“所以，大人是有什么教诲？”顾怀收敛了笑容，正色问道。
陈识没有立刻回答。
他看着顾怀，像是做出了什么重要的决定。
“我还是想给你增加一些胜算。”
陈识忽然笑了笑，指了指自己的脑袋：“所以，这次头风，来得也恰到好处。”
“恰到好处？”顾怀一怔。
“子珩，你读过律法，可知道大乾对于官员病重无法视事时，有何规定？”
顾怀思索片刻：“若是重病，当上报吏部，请求致仕，或者由上级指派佐官暂代。”
“那是明面上的规矩。”
陈识摆了摆手，露出了一丝老狐狸般的狡黠：“但在地方上，尤其是这种天高皇帝远的地方，还有一套约定俗成的规矩。”
“自古以来，县令便是‘百里侯’，是一县之尊。若是县令身体不适，又无合适的佐官，为免积压案牍，导致民怨沸腾...”
“县令可委托信得过的、有功名的士人，或者幕僚，协助审理案件，处理庶务。”
“这叫--权宜之权。”
陈识盯着顾怀的眼睛，一字一句地说道：
“你虽然没有功名，但你是我的门生。”
“如今，更是我即将过门的东床快婿。”
“无论从情理，还是从法理上，你都是我最信得过的人。”
顾怀的瞳孔微微收缩。
他听懂了。
他没有官身，不可能在朝廷体系里成为江陵父母官。
但在实际操作层面上，陈识这是要利用自己病重的这个机会，利用“门生代师”这个儒家伦理中极被推崇的借口，把江陵县令的司法权、行政权，名正言顺地交到顾怀手里！
这和顾怀之前在幕后操纵完全不同。
在幕后，他只能依靠陈识执掌江陵，陈识走后，随时可能升级为与下一个县令的正面对抗。
而一旦他坐到了那个大堂之上，拿起了那块惊堂木，他就是--代天牧民！
哪怕是暂时的，哪怕只是个“代”字。
但这足以让他在陈识离开、新县令到来之前的这段权力真空期里，彻底地、合法地清洗江陵的官场，安插自己的人手，将整个县衙变成铁板一块。
到了那个时候。
任你新来的县令有天大的背景，面对这样一个从官场到民间，从法理到私理都只听顾怀一人号令的江陵，也只能是个被架空的泥塑菩萨！
这算是在为顾怀以后彻底掌控江陵铺平道路。
顾怀看着躺在床上的陈识，心中忽然有些感叹。
自己这位老丈人，是真的成长了很多啊。
从一开始那个遇到事就想跑的酸腐清流，到后来敢于直面孙义，再到如今这个能够利用规则、为后辈铺路的老练政客。
这乱世，果然是最能磨砺人的。
“大人...”
习惯了以往逼陈识干活的相处模式，陈识突然设身处地地为他着想，一下子还让顾怀有点茫然了...
陈识似乎看穿了他的心思，先是哼了一声，然后疲惫地挥了挥手：“我这也是为了婉儿，为了陈家，你最好别说什么让我上火的话。”
“我已经跟师爷交代过了。”
陈识指了指门外：“今天外面那些闹事的，还有这几天积压的案子，你都去处理了吧。”
“记住一句话。”
陈识闭上了眼睛，声音越来越低：
“坐上了那个位置，我与你，就真的休戚相关了，我在京城，固然能为你打点铺路，但不到迫不得已，你千万，千万...”
“不要走出那一步。”
“你应该知道，我在说什么，我既然把婉儿交给你，就绝对不希望自己的女婿，会成为...反贼。”
“你明白了么？”
顾怀站起身，对着床上的陈识，恭恭敬敬地行了一礼。
“学生，谨遵师命。”
......
“公子，这边请。”
王师爷似乎早就得到了授意，见顾怀出来，立刻满脸堆笑地迎了上来。
他的态度比之前更加恭敬，甚至带着一丝小心翼翼的讨好：“前堂已经准备好了，三班衙役也都到齐了。”
“只是...您看，要不要换身衣裳？”
王师爷指了指顾怀身上的白衣：“虽然只是暂代，但好歹也是升堂，就算不穿官服，也应该是庄重的儒衫方巾...”
“不用了。”
顾怀摆了摆手，大步向着前堂走去。
“我本就是白身，穿什么官服？”
“是，是...”
王师爷连忙擦了擦额头的冷汗，小跑着跟了上去。
县衙大堂。
“威--武--”
低沉的喊威声在空旷的大堂里回荡，三班衙役手持水火棍，分列两旁。
顾怀从屏风后转了出来。
他抬起头，看了一眼头顶那块写着“明镜高悬”四个大字的匾额。
金漆有些剥落了，但这四个字，依旧带着一种沉甸甸的分量。
那是几千年来，压在百姓头上的天，也是这世间秩序的象征。
上一次，顾怀坐在这里，是囚禁了陈识，夺过权柄，孤注一掷地想要与赤眉军决一死战。
而这次，却是陈识主动将权柄，将江陵，还有自己的女儿，一并交给了他...
也不知道陈识会不会半夜醒了越想越觉得亏得慌。
顾怀走上高台，没有去坐那张属于正印官的太师椅--那是规矩，代审不能坐正位，只能在稍侧的位置设座。
但这并不影响什么。
他撩起衣摆，在那张早已准备好的椅子上坐下。
那种冰冷、坚硬的触感，顺着脊背传了上来。
堂下的百姓们有些发懵。
他们原本以为出来的会是那位县尊大人，却没想到，坐堂的竟然是一个看起来如此年轻、穿着一袭白衣的年轻书生。
“这...这是谁啊？”
“大老爷呢？怎么换人了？”
“这书生能断案吗？莫不是在戏耍我们？”
窃窃私语声在堂下响起，原本的敬畏变成了怀疑和骚动。
旁边的王师爷刚想出声喝止并解释一番。
“啪！”
一声清脆的巨响，压下了所有的声音。
顾怀拿起惊堂木，重重地拍在了桌案上。
他没有立刻说话。
只是坐在那里，目光缓缓扫过堂下的每一个人。
那种眼神，平静，淡漠，却让原本还在交头接耳的百姓，只觉得后背发凉，不由自主地闭上了嘴，低下了头，甚至瑟瑟发抖起来。
在这乱世里杀过人、见过血、掌过兵之后所养成的气势，在这一刻毫无保留地释放了出来。
白衣胜雪，却威压如山。
顾怀很满意这个效果。
他开口了，声音清朗，回荡在大堂之上：
“我乃县尊门生，奉县尊之命，暂代会审！”
“堂下何人，报上名来！”