“将军！”他的声音哽咽，充满了悔恨，“烧戈……有罪！我们……错了！我们不该听信小人挑拨，不该劫掠汉家村寨！我们对不起将军！对不起主公！”
他身后，上百名羌人汉子，纷纷扔掉了手中的兵器，黑压压地跪倒了一片。
“请将军责罚！”
看着眼前这一幕，马腾紧绷的脸庞终于露出了一丝微笑。
他知道，陇西这场即将燃起的烽火，被他亲手掐灭了。
而他得到的，不仅仅是两个部落的归降，更是无数羌人部落的民心。
主公，您看到了吗？
这片土地，正在以您所期望的方式，走向真正的安宁。
夕阳的余晖将狄道城染成一片金黄，马腾带着归顺的烧何、当煎二部返回时，马超正焦躁地在城门外来回踱步。
他身上的铁甲在暮色中泛着冷光，手中的虎头湛金枪被他攥得咯咯作响。
“父亲！”看到马腾的身影出现在地平线上，马超急忙迎了上去，目光却第一时间落在了父亲身后那黑压压的羌人队伍上，眼神瞬间变得警惕起来，“您没事吧？这些羌胡……”
“孟起，休得无礼。”马腾沉声打断了他，脸上带着一丝疲惫，但更多的是欣慰，“他们，现在是我们的兄弟了。”
马超一愣，看着那些垂头丧气、扔掉了兵器的羌人，又看了看被亲卫押解着，如同死狗一般的临洮县尉张津等人，一向刚猛的脸上露出了不解的神色。
马腾没有多做解释，只是拍了拍儿子的肩膀，翻身下马，声音中带着不容置疑的威严：“传我将令，打开城门，让烧何、当煎二部的兄弟们进城休整。另外，立刻从军中拨付粮草，让他们吃一顿饱饭。庞德！”
“末将在！”庞德上前一步。
“你亲自去办，务必让每一位羌人兄弟都感受到我马氏的诚意，感受到主公的仁德！”
“遵命！”
城门缓缓打开，数千羌人怀着忐忑与感激，在汉军士卒复杂的目光中，走进了这座他们不久前还视为敌巢的坚城。
烧戈走在最前面，每一步都像是踩在云端，他手中的那块虎头令牌，被他死死地攥在手心，仿佛握着整个部族的未来。
马腾父子并肩站在城楼上，俯瞰着城中逐渐升起的炊烟和羌人营地里传来的阵阵欢呼。
“父亲，孩儿不明白。”马超终于忍不住开口，“这些羌人反复无常，今日降，明日叛。您杀了那几个贪官，固然能收一时之心，可长久来看，非我族类，其心必异。为何不趁此机会，以雷霆之势，将他们彻底打服？一劳永逸！”
马腾转过身，没有回答儿子的问题，反而问道：“孟起，你看这陇西大地，什么最贵？”