伴随着杜预话语落下。
白虎堂内鸦雀无声。
荀攸眼中闪过一丝震惊，因为这个数字，与他之前在兵阁中推演的陈仓道运粮损耗，几乎分毫不差！
“这只是算术。”郭嘉收起了玩世不恭的笑容，正色道，“你刚才说，此题考的是兵法？”
“正是。”杜预神色肃然，“十二万石粮草换前线四万五千石，损耗高达六成以上。十万民夫离乡一月，关中的秋收春耕必受重创。因此，学生以为，若真欲攻取汉中，走陈仓道强攻乃是下下之策。”
“那依你之见，该当如何？”秦烈追问。
“明修栈道，暗度陈仓！”杜预眼中闪烁着与年龄不符的狠辣，“以偏师在陈仓道佯动，吸引敌军主力，大军主将则率精骑，轻装简从，从子午谷或散关奇袭。兵贵神速，以战养战，方为破局之道！”
“好！”
秦烈猛地一拍案几，霍然起身。
“好一个明修栈道暗度陈仓！好一个以战养战！”秦烈大步走到杜预面前，双手按住他单薄的肩膀，仰天大笑，“孤的关中，竟有如此良材美玉！”
郭嘉和荀攸对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼。一个十二岁的少年，不仅算术精绝，更可怕的是，他已经具备了将后勤、地利与战术融会贯通的统帅潜质。
“杜预听令！”秦烈收敛笑容，沉声喝道。
“学生在！”杜预单膝跪地。
“从今日起，你不必再去蒙学了。”秦烈的声音在大堂内回荡，“孤破例将你接入骠骑将军府。上午，你跟随公达学习兵法战阵与后勤统筹；下午，你跟着奉孝学习奇谋诡略与军令律法。孤要你用最快的时间，长成关中乃至天下最锋利的一把刀！”
杜预浑身一震，眼眶瞬间红了。他知道，这一跪，跪出的是一个寒门孤儿逆天改命的通天大道。
“学生杜预，愿为主公效死！万死不辞！”少年的头重重地磕在青砖上，发出沉闷的响声。
秦烈亲手将他扶起，随后看向另外九名同样激动万分的少年。
“你们也一样，皆是关中的栋梁。”秦烈大手一挥，“每人赐精钢淬火匕首一把，左伯纸百刀，由文姬亲自安排，入师范馆或六部历练。只要你们有真才实学，在关中，孤给你们的舞台，比天还大！”
“誓死效忠主公！”九名少年齐齐下跪，声音虽然稚嫩，却透着斩钉截铁的决绝。
看着堂下这些朝气蓬勃的年轻面孔，秦烈转过头，与郭嘉、荀攸相视一笑。
在这个诸侯们还在为了争夺几座城池、几万兵马而打得头破血流的乱世，关中的战争机器，已经悄然完成了最核心的升级。
铁甲利刃可以打造，城池要塞可以修筑，但唯有源源不断、且被彻底洗脑并掌握了先进知识的人才，才是横扫天下、建立万世之基的最强底牌。
杜预，只是一个开始。
在关中广袤的土地上，随着蒙学体系的彻底铺开，无数个像杜预这样原本会被乱世碾碎的平民天才，正在破土而出。他们将化作汹涌的后浪，在不久的将来，把那些腐朽的世家门阀和割据诸侯，彻底拍碎在历史的沙滩上。
当长安城的未央宫内还残留着夏日的余温，新成立的师范馆里正传出朗朗读书声时，千里之外的凉州边境，却已是秋草枯黄，朔风如刀。
秋高马肥，对于中原的农耕百姓而言，这是五谷丰登、仓廪充实的季节。
金黄的粟穗低垂，田埂上堆满了新收的秸秆，村舍间的炊烟都仿佛带着谷物的甜香。
孩童在晒场上追逐，老人在檐下编着竹筐，一切都沉浸在一片安稳的收获喜悦之中。
但对于凉州武威郡的边境汉民来说，这风中却总夹杂着令人胆寒的腥膻杀机。
每当夕阳将戈壁染成血色，远方的地平线上便可能腾起不祥的尘烟。
他们比谁都清楚，丰饶的粮仓在饿狼眼中，便是最诱人的猎物。
武威郡，姑臧以北，休屠泽畔。
这里曾是汉武帝时期骠骑将军霍去病大破匈奴的古战场。
风化的烽燧台基仍在，半埋沙中的断戟残矢，偶尔还会被犁头翻出，沉默地诉说着几百年前的铁血与荣耀。
然而，沧海桑田，汉帝国的荣光在桓灵二帝的昏聩与接踵而来的动荡中消耗殆尽。
边境的亭障残破，戍卒星散，防御体系一度形同虚设。
直到秦烈横空出世，以铁血手腕平定西凉，将马腾、韩遂等军阀彻底扫入历史的尘埃，这片土地才被重新纳入强有力的管辖之下。
秦烈在关中大兴屯田，这股春风也吹到了凉州。
无数在中原战火中失去家园的流民、被豪强剥夺了土地的农民，怀揣着对三十亩地一头牛的卑微梦想，在官府的引导下，如同坚韧的沙枣树般，被移植到了武威、张掖一带的戈壁边缘。
他们砍伐红柳，夯筑土墙，挖掘深及地脉的水渠，将祁连山巅的冰雪融水引入这片干渴的土地。
手掌磨出血泡，肩头晒脱了皮，硬是在荒凉的西北边陲，开垦出了一块块棋盘般的绿洲。
田垄整齐，禾苗青青，初夏时甚至能看见成片的油菜花在风中摇曳，恍若江南。
柳林堡，便是这无数新垦村寨中的一个。
堡墙虽只一人多高，却是数百户人家用汗水和希望垒起的屏障。
然而，野火烧不尽，春风吹又生。
大漠深处，那些在秦烈雷霆扫穴中侥幸逃脱的匈奴残部，如同躲在阴暗沙丘背后的饿狼，舔舐着伤口，用仇恨和贪婪的眼睛，死死盯着长城关隘的每一处缺口，每一缕代表生机与财富的炊烟。
此次卷土重来的，是匈奴右贤王呼衍跋麾下的一支残部。
呼衍跋其人，狡诈如狐，残忍如豺。
去年的西凉决战，他的精锐铁骑在秦烈那武装到牙齿的重甲铁骑面前，如同朽木般被碾得粉碎。
他只带着数十亲信，如丧家之犬般逃入腾格里沙漠那吞噬一切的流沙与热风之中。
一年的时间，对中原而言或许只是又一轮春耕秋收，对呼衍跋而言，却是在生死边缘的挣扎与吞噬。
他利用草原部落对强者的原始崇拜，以及汉军压力下各部求存的恐慌，以诡计和暴力，吞并了几个弱小的鲜卑与乌桓部落。
同时，那些在商道上杀人越货、被各方追剿如丧家之犬的马贼流寇，也纷纷投靠到他的狼旗之下。
他用抢来的最后一点财物从更西边的羌人那里换来铁料，让俘虏的工匠日夜不停地打造箭镞、修补弯刀。