此时的萧炎与周遭沉浸在离别愁绪的众人不同。他虽也有些伤感，但那双年轻眼眸深处，更多的是一种近乎燃烧的坚定。
昨夜，药尘在萧家后山等他。月光如水，将前辈的身影拉得清瘦颀长。
前辈说，临行前，还有些东西想再与他说道说道。
萧炎屏息静听，却见药老指尖轻点自己额头，一股温润磅礴的信息流，便如江河入海般涌入他的脑海——那是一阶到四品炼药师的完整传承记忆，珍贵得足以让无数势力疯狂。
萧炎心头剧震，这份毫无保留的馈赠，其厚重远超他的想象。
他几乎没有任何犹豫，当场便屈膝欲拜，声音因激动而微颤：“前辈，请您收我为徒！”
药尘却侧身避开了，苍老的脸上掠过一丝极淡的、萧炎难以完全读懂的情绪，只是摆了摆手，并未多言。
萧炎并未气馁。他早先从曹颖偶尔流露的只言片语里，拼凑出一个令人心头发堵的推测：这位深不可测的前辈，曾两次遭逢亲近之人的背叛。
这念头闪过时，萧炎胸中便窜起一股无名火——这段时间以来，药老虽未明言收徒，但那有意无意的点拨，那份倾囊相授的认真，那份暗藏的期许与关怀，如何做得假？前辈对自己，分明是看重的。
如今拒而不收，无非是……心被伤透了，怕了。
“这算什么事！”萧炎当时在心里恨恨地想。
【分明是前头那两个混账东西造的孽，他们射出的冷箭，却掠过第二个，结结实实地扎在了我这第三个想拜师的人心上！】
（他只知药尘两度遭劫，便暗自推测前辈有过两位逆徒。）
【那两人怕是瞎了眼，蒙了心！这等师父，旁人求一世都求不来，竟被他们如此糟践。】
最终，拜师依旧未成，但萧炎也并非全无收获。他知晓了药尘一行人的去处——迦南学院。
目标，瞬间清晰如照亮前路的烽火。
“前辈，您看着吧。”望着天际那几道逐渐化为黑点、终至消失的身影，萧炎缓缓握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝锐利的清醒。少年心潮澎湃，信念如磐石铸就：
【我会考入迦南学院，去到您身边。一次不行，就十次；一年不够，就三年五载。】
【精诚所至，金石为开。我偏不信，捂不热一颗被寒过的心。】
【前辈，我想给您养老！】
微风吹过，吹动少年额前的黑发。他站在城门口，背影尚显单薄，脊梁却挺得笔直，仿佛已能扛起未来的风雨与承诺。
【我总觉得，我们之间，有一段命中注定的师徒缘分。】
【这缘分，别人斩不断，时光也磨不灭。我会等到它开花结果的那一天。】
他深深吸了口气，将那份怅然与仰慕一同压入心底，转化为灼灼燃烧的动力，转身，朝着来路，也朝着那已定下的未来，迈出了无比坚实的步伐。
…………
夜渐深沉，黑角域边缘一家客栈的灯火在风中摇曳。
药尘独坐窗边，望着远处模糊的山影，白日里众人喧嚣褪去，那个乌坦城少年的模样却越发清晰地浮现在他心头。
对于萧炎，这段日子的相处下来，药尘是真心喜欢。
那小子虽然偶尔有些滑头，爱占些小便宜，行事算不上多么端正，可大是大非面前却分得清明，骨子里存着一股难得的义气与韧劲。