伏牛山。
中军大帐，孤灯如豆。
徐安坐在案前，手里捏着一张薄薄的信纸。
他那双总是眯着的、透着阴郁与算计的眸子里，此刻却写满了复杂。
震惊、错愕、难以置信，以及一丝...深深的忌惮。
就像是一个自诩棋艺高超的国手，在布下天罗地网，以为胜券在握，正准备落子收官的时候。
却突然发现，那个一直被他当成棋子摆弄的对手，不仅掀翻了棋盘，反手还给了他一记响亮的耳光。
而且这一耳光，打得是如此的刁钻，如此的...漂亮。
“军师？”
坐在上首的渠胜察觉到了异样。
这位赤眉十二大帅中名声最好、最讲仁义的大帅，此刻正捧着一卷兵书，见徐安这般模样，不由得放下了书卷。
“可是出了什么变故？”
渠胜的声音温和醇厚，丝毫听不出这是个手底下沾满鲜血的反贼头子，倒像是个关心晚辈的乡间长者。
徐安回过神来。
他深吸了一口气，将那一丝忌惮压入眼底，然后苦笑着将密信递了过去。
“大帅，您自己看吧。”
渠胜接过密信，展开。
只看了几眼，他的眉头便微微皱了起来，待看到最后，那张面如满月的脸上，表情变得格外精彩。
“这...”
渠胜指着信上的内容：“是真的？”
“千真万确。”
徐安站起身，双手负着，在大帐内缓缓踱步。
他的声音有些低沉，像是在复盘一局刚刚输掉的棋局：
“当初，属下向大帅献策，给顾怀安上一个‘圣子’的名头。”
“那顾怀虽然有大才，手握雪花盐与天雷之法，但他不想反，只想在江陵那个小池子里当个富家翁。”
“这怎么行？”
“匹夫无罪，怀璧其罪，我们要让他被朝廷猜忌，被官军围剿，让他在这荆襄之地无处容身。”
徐安停下脚步，看着跳动的烛火，眼神幽幽：
“按照常理，面对这从天而降的‘圣子’名头，他要么惶恐不安，拼命向官府自证清白；要么被逼无奈，真的举旗造仮，然后被朝廷大军碾碎，最后只能像丧家之犬一样来投奔咱们。”
“其实，事情的发展已经很符合我们一开始的预想了。”
“圣子名头安在了顾怀头上，不管他愿不愿意要。”
“传言开始扩散，江陵也起了风声。”
“连孙义这个朝廷将领，也被流言引了过去。”
“可是...”
徐安猛地转过身，看着渠胜，语气中带着一丝难以掩饰的赞叹与寒意：
“他竟然破局了。”
“而且是用一种，最不可思议的方式。”
“他接下了这名头，却没戴在自己头上，而是随手扣在了另一个人头上。”
“他利用这个名头，光明正大地拉起了一支队伍，一支名义上属于赤眉，实际上却只听命于他的队伍。”
“他甚至，打着圣子的旗号，开始吞并四周的流寇，壮大自身。”
徐安伸出一只手，虚抓了一下：
“大帅，您看。”
“现在的局面是，朝廷觉得他是良民，赤眉不得不把他当自己人，而江陵百姓觉得他是保卫江陵的一方豪强。”
“黑白两道，朝廷江湖，竟然都被他玩弄于股掌之间。”
“此人...”
徐安顿了顿，吐出四个字：
“深不可测。”
大帐内陷入了沉默。
只有外面呼啸的风声，和偶尔传来的巡逻士卒的脚步声。
渠胜摩挲着下巴上那部保养得极好的胡须，眼神闪烁。
他虽然不如徐安这般算无遗策，但能在这乱世里拉起几万人的队伍，自然也不是傻子。
他听懂了徐安的意思。
他们想把顾怀当枪使，结果，赔了夫人，又折兵。
按理说，被人这么耍了一通，换做任何一个大帅，此刻都该暴跳如雷，拍着桌子喊打喊杀了。
但渠胜没有。
不仅没有，他的脸上反而浮现出一抹...惋惜？
“唉...”
一声长叹，从渠胜口中发出。
他站起身，走到帐口。
夜风灌入，吹得他那件并不算华贵的员外袍猎猎作响。
“军师啊，你说，这顾怀...”
“怎么就这么倔呢？”
渠胜望着远处漆黑的群山，声音里透着一股悲天悯人的味道：
“他既有如此手段，又有如此心机，显然是看透了这个世道。”
“他既然能做出另立圣子这种事，说明他心里也没有那个腐朽的朝廷。”
“这样一个英雄人物，本该与我等兄弟把酒言欢，共图大业。”
“可他偏偏...偏要缩在那个小小的庄子里，偏要装作一副顺民的模样。”
渠胜摇了摇头，转过身，看着徐安：
“军师，你说，他明明身在泥潭，却还想着一尘不染，这人到底是怎么想的？”
徐安没有回答。
良久。
徐安才缓缓开口，声音里带着几分感慨：
“当初在那个庄子，我见他的第一眼，就知道此人非池中之物。”
“读书人我见得多了，大多是满口的仁义道德，实则肚子里全是男盗女娼，或者就是那种迂腐到连变通二字怎么写都不知道的书呆子。”
“但顾怀不一样。”
徐安的眼前，似乎又浮现出了那个在面对赤眉军威胁时，依旧能侃侃而谈、寸步不让的身影。
“他很特别。”
“他可以穿上儒衫表现得风度翩翩温文尔雅，而撕掉面具他也能提刀杀人。”
“所以，我当初才会妥协，选择和他做生意--如果是其他人，别说拉拢他共举大事了，我甚至不会拦着铁牛强抢--席卷荆襄的赤眉军什么时候会这么好说话？”
说到这里，徐安苦笑一声，看了一眼帐篷角落里那个正抱着一只烤鸡啃得满嘴流油的黑大汉。
“若是当时真的听了铁牛的话，直接动手...”
“恐怕咱们这几个人，当时就要交代在那庄子里了。”
角落里，铁牛听到了自己的名字，茫然地抬起头，嘴里还叼着半根鸡骨头。
“啥？叫俺干啥？”
他含糊不清地嚷嚷道：“军师你又在说俺坏话？那鸟书生也就是看着唬人，俺这一板斧下去...”
“铁牛，吃你的鸡。”渠胜轻喝一声。
铁牛缩了缩脖子，哼哼唧唧地继续跟那只鸡较劲去了。
渠胜没有再理会这黑厮，而是感叹道：
“真是后生可畏啊...”
徐安愣了一下。
“大帅...您不生气？”
“生气？”
渠胜一脸茫然地看着徐安：“军师何出此言？某为何要生气？”
“那顾怀...可是借了咱们的势，却反过来摆了咱们一道啊。”徐安低声提醒道。
“那是他有本事！”
渠胜摆了摆手，语气很是大气：“这顾怀，能破了此局，说明此人有大才，有大魄力！”
“某敬重英雄，也爱惜人才。”
“若是他是个草包，被孙义杀了，那某才要生气，白白费了这么多心思！”
“如今他活得好好的，还拉起了队伍，那就是同道中人，是自家兄弟！”
徐安看着渠胜那张真诚的脸，一时间竟有些语塞。
但突然，徐安脑中灵光一闪。
不对。
为什么要生气？
“大帅...英明！”
徐安猛地拱手，这一拜，是真心实意的佩服。
“是属下着相了。”
徐安直起腰，眼神重新变得睿智而阴冷：“顾怀自以为这一手是金蝉脱壳，殊不知，这其实是饮鸩止渴。”
“顾怀做的事，没有按照咱们的预想走，但本质上...”
“他已经回不了头了。”
“他越是壮大那支队伍，越是利用圣子的名头。”
“他就越是离不开我们赤眉这个体系。”
“没错，他是推出了个新圣子，把自己摘得干干净净。”
“但他为了控制那支军队，为了不让那支力量失控，他就绝对不会，也不可能放弃‘圣子’这个名头！”
“只要他的那支军队还在打着赤眉的旗号行事。”
“那么在天下人眼里，在朝廷眼里，甚至在他自己眼里...”
“他顾怀，就是赤眉的人！”
徐安的声音里带着一丝笃定，也带着一丝快意：
“这世道就是个大染缸。”
“他既然跳进来了，染了一身黑，还想洗白？”
“做梦！”
“只要他继续走下去，他就不可避免地，会向咱们靠拢。”
“所以...”
徐安拱手，深深一拜：
“大帅英明！早早就看穿了此节，所以才不怒反喜，为我赤眉又添一员英才而欣慰！”
渠胜听得一愣一愣的。
他其实真的只是觉得顾怀这人太有手段...
但在徐安这一番分析下--
嘿！还真是这么个理儿！
渠胜脸上露出了欣慰的笑容。
他走过来，拍了拍徐安的肩膀：“军师啊，你就是想得太多。”
“咱们赤眉是一家人，分什么彼此？”
“只要是反乾的，只要是替天行道的，那就是某的亲兄弟。”
“既然是兄弟，他拿了某的名头去用，某高兴还来不及呢，怎么会生气？”
“反正都等了这么一段时日了，也不急着再等上几日，而且最近...天公将军也有号令传来了。”
提到天公将军，帐内的气氛稍微凝重了一些。
虽然荆襄一战赤眉大败，天公将军不知所踪，但最近确实有密使在各大山头之间穿梭，传递着反攻的信号。
“官兵封锁日久，已显疲态。”
徐安走到地图旁，指着襄阳的方向：“这几个月，朝廷大军围剿咱们，看起来声势浩大，其实也是强弩之末。”