凹洞内，林枫第一个听到了远处隐约传来的、被风雪扭曲的人声和金属轻碰声。“有人上来了！”他猛地掐灭火堆，用雪和泥土迅速覆盖灰烬，低声道，“走！从后面绕上去！”
两人来不及收拾，抓起仅有的包袱和那几块半熟的块茎，从凹洞后方一处更陡峭、布满碎石和灌木的斜坡，手脚并用地向上攀爬。他们不敢回头看，只能拼命向上，希望借助复杂地形和越来越大的风雪甩掉追兵。
马校尉的队伍找到了凹洞，发现了残留的灰烬余温、吃剩的野莓梗和洞壁上的炭笔符号（他们看不懂含义，但确认了有人在此短暂停留）。“刚走不久！追！”马校尉精神一振，立刻派人从不同方向包抄那片陡坡。
风雪成了双刃剑。一方面它帮助林枫苏媛掩盖了部分踪迹，让追兵速度减慢；另一方面，它也让他们自己的攀爬变得异常艰难和危险，随时可能滑坠或迷失方向。苏媛体力不支，几次滑倒，被林枫死死拉住。两人身上单薄的衣物很快被雪水和汗水浸透，寒冷如同无数细针扎进骨髓。
下方，士兵的呼喊声和猎犬的吠叫声（马校尉调来了军犬）在风雪中时隐时现，越来越近。一支弩箭“嗖”地射来，钉在离林枫不远处的树干上，尾羽剧颤。
“分开走！”林枫当机立断，对苏媛喊道，“我去引开他们！你往左边那片石林里钻，找个地方藏好，天亮后如果安全，在这片山头最高的那棵枯松树下留下标记！”
“不行！”苏媛急道。
“没时间争论！记住，活下去才有机会！”林枫用力推了她一把，然后故意在一块显眼的岩石上蹭了一下，留下更清晰的痕迹，然后转身朝着另一个方向，制造出更大的响动，朝山下扔了一块石头。
“在那边！”追兵果然被引动，大部分朝着林枫制造动静的方向追去，只有少数几人继续搜索苏媛可能逃离的方向。
苏媛咬紧牙关，借着风雪和暮色的掩护，连滚带爬地钻进左边那片怪石嶙峋、缝隙众多的石林，找到一个狭窄的石缝，拼命挤了进去，蜷缩起来，用枯叶和雪遮掩住入口。她屏住呼吸，听着外面风雪呼啸中夹杂的、逐渐远去的呼喊和狗吠，心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。
林枫在山林间跌跌撞撞地奔跑，利用地形和越来越暗的天色与追兵周旋。他成功吸引了大部分注意力，但自己也数次险象环生，手臂和腿都被树枝岩石划伤。最终，他被迫到一处陡峭的断崖边，下方是深不见底、被风雪笼罩的黑暗山谷。追兵的火把光亮和呼喝声从身后包抄过来。
没有退路了。林枫回头看了一眼追兵的火光，又看了看脚下漆黑的山谷，一咬牙，纵身朝崖下一处看起来有积雪和灌木的斜坡滑跳下去！身体在陡坡上翻滚碰撞，尖锐的岩石和树枝撕扯着他的衣物和皮肉，世界在翻滚和剧痛中陷入一片黑暗。
断崖上，马校尉带人赶到，只看到陡坡上凌乱的滑坠痕迹和几片挂在灌木上的破碎布条，下方深谷黑暗寂静，风雪弥漫，难以探查。
“他跳下去了！这么陡，又黑，怕是凶多吉少。”一名士兵咋舌道。
马校尉脸色阴沉，举着火把照了照：“活要见人，死要见尸！留一队人守在这里，等天亮再下去搜寻。其他人，继续搜捕那个女的！她应该跑不远！这山里，肯定还有他们的同党或者藏身点，给我仔细搜！”
风雪之夜的山林，猎人与猎物的角色在险峻的地形和恶劣的天气中不断转换、模糊。一处石缝里，苏媛在极度的寒冷和恐惧中瑟瑟发抖，手中紧紧攥着一块尖锐的石片。而在不知多深的谷底雪堆中，林枫一动不动，鲜血从额角渗出，缓缓晕开在洁白的雪上。追兵的火把光亮，如同嗜血的兽瞳，依然在林间闪烁、逡巡。