潭水原本只是微漾，此刻却明显波动起来，中心泛起不正常的漩涡，咕嘟咕嘟冒出更多气泡，水面白气蒸腾加剧。
“怎么回事？！”独眼老者厉声问洞口出来的人。
“不、不知道！挖到深处，铁镐好像撞到了特别硬的岩层，刚撬开一点缝，就……就这样了！”一个满脸尘土的汉子惊魂未定。
灰衣人中领头的那位，一个面容冷峻的中年人，蹲下身，将耳朵贴近地面，仔细听了片刻，又快步走到潭边，观察水纹和气泡。他的脸色变得异常凝重。
“不能再深挖了。”他起身，对独眼老者道，语气不容置疑，“震动可能引发了潭底或山体内部结构不稳。今日起，挖掘暂停，取样照旧。必须等‘先生’的进一步指示。”
独眼老者面露不甘，但似乎对那“先生”颇为忌惮，啐了一口，终究没反对。
林虎将这一切看在眼里，心知此地不可久留。他趁着对方注意力都在山洞和潭水时，悄然后撤，迅速消失在来时的山林中。
这一次，他带回的消息更加令人不安：特殊的矿石、潭底取样、不明震动、还有那位神秘的“先生”。
“他们挖到了什么，引发了地动。”林枫听完，面色严峻，“而且，他们有所顾忌，背后还有指挥者。”
正说着，外出调查的林豹也急匆匆赶回，手里拿着半截断裂的木杆，上面有焦灼痕迹：“圣者，我在溪边更下游的石头缝里发现了这个，像是火把杆，但不是山民常用的松明，浸过油，做工更细。旁边还有半个模糊的脚印，靴底纹路特别，像军靴，但更轻便。另外，我在一处岩缝看到刻痕，很新，像是用箭头匆忙划的，一个歪斜的箭头指向西，旁边有个模糊的……像是‘媛’字半边！”
林枫猛地站起身，肋部一阵剧痛也顾不得了：“当真？！”
“岩缝阴暗，刻痕很浅，但我反复辨认，那字形确实像‘媛’字的左半部分‘女’字旁！”林豹肯定道。
林枫的心狂跳起来。是苏媛！她还活着，至少在留下标记时还活着！她在试图指明方向？西边……黑龙潭？她是被困在了那边，还是……主动在探查什么？
“准备一下。”林枫的声音因激动而有些沙哑，“我们不能再等了。林虎发现的震动和他们的暂停，可能是我们的机会。苏媛可能在附近，我们必须靠近黑龙潭区域，寻找她的踪迹，同时弄清那些人的底细。”
他目光扫过两位忠诚的部下：“此行凶险远超以往，我们可能直面那两伙神秘人，甚至可能遭遇周昊的军队。但，我们必须去。”
林虎林豹毫无惧色，肃然抱拳：“愿随圣者！”
夜幕降临前，三人整理了仅存的物资，放弃了相对安全的鹰愁涧平台，再次踏入危机四伏的茫茫雪林，朝着黑龙潭，朝着那深潭之下的异响与谜团，悄然进发。
深山中，未知的博弈与寻找，即将进入更加危险的深水区。