洞内的时间在寒冷、黑暗和极度的警惕中缓慢爬行。林枫在低热和伤痛中时而清醒时而昏沉，每一次清醒都带来更清晰的痛楚和更沉重的现实感。林豹几乎将身上所有能脱下的、略微厚实的衣物都裹在了林枫身上，自己只穿着单薄的夹袄，与林虎轮流紧贴着林枫，试图用体温为他抵御岩洞渗入骨髓的阴寒。三人都清楚，若再无转机，林枫恐怕熬不过这个夜晚，而他们自己，也会在饥饿、寒冷和暴露的威胁下迅速衰弱。
下方守夜士兵的篝火偶尔传来木柴爆裂的噼啪声和低沉的交谈声，如同悬在头顶的利剑。猎犬被拴在远处，不再对着岩壁吠叫，但它的存在本身就是无形的压力。
“不能……坐以待毙……”林枫在又一次短暂清醒时，用几乎听不见的气声对林虎说道。他艰难地指了指岩洞深处那片更浓重的黑暗，“看看……里面……有没有路……风……”
林虎立刻明白了他的意思。这个岩洞有空气流动，说明深处可能有其他出口或裂缝。他示意林豹照顾好林枫，自己抽出短刀，摸索着朝岩洞深处探去。地面崎岖湿滑，岩壁粗糙，他只能手脚并用，缓慢前进。黑暗中，视觉几乎无用，只能依靠触觉和听觉。空气越来越潮湿，风的感觉也更明显了些，带着一股淡淡的、泥土和矿物质的气息。
前行了大约二十几步（感觉上），前方出现了一道仅容一人侧身通过的狭窄裂缝，风正是从那里灌入，发出细微的呜咽。裂缝内一片漆黑，深不见底。林虎犹豫了一下，但想到洞外的绝境，心一横，侧身挤了进去。裂缝内部比入口略宽，但脚下是向下倾斜的湿滑坡道，他必须小心控制身体，避免滑倒。
又向下挪动了十来步，前方豁然开朗——裂缝连接着另一个更大的地下空间。这里完全没有自然光线，但空气对流更明显，甚至有微弱的水滴声从远处传来。林虎心头一喜，可能有地下河！他摸索着岩壁，试图判断这个空间的大小和形状。空间似乎不小，脚下是碎石和泥沙，远处的水声提供了方向。
他不敢深入太远，担心迷路或遇到不可知的危险。他蹲下身，摸索着地面，触手冰凉湿润，确实是水流冲刷的痕迹。他捧起一点水尝了尝，冰冷刺骨，但似乎没有异味，可以饮用。这或许是条活路！
他迅速按原路返回，将发现告诉林枫和林豹。虽然地下空间黑暗未知，且林枫的伤势移动更加困难，但总比困在洞口等死强。至少
“下去……小心……声音……”林枫微弱地指示。
三人再次开始艰难的转移。林虎在前探路引导，林豹用布条将林枫和自己尽量固定在一起，半背半拖着他，沿着湿滑的斜坡，一点一点向下挪进那条黑暗的裂缝，进入未知的地下空间。每一步都伴随着林枫压抑的痛哼和碎石滑落的细微声响，在寂静的地下被放大，令人心惊胆战。
当他们终于踏入较大的地下空间，暂时摆脱了洞口正下方守军的直接威胁时，三人都已筋疲力尽。林枫更是几乎虚脱，被林豹扶着靠坐在一处相对干燥的岩壁下。
林虎摸索着找到水流，用皮囊装了些水回来，先喂给林枫，又和林豹分饮了几口。冰冷的水暂时缓解了干渴，但寒冷也随之加剧。他们不敢生火，只能互相依偎着取暖。
在这绝对的黑暗和寂静中，时间失去了意义。只有水滴声和彼此的呼吸心跳，证明着生命的存在。林虎再次探索周围，发现这个地下空间似乎不止一个方向有通道，但都黑漆漆的，不知通向何方。他不敢贸然深入，只记下了大致方位。
“先……在这里……休息……”林枫喘息着说，“等……上面的人……松懈……或者……天亮……再想办法……”
他们像三只受伤的兽，蜷缩在黑暗的地底，与寒冷、伤痛和绝望对抗，等待着可能永远也不会到来的天亮。
……
山林另一处，苏媛在第三个黎明前，冒着风险悄悄回到了刻有标记的巨石附近。她潜伏在下风处的灌木丛中，仔细观察了一整天，没有发现任何追兵的迹象，也没有看到林枫或其他人留下的回应标记。三日之期已过一半，她的食物（仅有的松子和苔藓）即将耗尽，体力也在寒冷和焦虑中不断流失。