“城外五里之内，所有的树木，无论是百姓的果树，还是谁家祖坟上的柏树，全部砍光。”
“那些废弃的窝棚、篱笆，统统烧掉，不许留下一处能让人藏身的死角。”
阴冷的雨丝还在连绵不断地飘洒，冲刷着江陵城那早已斑驳不堪的青砖墙面。
城墙之上，顾怀披着一件蓑衣，手里并未打伞，任由雨水顺着斗笠的边缘滑落，滴在他那双此时沾满了泥浆的官靴上。
他的声音被风雨一吹便散了，但跟在他身后的那些负责营造的官吏们，却无比认真地听着。
关乎身家性命，能不认真吗。
“还有护城河。”
顾怀走到垛口边，低头看着下方那条浑浊、淤塞，几乎快要断流的河流，眉头紧紧皱起。
“让征发的民夫下去，把淤泥挖出来，不需要挖多深，只要能保证水深过腰就行。”
“记住，挖出来的淤泥不要乱堆，全部堆到河岸内侧，泼水，把它弄成烂泥滩。”
此时平日里负责这些事情的典史终于忍不住了，抹了一把脸上的雨水：“顾...顾公子，挖淤泥倒是好办，可那烂泥滩有何用？反而污了城门前的路...”
顾怀转过头，看他的眼神像是在看一头猪。
“如果是你，穿着几十斤重的铁甲，深一脚浅一脚地踩在烂泥里，头顶上还有箭雨和滚木砸下来，你会觉得这烂泥滩有用吗？”
典史浑身一激灵，脑海中稍微想了一下那个画面，顿时觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
那不是成了...活靶子？
“下官...下官明白了！这就去办！这就去办！”
“慢着。”
顾怀叫住了转身欲走的典史，目光越过他，看向城墙角落里那些正在熬煮着什么的大锅。
一股令人作呕的恶臭味正随着热气升腾而起，那是粪水混合着油脂在沸腾的味道，俗称“金汁”。
这东西虽然恶毒，且不怎么体面，但在守城战中，却是比滚木礌石还要好用的利器。
只要沾上一点，便是皮烂肉腐，在这缺医少药的乱世，基本就是宣告了死刑，且死前还要遭受极大的痛苦，对士气的打击极大。
“那东西虽然好用，但不够。”
顾怀指了指城内的方向，“去把库房里存着的那些石灰都搬上来，磨细了，装在陶罐里。”
“石灰？”典史一愣。
“一旦敌军蚁附攻城，这东西撒下去，迷了眼睛，烧了喉咙，比什么都好使。”顾怀的声音听不出任何情绪波动，仿佛在说的不是怎么杀人，而是怎么做菜，“若是没有陶罐，用纸包也行，总之越多越好。”
“还有，让铁匠铺停下手里其他的活，把所有的边角料，铁钉、铁片，哪怕是碎瓷片，都给我收集起来。”
顾怀顿了顿，眼神中闪过一丝狠厉：
“若是守不住，这些东西留给反贼也是浪费，不如现在就让他们尝尝滋味。”
一连串的命令，从顾怀口中吐出。
没有废话，没有动员，只有最直接、最阴损、也最实用的杀人守城技巧。
周围的衙役和民夫们看着这位年轻的书生，眼里也慢慢多出了丝真正的畏惧。
谁能想到，这位平日里看着温文尔雅，甚至还有几分书卷气的县尊学生，动起手来竟然如此狠辣果决？
等到众人散去，各自忙碌，这段城墙上重新恢复了寂静。
只有杨震，依旧像个影子一样站在顾怀身后，怀里抱着刀，目光冷冷地注视着远方。
“这些手段，书上可没教这么细。”
杨震忽然开口了，声音低沉沙哑。
顾怀转过身，看着这位曾在大乾边军中摸爬滚打过的汉子，嘴角扯起一丝自嘲的弧度。
“杨兄觉得如何？”
“尚可。”
杨震给出了一个中肯的评价，“无论是清野，还是治河，亦或是金汁石灰，都是守城的老法子，虽然不出奇，但胜在管用。”
他顿了顿，那双眸子盯着顾怀：“不过，你刚才让人在城门瓮城里挖的那几个陷坑，还有预留的那几处藏兵洞，倒是有些意思。”
“那就不是用来死守的了，而是用来拼命的。”
顾怀并没有否认，“我是读书人，但我读的书有些杂，我看过兵书，也看过野史，虽然没带过兵，但我知道一个道理。”
他走到墙垛边，手掌轻轻拍打着冰冷湿滑的青砖：
“尽信书，不如无书。”
“这些守城的法子，是我从书上看来的，也是这一路上看来、听来的，甚至还有这两天杨兄你闲聊告诉我的，照搬倒是简单，但我毕竟没有真正经历过战阵，到时候仗真打起来会是什么样，我也不知道。”
顾怀转头看着杨震，目光诚恳：“所以，杨兄，如果我的命令有什么不对，或者有什么遗漏，你一定要第一时间指出来。”
“这满城的百姓，还有咱们的庄子，都压在咱们身上，容不得半点马虎。”
杨震沉默了片刻。
他看着眼前这个年轻人。
如果说刚开始在庄子里，他只是因为感激顾怀的收留之恩才留下；后来在杀张威刘全时，他是被顾怀的狠辣和心机所折服。
那么现在，在这个风雨飘摇的危城之上，看着这个明明没有任何经验，却强撑着一口气，试图用各种手段去弥补差距，去对抗那个庞然大物的年轻人，他的心里，终于生出了一丝真正的认同。
承认自己的不足，并不是软弱，反而是一种更为强大的自信。
“陷马坑挖得太浅了。”
杨震走上前一步，指着城下那片泥泞的旷野：“如果是赤眉军的步卒，那样的深度足够扭断他们的脚脖子，但如果他们有马，哪怕是劣马，那点深度也拦不住冲势。”
“还要再深两尺，里面插上削尖的竹签。”
“另外，城墙上的滚木不够，把城里那些大户人家的房梁拆了，他们肯定有藏起来的好木头。”
“还有，弓箭手的站位不对，太密了，一旦对面有神射手或者投石机，一死就是一片，要散开，分段射击。”
杨震说得很慢，但每一条都直指要害。
这是在边军，用无数同袍的鲜血换来的经验，是书本上永远学不到的东西。
顾怀听得很认真，甚至不知从哪里掏出了一个小册子，拿着炭笔快速地记录着。
“记下了。”
顾怀收起册子，点了点头，“我会让人立刻去改。”
两人并肩立在城头，一文一武，一青衫一劲装，在这漫天风雨中，查漏补缺。
......
从城墙上下来，顾怀没有回县衙，而是带着人开始在城内巡视。
江陵城很大。
作为荆襄重镇，这里曾经有着数十万的人口，商贾云集，店铺林立。
但现在，入目所及，皆是萧条。
街道上满是泥水和垃圾，大部分店铺都关着门，只有几家粮铺前还围着不少人，但大多也是面带愁容，空手而归。
那些平日里飞扬跋扈的富家子弟不见了踪影，反倒是多了许多衣衫褴褛、眼神麻木的流民，蜷缩在屋檐下，瑟瑟发抖。
顾怀走得很慢。
他不仅在看城防，还在看更多东西。
“顾...顾公子！”
刚走到城中最为繁华的朱雀大街，斜刺里忽然冲出来几个人，拦住了顾怀的去路。
杨震身形一闪，挡在了顾怀身前，手按刀柄，杀气弥漫。
那几人吓得腿一软，差点跪在地上，为首的一个穿着绸缎长衫、满脸肥肉的中年人连忙摆手：“别...别误会！小人是江陵商会的会长，之前还和公子见过面呢！鄙人姓赵，是...是来给顾公子送东西的！”
顾怀拍了拍杨震的肩膀，示意他退后，然后饶有兴致地看着这位赵会长。
“送东西？”
“正是，正是！”
中年人擦了擦额头上的冷汗，从怀里掏出一张厚厚的礼单，双手奉上，脸上堆满了谄媚的笑：
“听闻顾公子如今代师守城，操碎了心。咱们商会的几家大掌柜商量了一下，凑了五千两银子，还有绸缎两百匹，好酒五十坛，特来...特来劳军！”
五千两。
在这个乱世，这绝对是一笔巨款。
周围的衙役们听得眼睛都直了，喉咙里发出吞咽口水的声音。
顾怀接过礼单，随意地扫了一眼，然后似笑非笑地看着中年人：“阁下真是大手笔啊，不过，这无功不受禄，商会突然拿出这么多银子，怕是不止‘劳军’这么简单吧？”
中年人干笑了两声，凑近了一些，压低声音道：
“顾公子果然是聪明人，其实...其实咱们也没别的意思，就是想问问...这赤眉军是不是真的要打过来了？”
顾怀点了点头：“千真万确。”
中年人的脸色白了几分，咬了咬牙，继续道：“那...若是真的守不住，顾公子可有什么打算？”
“打算？”顾怀挑眉。
“那个...鄙人的意思是，”中年人的声音更低了，几乎像是蚊子哼哼，“这赤眉军也是求财，咱们商会能不能...能不能出点钱，再号召城内富商大户，一起，那个...买个平安？若是能跟那位‘红煞’大帅谈谈，咱们愿意出十万两...不，二十万两！只要他们不攻城，不抢咱们的铺子...”
“买平安？”
顾怀突然笑了。
笑声清朗，在这阴沉的雨巷中格外突兀。
“赵会长你经商多年，想必很懂做生意。”
顾怀收起笑容，目光陡然变得锐利如刀，“但你似乎不懂强盗的逻辑。”
“你觉得，对于一群饿红了眼的狼来说，你把肉切好了一块块喂给他们，他们就会摇尾巴走人吗？”
“不。”
顾怀上前一步，逼视着中年人的眼睛，声音冰冷刺骨：
“他们会吃了肉，然后再把目光转向你，把你连皮带骨头一起吞下去！因为在他们眼里，只要攻下江陵，你的钱是他们的，你的命也是他们的，你有什么资格跟他们谈条件？”
中年人被那目光逼得连连后退，脸色煞白：“可...可是...”
“没有可是。”
顾怀猛地扬起手中的礼单，当着所有人的面，将其撕成了碎片。
白色的纸屑如同蝴蝶般在雨中纷飞，最后落入泥泞。
“回去告诉那些掌柜的。”
“把这些银子，都换成粮食，送到军营里去；把那些家丁护院，都派上城墙。”
“江陵在，你们的银子才是银子；江陵若是破了，你们就是一群待宰的肥猪，除了给反贼当军粮，没有任何价值！”
“若是再让我听到谁敢妄议投降、私通反贼...”
“杨震。”
“在。”
“你知道该怎么做。”