条件不可谓不优厚。
内府执事，地位远高于普通供奉，已算半个王家人，能接触到的资源和隐秘，绝非外界可比。
陆长青沉默片刻。
书房内只闻灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
周玲看向陆长青，眼神平静，无论他作何决定，她都会跟随。
“多谢家主厚爱。”
陆长青终于开口，声音清晰，“只是晚辈初来郡城，修为浅薄，心性未定，恐难当此重任。”
“且...晚辈散漫惯了，受不得太多约束。”
他顿了顿，继续道：“春试之后，晚辈只想寻一处安静所在，与玲儿潜心修炼，精进武道。”
“王家的情谊，晚辈铭记在心，日后若有所需，力所能及之处，定不推辞。”
拒绝得很委婉，但意思明确。
王临渊脸上的笑容淡了些，手指轻轻敲打着桌面，看不出喜怒。
片刻后，他忽然笑了一声：“罢了，人各有志。”
“强求不得。”
“你既志在武道，老夫也不便阻拦。”
“不过...”
他语气微沉：“你今日拒绝了张家可能的招揽，又拒绝了我王家。”
“在外人看来，便是恃才傲物，不愿依附任何一方。”
“这郡城看似繁华，水面之下，暗流汹涌。”
“没有大树遮阴，风雨来时，便只能独自承受。”
“你，可想好了？”
这话已是推心置腹，带着几分长辈的告诫意味。
陆长青起身，郑重拱手：“晚辈明白其中利害。”
“路是晚辈自己选的，日后风雨，自当一力承担。”
“今日家主坦诚相告，晚辈感激不尽。”
王临渊看着他年轻却沉静的面庞，眼中复杂神色一闪而过，最终化作一声轻叹。
“也罢。你且记住，王家的大门，暂时不会对你关上。”
“若日后改了主意，或是遇到难处，可来寻我。”
“是，谢家主。”
“明日决赛，好好准备。”
“无论胜负，郡武堂的推荐名额，必有你一个。”
“这也是你应得的。”王临渊摆摆手，“去吧。”
“晚辈告退。”
陆长青和周玲行礼退出书房。
走在王府回廊，夜风微凉。
周玲低声道：“长青，你拒绝了王家的招揽，是否因为...”
“不全是因为婉仪。”陆长青知道她想说什么，“七绝剑宗是七绝剑宗，王家是王家。”
“我不愿入王家，一是不想受制于人，卷入家族纷争太深；二是...”
他看向夜空稀疏的星子：“我们的根脚太浅。”
“骤然高位，看似风光，实则如履薄冰。”
“王家家主今日能如此礼贤下士，固然有惜才之故，但更多是看中我今日表现出的潜力，以及...可能与婉师门将来产生的一丝香火情分。”
“可潜力终究是潜力。”
“若我后续进展不及预期，或婉仪在剑宗那边并无特殊照拂，这情分还能剩几分？”
“不如保持距离，以实力和潜力换取平等的合作与尊重。”
“即便将来婉仪真的在剑宗立足，我们与她之间，也更纯粹些。”
周玲闻言，细细思索，缓缓点头：“你说得对。是我想得简单了。”
“不过，”陆长青笑了笑，“王家家主最后那几句话，倒是真心。”
“至少目前，我们与王家，还算善缘。这就够了。”
两人说着，已走出王府侧门。
夜色中，长街寂静。
回到小院，关上院门，仿佛将外界的纷扰暂时隔绝。
周玲点亮油灯，暖黄的光晕铺开。
“明日决赛...”她看向陆长青，眼中并无忐忑，反而有种跃跃欲试的锐气，“我们可要真刀真枪打一场。”
陆长青也笑了：“自然。我也很想领教，师姐你晋入暗劲后，细雨剑法到了何种境地。”
两人相视一笑，空气中并无紧张，只有一种并肩同行、彼此砥砺的坦然与期待。
简单用过晚饭，各自回房调息，为明日最终一战养精蓄锐。
陆长青盘坐榻上，并未立刻运转功法。
今日数场激战，尤其是最后硬接墨尘一掌，虽被他以高度凝练的《无量劲》配合筋骨气血扛下，但脏腑仍受了些震荡，需要缓缓梳理。
更重要的是，与不同风格高手的对战，让他对自身所学有了更深体会。
《白虹百丈步》的直线迅疾与《罗汉五阴步》的诡谲短距，该如何更圆融地结合？
《无量劲》的“凝”与“透”，在实战中如何根据对手特性进行侧重？
《黑石太阴手》的阴柔渗透与《困仙掌》的圆融封锁，又该如何搭配施展？
种种念头在脑海中流淌、碰撞、沉淀。
不知不觉，夜色渐深。
万籁俱寂中，陆长青的心神却沉入一种前所未有的宁静与清晰。
体内气血随着《无量劲》的心法缓缓流转，修复着细微的损伤，也滋养着筋骨皮膜。
忽然，他心念微动。
丹田之中，那一丝源自花蝶妖虫的、微不可察的彩光能量，似乎随着他心神沉浸，与《无量劲》的运转产生了一丝奇异的共鸣。
并非吞噬或壮大，而是一种...细微的调节？
他尝试着引导那一丝彩光，融入正在运转的《无量劲》气流中。
刹那间，他感觉自身对外界气息的感知，似乎敏锐了极其微弱的一丝。
并非视力、听力增强，而是一种对“生机”、“气息”流动的模糊感应。
比如，他能“感觉”到隔壁房内周玲平稳悠长的呼吸节奏，甚至能隐约察觉到院落墙角那株寒梅在夜风中极其缓慢的生发之气。
很微弱，但确实存在。
“这妖虫花粉特性，竟还有这般用处？”陆长青心中讶异。
这并非战斗能力，但在某些特定情况下，或许能起到意想不到的作用。
比如...追踪，或者反追踪？
他压下心中新奇，继续潜心调息。
时间流逝，东方渐白。
翌日，晨光熹微。
流云郡城校场，已是人山人海。
春试最后一日，决赛之日。
无数人涌来，想要亲眼见证，此番春试最终的头名，究竟花落谁家。
是技法惊艳、连克强敌的黑马陆长青？
还是根基扎实、剑法绵密的周玲？
高台之上，各大家族主事者再度齐聚。王临渊神色平和，张家家主脸色依旧有些阴沉，赵永昌面上带着惯有的笑容，眼神却不时扫向台下某处。
陆长青与周玲并肩走入校场，立刻吸引了绝大部分目光。
两人皆是一身利落劲装，气息沉凝，经过一夜休整，状态已恢复至巅峰。
“最终决赛，丙字七十九号陆长青，对丙字一百零三号周玲！”
“请双方登台！”
裁判洪亮的声音传遍校场。
台下喧嚣稍止。
两人相视一笑，无需多言，同时掠上中央最大的那座擂台。
相对而立。
阳光洒在擂台之上，将两人身影拉长。
“请。”
“请。”
没有客套，只有眼中燃起的、纯粹的战意。