离开县尉值房后，楚白并未直接返回清风院，而是趁着新正的喜庆劲，换了一身常服，信步走向了闹市区的大槐巷。
正午的阳光落在巷弄里，爆竹的红纸屑铺了一地。
相比于外面大街上的喧嚣，大槐巷内显得格外安宁，甚至空气中那股草木的清香都比别处浓郁几分。
楚白走到那棵巨大的老槐树下，指尖轻触冰冷粗糙的树皮。
“主君。”
一道苍老而温和的声音在楚白心底响起。
紧接着，槐树的阴影微微晃动，幻化出一尊只有楚白能看见的扶杖老者。槐公对着楚白躬身一礼，神态愈发恭敬。
楚白想起方才张成所言，心中曾有过的疑虑随之解开。
他看着槐公，沉声问道：“槐公，你在此地扎根百载，行的是庇佑百姓、积攒功德的善举，可为何在受我敕封之前，你一直东躲西藏，不愿显圣？”
“可是有惧？”
槐公听闻，脸上露出一抹苦涩的笑容，叹息道：“如您所见，如今大周境内，敕封神位之事早已日渐稀少。老奴虽然有些微末道行，可到底只是草木修成的‘野类’。
当今朝廷对神道的态度模棱两可，圣心难测，老奴又怎敢轻易揣摩？”
他顿了顿，语气中带着几分劫后余生的庆幸：“若是显圣的时机不对，或被官府打成‘淫祀野神’，到头来不仅求不到那尊位格，恐怕连这百年道行都要化为飞灰。
若非遇到主君，老奴恐怕会一直枯守到灵机耗尽的那一天。”
楚白默默点头。皇权之下，神权亦是枷锁。在大周没有给出一个明确的态度前，像槐公这样的存在，生存的第一法则便是藏。
“昨夜除夕，县内岁祟滋生，你这巷子里可还安稳？”楚白话锋一转。
槐公微微一笑，指了指脚下的泥土：“劳主君挂心。昨夜确有一头不长眼的岁祟，顺着百姓家的灶烟想钻进巷子里吸食人气。
老奴受了主君的敕命，自当守土有责，便随手将其拖入地根化作养分了。巷内万民，昨夜皆是好梦。”
“随手灭了么……”楚白感受着槐公身上那股深沉如大地的灵压，心中大定。
有一尊练气后期的神灵坐镇后方，这闹市区的安稳确实无虞。
“做得不错。”楚白目光深邃地叮嘱道，“不过，往后你仍需继续隐藏。
如昨日那般暗中出手即可，若无我的法旨，切记不可在公众面前显圣，更不可私自显化真身收纳大规模香火。”
楚白负手而立，语气变得严肃：“你要记住，你现在是我手中的一张底牌。
你的任务是作为我的耳目，监控这闹市区方圆三里的一切异常。若是有你处理不了的强敌，第一时间通知我。至于平日里的琐碎小怪，自行处置便可。”
在这皇权垄断、神道晦暗的年岁，过早的暴露只会招来不必要的麻烦。
“老奴明白。”槐公恭敬应道，“老奴定当收敛神威，做一棵安分守己的古槐，为主君看守好这方寸之地。”
“去吧。”
楚白收回手，槐公的幻影瞬间崩散，重新归于那参天的枝叶之中。
大槐巷内，清风微拂。
收回思绪，楚白转身离去，既然这一年的余孽已清，接下来的时日，他该全力冲刺境界了。
......
回到清风院后，楚白并未因年关的喜庆而有半点懈怠。
对他而言，在这个实力为尊的大周仙朝，唯有不断攀升的境界才是最稳固的年关。
修行室内，五行聚灵阵依旧平稳运转。
由于地宝【镇岳铂】的镇压，屋内的土系灵气变得极其粘稠且沉稳，仿佛连空气都重了几分。
楚白盘膝坐于阵心，从怀中取出那枚记载着秘法——【铁骨铸身法】的青色玉简。
神念探入其中，无数繁复的纹路与炼体心得涌入脑海。
这门秘法不同于寻常术法，它并非法力的外放，而是通过特定的频率震荡经脉，引导法力如重锤般一遍遍拍打全身的每一寸骨骼与皮肉。
“开始吧。”
楚白深吸一口气，双目微闭，法力自丹田而起，瞬间按照秘法的路径分化为无数细小的锋芒。
“唔！”
当第一波震荡从脊椎腾起时，楚白闷哼一声，额角青筋暴起，面色瞬间变得苍白。
那是一种自内而外的痛楚，仿佛有无数根钢针在骨缝中穿行，又像是有重锤在不断敲击骨髓，将那些潜藏在深处的杂质一点点排挤出来。
痛，深入骨髓。
这种痛苦往往是寻常练气修士难以忍受的，也是炼体者稀少的原因。
然而，楚白心智如铁，他甚至能感觉到在【将星入命】等命格的加持下，自己的神魂在这股剧痛中变得愈发清明。
他咬紧牙关，任凭汗水将衣衫浸透。
在【入微】级《归元诀》的精准操控下，每一道拍打肉身的灵力都被控制得妙到毫巅——既能最大限度地激发肉身潜力，又不至于损伤根基。
随着时间的推移，楚白感觉到自己的骨骼在震荡中发出低沉的嗡鸣，隐约透出一股淡淡的乌金光泽。
一个时辰后，楚白缓缓收功。
此时他全身如从水里捞出来一般，肌肉微微颤抖，那股极度酸麻后的空虚感席卷全身。
“肉身强度确实有了细微的增长，但这消耗……”
楚白苦笑一声。
炼体秘法对能量的需求极其恐怖，此时他腹中雷鸣阵阵，强烈的饥饿感让他感觉自己甚至能吞下一头牛。
“看来，往后的灵膳开支得大幅增加了。”
他在心中暗暗盘算。
坊市中专门供修士恢复肉身的灵膳、妖兽肉，价值不菲。此前那三百两赏银，怕是很快就要化作口腹之欲了。
但在【食伤泄秀】命格的作用下，摄入的能量越多，他的天资转化效率就越高，这笔钱花得绝对不亏。
稍作休息，喝下几口【玉蕴葫】中产出的灵液补充体能后，楚白马不停蹄地再度闭目，投入到《归元诀》的苦修之中。
对他而言，肉身如瓶，灵力如水。
瓶子拓宽了，水才能装得更多更稳。
修行室内，五彩流光流转不定。
楚白的身影在浓郁的灵雾中若隐若现。