重之业。寻常百姓的米面交易、布匹贩卖，则只取百之一二，聊作维持城池运转之用。至于往来于边境的商队，他们贩来战马、精铁，贩走丝绸、瓷器，于我军大有裨益，当行鼓励之策，税率可减半，仅收一成五。如此区别对待，方能抑制奢靡，鼓励实业，流通有无。”
好一个区别对待！
秦烈心中暗赞。
这已经有了后世差别税率的雏形。
既能从最赚钱的行业里攫取足够的财政收入，又不至于打击民生根本和战略物资的流通。
竹简的最后，还有着更为严苛的规定：“严禁地方官吏于正税之外，另设名目，摊派钱粮。违者，无论职位高低，一律重罚不赦！”