元初纪元，第十三年。
那条将世界一分为二的暗河，水位涨了又落，落了又涨，刻度线在岩壁上画出了十三道痕迹。
对于寿命短暂的凡人而言，十三年，足以让婴儿长成战士，让青年生出白发，让两个原本同源的聚落，异化为两个物种。
铁牙城的城墙向外扩建了三次，黑色的玄武岩城墙高达十米，上面插满了尖锐的铁刺和兽骨。
连空气里都飘浮着铁锈和煤渣的味道，吸一口进肺里，辣得生疼，却让人清醒。
日灼圣所那颗悬浮在低空的小太阳，心光球，经过十三年的信徒意念供养，如今膨胀至数十倍有余。
它散发着恒定柔和的乳白色光晕，将以神庙为中心的极大一片区域照得纤毫毕现。
阴影与灰尘皆无，连地面都被信徒们用膝盖磨得光可鉴人。
这一日，是双方约定的通商日，也是各自确立正统史书的日子。
……
铁牙城中央广场，尘土飞扬。
几十个赤裸上身的工匠，围着三块巨大的黑色花岗岩挥汗如雨。
他们手里拿着最坚硬的金属凿子，铁牙城冶炼技术的最高结晶，依然只能在岩石上留下浅浅的白印。
奎站在高台上，鬓角染霜白，但那一身肌肉却比十三年前更加紧实，像是一块锤炼千百遍的老铁。
“首领，这石头太硬了。”当年的大耳朵瘦子，如今已是满脸横肉的治安官，他擦了把脸上的黑灰，抱怨道，“刻一个字要废三把凿子，这得刻到什么时候去？要不换木板吧？”
“木头会烂，皮子会腐，只有石头能活得比我们久。”奎走下高台，来到第一块石板前。
第一幅图：洪水。
无数小人被黑色的线条追赶，有人淹死，有人被踩踏。
狼狈的逃窜和那一双双惊恐的眼睛。
工匠的刀法写实，甚至把那种痛苦面具般的表情都刻画得入木三分。
奎伸出粗糙的大手，抚摸着那冰凉的石面。
“写上去。”奎指着图画下方的空白处，“用最直白的话。”
书记官，一个瘸了一条腿的老兵，颤巍巍地举起凿子。
“元初元年，水淹老家，咱们像老鼠一样被赶了出来，没吃的，没穿的，差点饿死。”
“这不是什么神的考验。”奎的眼神冷得像铁，“这就是灾难。我们活下来，不是因为谁的恩赐，是因为我们跑得快，是因为我们踩着同伴的尸体爬上了岸。”
“记住，把那种想活命的丑态给我刻深点。”
第二幅图：蜘蛛与铁。
画面血腥，人类拿着简陋的骨棒与潮水般的影蛛搏杀。
断肢横飞，血流成河，在画面的角落，第一把铁刀出炉。
“写。”奎继续下令。
“蜘蛛吃人，人吃蜘蛛，想不被吃，就得牙齿硬。”
“我们挖穿了石头，找到了铁，肉长在身上会痛，铁握在手里才硬。”
“手里有刀，心里不慌。”
第三块石板还空着。
“这块留给以后。”奎转过身，看着广场上那些正在操练的年轻战士。
他们大多是新一代，没见过那场洪水，没经历过最初的绝望。
“让他们看着这些石头长大。”奎沉声道，“让他们知道，他们的爹妈是一路跪着、爬着、杀着活下来的，不是靠谁施舍的。”
“谁欠了我们，我们欠了谁，每一笔血债，都刻在石头上，赖不掉。”
……
同一时刻，暗河对岸。
日灼圣所，神庙内廷。
莹穿着一身用白色蛛丝编织的华丽长袍，端坐在光球之下。
十三年过去，她几乎没有衰老的迹象，反而皮肤愈发白皙，白得像是不透光的玉石，双眼半开半合，瞳孔中映照着永恒的光晕。
在她的下方，那个曾经疯癫的老祭司，如今已老得掉光了牙齿，但他手里的动作却无比轻柔。
他手里捧着一卷经过特殊处理的、洁白如雪的蜥蜴皮卷。
他用的不是凿子，而是一支沾满了金色颜料的细软毛笔。
“大祭司。”莹的声音空灵，像是从云端飘落，“历史，整理好了吗？”
“回圣女，已经净化完毕，剔除了一些不必要的杂音，留下的都是真理。”
第一章：净化。
洪水不再是灾难，画卷上，滔滔黑水被描绘成了神降下的洗礼之水。
那些死去的人，被描绘成因为身负罪孽而无法承受恩典的淘汰者。
而幸存者，则是被光选中的纯净之子，排着整齐的队伍，在天使（莹的形象）的指引下，优雅走向新家园。
无踩踏，无恐惧，唯有感恩。
“写得好。”莹微微颔首，“苦难本身没有意义，除非赋予它神性。”
第二章：试炼。
狰狞影蛛不见，唯见心魔的黑色雾气。