看着她之前的强势模样，顾怀冷笑一声，招手唤过王师爷，让他去打听了片刻。
然后。
“可怎么所有人都在说，徐家的铺子，这半年来一直是你那个娘家弟弟在打理？徐员外反倒成了甩手掌柜？”
张氏的身体僵硬了一下：“这...那是因为老爷信任我弟弟...”
“既然信任，为何心情不好还要查账？”
顾怀的声音陡然变得严厉：“来人！”
“在！”
“立刻派人去徐家，把徐员外当晚看的那本账本取来！还有，去把张氏的弟弟也给我带到堂上来！”
“你...你想干什么？”张氏慌了，色厉内荏地喊道，“我们在说这小贱人杀人的事，你看什么账本？你这当的什么官？我要去告你！”
“告我？”
顾怀站起身，一步步走下公案。
他走到张氏面前，居高临下地看着她。
“你以为我是在查账吗？”
顾怀淡淡道：“我是在查杀人动机。”
“小翠没有动机杀徐员外，因为她是个妾，老爷死了，她就是砧板上的鱼肉，任你宰割。她若是不傻，只会盼着老爷长命百岁。”
“但是，有些人就不一样了。”
顾怀围着张氏踱步，字字诛心：
“若是那账本上有什么见不得人的亏空...若是徐员外发现了什么不该发现的事，想要收回铺子，甚至想要报官...”
“那么，那个希望他马上闭嘴、马上死掉的人，是谁呢？”
张氏的冷汗唰地一下就下来了。
她的嘴唇哆嗦着：“你...你血口喷人！老爷是病死的！仵作都验过了！”
“是啊，我也没说是你毒死的。”
顾怀笑了笑，那笑容里带着一丝嘲弄：“但有一种杀人方法，不需要你亲自动手。”
“只要知道那人有心疾，只要在他发病的时候，稍微...拖延那么一刻钟。”
“不让他吃药，不让他见医。”
“然后，转身离开，等下一个人发现。”
顾怀猛地停下脚步，死死盯着张氏的眼睛：
“张氏，那天晚上，你真的没有进过那间屋子？”
“还是说，你一开始就在，只是拿走了那个账本？”
“啊--！”
张氏发出一声尖叫，像是见到了鬼一样，瘫坐在地上，指着顾怀：“你...你是怎么知道的？你...你看见了？”
这句话一出，全场死寂。
就连那些衙役都傻了眼。
这就...诈出来了？
顾怀摇了摇头，眼中闪过一丝失望。
“我当然没在场，也没看见。”
“但我看见了一个贪婪、恶毒，又极其愚蠢的人心。”
“来人！”
顾怀一挥衣袖，重新走回公案之后，惊堂木重重拍下：
“将张氏收监！严加审讯！”
“派人去徐家搜查，务必找到那个账本，哪怕是烧了，也要给我找到灰！”
“至于小翠...”
顾怀看了一眼那个还在发呆的少女：“着即释放，并派人护送她回徐家，清点徐员外的私产，按律，她有权继承一部分。”
“威--武--”
衙役们的喊威声比任何一次都要响亮。
堂下的百姓们沸腾了。
这一次，不仅仅是敬畏，更是狂热。
“神了！真是神了！”
“这简直就是咱们江陵的白衣青天啊！”
“有这样的青天大老爷，咱们以后就有福了！”
听着那堂外观审百姓山呼海啸般的赞颂声，顾怀的脸上却没有什么喜色。
他抬头看了一眼天色。
今天的案子是审完了，但往后这江陵的事，不知道还有多少需要他处理。
顾怀拿起惊堂木，最后一次拍下。
“退堂！”
......
后堂。
顾怀坐在椅子上，揉着发胀的眉心。
王师爷一脸恭敬地站在一旁，此时的他，对顾怀已经是五体投地，连大气都不敢喘。
“王师爷。”
“在！公子有何吩咐？”
顾怀放下手：“今天的案子，你都看到了。”
“看到了，看到了，公子神断，令在下佩服得...”
“我不是让你拍马屁。”
顾怀打断了他：“我想让你看的是，这县衙里的积弊。”
他站起身，走到窗前，看着外面那些正在收拾东西准备下值的衙役：
“几个简单的民事纠纷，能拖上十天半个月。”
“一桩人命关天的案子，居然连最基本的走访调查都不做，就凭供词定案。”
“那些衙役，平日里只会欺压百姓，勒索钱财，真到了办事的时候，一个个像是个木头桩子。”
“这样的衙门，能治理好江陵？”
王师爷额头上的汗又下来了：“这...这都是因为人手不足，再加上世道混乱...”
“人手不足？”
顾怀冷笑一声：“那就加人。”
他转过身，从怀里掏出一份刚刚拟好的名单，扔在桌上。
“从明天起，衙门里要设一个新的部门，叫‘调解处’。”
“所有的民事纠纷，先去调解处，调解不成，再上大堂，别什么鸡毛蒜皮的事都来烦我。”
“至于调解处的人手...”
顾怀指了指那份名单：“我已经选好了一批人，明天就会来报道，他们虽然年轻，但识字，懂道理，最关键的是...”
顾怀顿了顿，眼神幽深：
“他们听话。”
王师爷看了一眼那份名单，心头狂跳。
那上面密密麻麻的几十个名字，虽然陌生，但他知道，这些人底子里，一定都姓“顾”。
这是要...明目张胆往衙门里掺沙子啊！
而且是一口气掺这么多！
今日还只是一个“调解处”，那明日呢？后日呢？
“还有。”
顾怀没有给他思考的时间，继续下令：
“原来的那些三班衙役，把平时手脚不干净的、风评差的，全部给我踢出去。”
“缺的人手，我会从团练与护庄队调。”
“特别是牢房和捕房...清明。”
“属下在。”
一道黑影不知何时出现在了角落里，把王师爷吓了一跳。
顾怀没有回头：“从今天起，你兼任江陵县衙的捕头，让你手底下的那些人，哪怕是轮值，也要给我把这县衙的每一个角落都盯死了。”
“我不希望再看到任何一个冤案，也不希望看到任何一个贪官污吏还能在这衙门里蹦跶。”
“是！”清明的声音冷冽如刀。
王师爷已经彻底听傻了。
从断案的司法权、衙役吏员的任免权、盐务一类的财权，再到城防军队的兵权...
从文到武，这江陵县衙，以后怕是要彻底改姓顾了？哪怕朝廷派个新县令来，恐怕也只能是个光杆司令吧？
王师爷越想越心惊，他也没想到这年轻书生办事如此干脆利落，前脚才和陈识谈完，后脚就敢大刀阔斧地夺取江陵官面上的所有权力。
但转念一想--这关他屁事？他是陈识的亲信幕僚，陈识调离，他也是要走的，顾怀以后想怎么折腾江陵，跟他有什么关系？还不如趁着这个机会，好好巴结这陈家未来的姑爷...
“王师爷，你觉得...不妥？”见他一直不说话，顾怀似笑非笑地看着他。
“妥！妥极了！”
王师爷一个激灵，立刻把头摇得像拨浪鼓一样：“公子这是为了江陵百姓着想，是雷厉风行的手段！在下一定全力配合，把公子的命令传达下去！”
“很好。”
顾怀点了点头，走到门口，看着外面渐渐深沉的夜色。
衙门外，那些原本喊冤的百姓已经散去了，取而代之的，是满城的灯火，和那些正在街头巷尾热议着“顾青天”的百姓。
顾怀深吸了一口带着凉意的空气。
权力。
这才是真正，篡夺了大乾治下，原本属于官府的权力。
和造仮，是截然不同的路。
“未来的老丈人啊...”
顾怀在心里默念了一句。
“你怕我成为反贼，连累陈家。”
“但你可知道，在这个世道，只有比反贼更像反贼，才能当个真正意义上的好官？”
他回过头，对着黑暗中的大堂，露出了一个意味深长的笑容。
“明天，把那些乡绅也都叫来。”
“安稳了这么些日子，如果还想继续安稳下去，这县衙修缮，还有城防加固的银子...他们是不是，也该出一笔血了？”