清晨。
陈婉坐在妆台前，拿起一支螺子黛，对着铜镜，轻轻描画着眉眼。
镜中人依旧极美。
纳采之礼已过，按照大乾的礼法，在正式成亲之前，她是不能再见顾怀的。
因为待嫁之身就意味着规矩，意味着要避嫌，意味着要在这座绣楼里，安安静静地等着那个日子的到来，等着成为另一个男人的附属。
这是一种很奇妙的感觉。
就像是一只一直生活在笼子里的鸟，突然被告知换了一个更大的笼子，而在换笼子的间隙，它必须表现得比以往任何时候都要温顺、端庄。
听起来很悲哀--但这个时代的女子都逃不脱这个宿命。
而且至少，之后的那个笼子，是她自己选的。
“就要嫁人了啊...”
她看着镜中的自己，轻声呢喃。
没有羞涩，只有些许恍惚。
以前在闺中读书时，也曾无数次幻想过未来的夫君是何模样，或许是鲜衣怒马的少年将军，或许是才高八斗的风流才子。
但顾怀和这些形象好像都不太一样。
不过她并不讨厌顾怀身上的人间烟火气，也不介意他在乱世泥潭里打滚的过去。
更不害怕他身上的血腥味。
正如那天在凉亭里所说，这是她自己做出的选择。
然而这并不代表她能立刻适应这种身份的转变--从陈家的女儿，变成另一个男人的妻子，变成要与他荣辱与共、生死相依的另一半。
有些惶恐，也有些...隐隐的期待。
未来会是什么样子呢？顾怀应该是好相处的，他说话很风趣，眼界也宽，和他在一起时，总是很轻松，很自然。
他会选择走科举路子，学着自己的爹爹走入朝堂，还是选择在江陵继续蛰伏下去，过着田园牧歌的生活？
自己能替他分担更多么？乱世的愈演愈烈，会衍生出颠沛流离、阴阳两隔的戏码么？
想不明白，所以便越来越想。
“小姐，小姐！”
一阵跳脱的呼喊声打破了她的思绪。
贴身丫鬟小翠掀开珠帘，气喘吁吁地跑了进来，手里还捧着刚打来的洗脸水，盆里的水随着她的动作晃荡出来不少，打湿了裙角。
“这般慌张做什么？”
陈婉放下眉笔，透过铜镜看着丫鬟那张涨红的小脸，叹了口气：“若是让爹爹看见了，又要罚你抄书。”
“哎呀小姐，这时候老爷才顾不上我呢！”
小翠把铜盆往架子上一搁，一边手脚麻利地绞着帕子，一边压低了声音，神神秘秘地说道：“您是不知道，今儿个一早，城里来了好多兵！”
“兵？”陈婉微微侧头。
“是啊！说是进城轮休，可一个个还是杀气腾腾的，看着可吓人了！还把城门也守住了哩，说是只许进不许出。”
小翠比划着：“听说是那个孙将军的部下，都是从襄阳那边来的，反正现在大街上全是兵，把好几个路口都给堵了，刚才我想去给小姐买您最爱吃的桂花糕，结果那铺子都没开门，说是怕惹事，早就关张了。”
陈婉的眉头微微蹙起。
她不知道孙义进城的事情。
但这种乱世，平叛官兵过境，靠城休整的确常见，只是这架势...倒不像是休整，倒像是接管。
“世道越来越乱了。”
陈婉接过热腾腾的帕子，轻轻擦拭着脸颊，轻声道：“你总是爱凑热闹的性子，既然外面乱，这几日你就少出去走动，尤其是前衙那边。”
“哎呀，知道啦小姐！”
小翠点了点头，接过帕子，但却没有恢复成往日没心没肺的模样，而是有些欲言又止。
“怎么了？”陈婉看着她。
“那个...”
小翠咬了咬嘴唇，眼神有些躲闪，不说吧又实在憋得慌，说了又怕小姐担心...
她最后还是凑近了几分：“小姐，刚才奴婢回来的时候，路过街口，听见几个闲汉在大声嚷嚷...”
陈婉重新拿起梳子，漫不经心地梳理着长发：“在说什么？”
“他们说...外面都在传，咱们家姑爷...”小翠的声音变得极小，像是怕被什么人听见似的，“说姑爷是什么...赤眉军的圣子。”
陈婉梳头的手，猛地停在了半空。
“圣子？”她重复了一遍这两个字。
“是啊！”
小翠见小姐有了反应，话匣子也就憋不住了：“说得有鼻子有眼的！说之前那场把赤眉军灭掉的天雷，就是姑爷引下来的，还说那场仗就是赤眉里的人狗咬狗，硬说起来还是姑爷连累了江陵...刚才那几个闲汉为了这事儿还打起来了呢，有的说姑爷是神仙下凡，有的说姑爷是反贼头子...哎呀，反正传得可难听了。”
小翠还在絮絮叨叨地说着，什么天降异象，什么妖术惑众。
但陈婉已经听不进去了。
她缓缓放下了手中的木梳。
那双极美的眸子里，原本的慵懒与平静瞬间消散，取而代之的，是一抹逐渐凌厉起来的光芒。
她从来都是个极聪明的人。
聪明到几乎是在听到这个消息的瞬间，就从这看似荒谬的流言里，嗅到了那股浓烈的、足以致命的血腥味道。
孙义进城。
全城封锁。
顾怀被传为圣子。
这三件事连在一起，绝不是巧合。
更像是针对顾怀而来的，汹涌恶意。
“小姐？小姐您怎么了？”小翠见陈婉脸色不对，小心翼翼地唤了一声。
陈婉回过神来。
她看着镜中的自己，深吸了一口气，然后霍然起身。
“更衣。”
“啊？小姐您要出门？”小翠愣了一下，“可是这段时间您不是得避嫌...”
“不出门。”
陈婉的声音冷静得有些可怕：“去书房。”
“我要见爹爹。”
......
书房。
陈识坐在太师椅上，手里捧着一卷书，但那书页已经半天没有翻动过了。
他眼神有些发直，害怕、恐惧之类的底色倒是不多，更多的是犹豫。
没错，犹豫。
现在的局势很明朗了--孙义就是冲着顾怀来的，尽管窗户纸还没彻底捅破，但孙义的态度已经摆在了台面上：他在等，等顾怀露出破绽。
而顾怀也表明了他的打算--他根本不会去和孙义解释任何东西，想要功劳？可以，来拿，就看你拿不拿得到。
陈识很清楚，虽然之前埋怨顾怀把他拖下了水，但其实自己现在还算站在岸上。
虽然他是顾怀的先生，虽然全城都知道他把女儿许配给了顾怀，但毕竟还没成亲，还没进洞房。
只要他现在选择沉默。
只要他把书房的门一关，对外面的事情充耳不闻，任由孙义和顾怀去折腾。
那么，不管是孙义抓走顾怀，还是顾怀弄死孙义，这把火都烧不到他陈识的身上。
因为他是陈识。
他是苏州陈氏的子弟，他的父亲是当朝礼部侍郎，他是正儿八经的两榜进士清流文官。
这里是偏远的江陵，孙义是个暴戾凶狠的武将，但他敢在江陵城里作威作福，敢狮子大开口，甚至敢杀良冒功，但他绝对、绝对不敢真的动有背景的自己。
这就是陈识的底气，也是他此刻最大的诱惑--袖手旁观。
不管谁赢，总之看戏的他绝对不至于输得一败涂地。
可是...
如果是孙义赢了呢？
如果顾怀真的被定成了赤眉圣子，被押送襄阳，甚至被当场格杀。
那意味着什么？
意味着他陈识之前所有的政绩、那份还没捂热乎的平叛大功，瞬间就会变成他政治生涯的终点--你不仅没平叛，反而差点把女儿嫁给了一个最大的反贼头子！
到时候别说升官进京了，这顶乌纱帽能不能保住都是两说，甚至会连累远在京城的父亲被政敌攻讦。
那么，该帮顾怀赢吗？
陈识闭上了眼睛，脑海中浮现出顾怀那张总是带着温和笑意的脸。
那个年轻人，从一无所有到掌控江陵，从被他视为棋子到反客为主，这一路走来，似乎从来就没有输过。
顾怀说，一切都交给他。
该信他吗？
信他，就要赌上一切--赌上陈家的名声，赌上自己的官身，去和孙义这个不善的来者硬碰硬，去公然翻脸，去保下一个身负“圣子”嫌疑的准女婿。
这太疯狂了。
这根本不符合他陈识一贯以来明哲保身的为官之道。
“但是...”
陈识嘴角溢出些痛苦的意味。
如果不赌，之前所有的投入，以及那已经看到希望的升迁之路，就真的全都没了。
他真的不甘心。
他就这样僵坐在椅子上，在理智与恐惧之间来回拉扯，迟迟无法迈出那一步。
人的个性，终究不是一朝一夕能改变的。
顾怀之前那番话，确实让他稍微镇定了一些，让他不至于像以前那样遇到事就抱头鼠窜。
但也仅此而已了。
那种刻在骨子里的趋利避害，那种身为士大夫的软弱与侥幸，让他根本无法迈出那一步--那一步名为“孤注一掷”的深渊。
所以他选择等待。
闷在书房里，等待分出胜负，等到尘埃落定。