看着眼前满眼爱意的女孩，苏白尘心中了然，化为一声轻叹：“哎……薰儿，你的心意，我并非不懂。”
“只是，你有没有仔细分辨过，这份感情，究竟是因为当年我偶然救下你而产生的感激与依赖，还是……”
“是爱！”薰儿打断了他，声音不大，却异常坚定，带着破釜沉舟般的勇气。
“我喜欢你，大哥哥。从很久以前就开始了。”
“如果只是感激，十年的时光，足够它沉淀，或者淡去。可我对你的思念，非但没有减少，反而像藤蔓一样，在心里越缠越紧，越长越盛。”
她站起身，走到苏白尘面前，仰着脸，不让眼眶里的水汽凝聚落下。
苏白尘望着眼前亭亭玉立、倔强又脆弱的少女，心中再次叹息，语气愈发无奈：“薰儿，可是……我已经有妻子了，灵儿也这么大了。”
“我不在乎！”薰儿飞快地说道，眼神没有丝毫动摇。
“姐姐们很好，灵儿我也很喜欢。我可以等，也可以……可以只在你身边。”最后一句，声音低了下去，却依旧清晰。
看着少女眼中毫不掩饰的炽热与真诚，苏白尘知道，任何推诿与借口，此刻都显得苍白而残忍。
她已经将姿态放得如此之低，近乎“白给”的心意，若再断然拒绝，岂非太过冷酷绝情？
他沉默了许久，终于，像是做出了某个决定，抬手，轻轻揉了揉薰儿的头发，动作带着长辈般的温柔，也有一丝妥协的意味。
“好吧……”他的声音有些干涩。
“等你十八岁。如果到了那个时候，你的心意依旧如今天这般坚定，不曾改变……我便应了你。”
“真的？”薰儿眼中瞬间迸发出璀璨的光彩，像是夜空中陡然亮起的星辰。
“但是！”苏白尘话锋一转，脸上露出罕见的尴尬和歉意。
“因为你的身份特殊，背后是古族……我可能……无法给你…。”
这话苏白尘说不出来，连他自己都觉得有些过分，像是利用了对方的深情。
然而，薰儿却像是全然不在意那些世俗的桎梏。
她猛地向前一步，毫不犹豫地投入苏白尘的怀中，双臂紧紧环住他的腰，将脸埋在他胸前，声音闷闷的，却充满了喜悦和满足：“没关系的大哥哥！只要能在你身边，怎样都好！”
“我嫁……我跟着你，就是苏家的人了。而且……而且我会带很多很多嫁妆来的！不会让大哥哥为难！”
感受着怀中少女微微颤抖的身躯和毫无保留的依赖，苏白尘心中最后一丝犹豫也化开了。
他缓缓抬手，轻轻回抱住她，低声道：“嗯。”
能得到如此纯粹而炽烈的情感，是幸运，亦是责任。
薰儿在他怀里蹭了蹭，发出小猫般的满足喟叹，然后抬起头，眼睛亮晶晶的，带着几分狡黠和羞涩。
苏白尘看着她这般模样，忍不住想象了一下古族那位威严赫赫的族长得知自家“小棉袄”如此“胳膊肘往外拐”时的表情，摇头失笑，调侃道：“若是令尊古族长知晓他宝贝女儿这般‘孝顺’，怕是睡梦中都要惊醒，提剑来找我算账了。”
“嘿嘿……”薰儿皱了皱小巧的鼻子，吐了吐舌头，笑靥如花，那模样，哪里还有半分古族大小姐的矜持清冷，全然是一个坠入爱河、心愿得偿的娇俏少女。
她重新坐回椅子上，捧着那杯微凉的茶，小口抿着，只觉得满口回甘，一直甜到了心底最深处。
与此同时，遥远的古界，核心禁地之中。
古族族长古元正于静室之内盘膝调息，周身空间随着他悠长的呼吸微微波动，浩瀚的斗气流转圆融如意。
然而，毫无征兆地，他心口猛地一悸，仿佛被一只无形的手攥紧，一阵没来由的烦闷与空落感瞬间弥漫开来，硬生生打断了他的修炼状态。
他缓缓睁开双眼，深邃如星空般的眸子里闪过一丝罕见的惊疑。修炼到他这般境界，心血来潮、灵觉感应绝非无端，往往预示着什么。
“怎么回事……”古元眉头微蹙，低声自语。那感觉异常清晰，并非危机临身的警兆，倒像是……某种极为重要的宝贵之物，正悄然脱离掌控，被人“窃走”了一般。
这感觉虚无缥缈，却实实在在搅得他心神不宁。
古元霍然起身，在静室中踱了两步，那股不祥的预感非但没有消散，反而如同阴影般萦绕心头。
“不对，定然有事发生！”
他目光一凝，不再犹豫，沉声对着静室外喝道：“来人！”
“族长！”门外守卫的斗尊强者瞬间闪现，躬身听命。