盐湖之战的硝烟尚未在草原上完全散去，一股更凝重、更隐秘的肃杀之气，已然在东夏帝国的心脏——金陵，以及其隐藏在西南群山中的利刃——龙渊基地内弥漫。
御书房内，门窗紧闭，唯有墙角的冰盆散发着丝丝凉意，却驱不散空气里的灼热。东方泽、白荷，以及被紧急召回的靖安司指挥使赵良、龙渊基地总工程师李文轩，围在一张铺满了图纸和模型的巨大桌案前。
桌案中央，是两样东西的等比缩小模型。
第一件，是一个结构复杂、由大量金属管、线圈和玻璃泡组成的箱状物，连接着几个大小不一的喇叭状金属碗和一根高高的金属杆。旁边标注着潦草的名称——“雷音机”原型。
第二件，则是一门线条流畅、比例协调、带有简易液压复进机和可调节俯仰角支架的**后膛装填线膛炮**的模型。炮身黝黑，口径不大，但处处透着工业时代的精密与力量感，旁边写着——“破军壹型”野战炮。
“皇后，李卿，进度如何？”东方泽的声音不高，却带着千钧之力。
白荷首先指向“雷音机”：“陛下，基于电磁感应原理的‘有线电报’系统，短距离实验已完全成功，编码传输稳定。但长距离铺设线路，耗资巨大，且易被破坏。因此，臣妾与李大人将主要精力放在了‘无线电报’的雏形——也就是这个‘雷音机’上。”
她拿起一根教鞭，轻轻点着模型：“利用高频火花间隙产生振荡，通过天线发射和接收电磁波，以长短信号代表编码……原理已通，关键材料和高灵敏度检波器的制备也取得突破。目前，在龙渊基地内部，已完成十里范围内的定向信息传递实验，内容准确。预计三个月内，可试制出第一台实用化样机，有效通讯距离有望达到五十里以上。”
无线电报！这将是彻底颠覆这个时代情报传递和军队指挥模式的革命性武器！赵良的呼吸都不由自主地急促起来。
李文轩接着汇报“破军壹型”火炮：“陛下，娘娘，得益于新型炼钢法和精密加工技术的进步，‘破军壹型’原型炮已于上月秘密试射成功！采用后膛定装药包和尖头柱形榴弹（内含白荷娘娘改良的苦味酸炸药），射程达两千五百步（约合一千二百米），远超北漠联盟任何火器，精度和射速更是天壤之别！且液压复进机极大减少了后坐力，提高了连续射击的稳定性。”
他顿了顿，补充道：“目前制约在于产量。核心的炮钢冶炼、膛线拉制、以及弹壳的冲压成型，对工艺要求极高，月产不超过五门。炮弹生产亦受限于炸药提纯和金属加工能力。”
东方泽的手指缓缓拂过那冰冷的炮身模型，眼中光芒大盛：“五门……够了。集中所有资源，优先生产炮弹，尤其是那种能爆炸的榴弹。三个月内，朕要看到至少三门‘破军壹型’和足够的弹药，以及至少两台‘雷音机’样机，部署到位！”
他看向赵良：“赵良，你的任务最重。挑选最忠诚、最聪明、绝对可靠的年轻军官和靖安司骨干，立刻开始接受电报编码和火炮操作的特殊训练！这些人，将是我东夏未来的耳目与利爪！训练地点就设在龙渊基地深处，对外绝对保密，列为帝国最高机密！”
“臣，万死不辞！”赵良单膝跪地，声音因激动而微微发颤。
“这不是结束，”东方泽的目光投向北方，仿佛穿透了宫墙，看到了那片躁动的草原，“这只是开始。林枫、苏媛以为掌握了猛火油和土法制硝，就能与我们分庭抗礼。朕要让他们明白，在真正的国家力量和系统性的技术研发面前，个人的‘奇技淫巧’，不过是萤火之于皓月！”
一项绝密的、代号为“雷霆”的计划，在帝国最高层悄然启动。无数的资源开始向龙渊基地倾斜，一批批经过最严格筛选的青年才俊被秘密送入西南群山。东夏这台战争机器，正在将自己的爪牙，更换成超越时代的钢铁与电波。
……
草原，北漠联盟大营。
胜利的喜悦已经被一种更深沉的忧虑取代。盐湖之战虽然赢了，但林枫和苏媛都清楚，赢得并不轻松，而且暴露了他们严重依赖精锐小股部队和特定技术装备的弱点。东夏的反应，绝不会仅仅是一次失败的外交离间或经济封锁那么简单。
“我们的情报太滞后了。”苏媛揉着眉心，看着桌上简陋的草原地图，“东夏在边境的兵力调动，内部的人事任命，乃至金陵朝堂的风向，我们几乎一无所知。等到消息传到草原，往往已经过了十天半个月，黄花菜都凉了。”