茶楼雅间内，炉火正旺，将外界的喧嚣与严寒隔绝开来。
楚白郑重地将那枚刻录着《游龙分水决》的幽蓝玉简与海图收好，目光落在对面满脸诚挚的夏幸身上，手指轻叩桌面。
“夏兄这份礼，太重了。”
“相比救命之恩，这点身外之物算什么？”
夏幸不以为意地摆摆手，随即身子前倾，热情道：“楚兄，既然物资已备齐，你又初来乍到，不如在舍下盘桓几日？
海光府虽地处边陲，但这几日恰逢‘开海节’前夕，城中有名为灵鱼宴的特色灵膳，取自冻海深处的百种灵鱼烹制，不仅味道极鲜，更能滋补水行灵根。你也正好借此机会修整一番，洗去这一路风尘。”
面对故人的盛情挽留，楚白却并未直接应下，而是微微侧首，透过半开的窗棂，望向北方那隐没在云雾中的巍峨城墙。
“夏兄盛情，我本不该辞。只是……”
楚白轻轻按了按胸口，那里，一道肉眼不可见的金色枷锁正随着他的呼吸微微律动，散发着只有他能感知的灼热与沉重。
“我身负功德司判词，流放三万里，非是戏言。”
他转过头，语气平静却坚定：“这【金色枷锁】乃是朱司主亲手种下，既是惩戒，也是监督。它时刻压制我的法力，唯有双脚丈量大地，在行进中磨砺体魄神魂，方能缓解那份神魂灼烧之痛。
若是停滞不前，在此贪图安逸享乐，不仅刑期难满，这枷锁反噬之苦，也非同小可。故而，这路，我停不得。”
夏幸闻言，神色一滞。
他虽知晓流放之刑，却没想到其中的禁制竟如此严苛，连歇脚几日都成了奢望。
“竟是如此严苛……”
夏幸眉头紧锁，手指摩挲着茶杯，似在思索对策。
片刻后，他忽然眼睛一亮，抬头看向楚白：
“楚兄，那判词可有规定，每日必须行进多少里？又或者，必须在荒野中行进才算数？”
楚白微微一愣，沉吟道：“这倒未曾细说。只言需行满三万里，至于快慢，全凭本心。只要在动，枷锁便不会反噬。”
“那便好办了！”
夏幸一拍大腿，嘴角扬起一抹笑意：“楚兄，你有所不知。这海光府城依山而建，呈长条状扼守峡谷，南北纵深足有一百二十余里！
城内街道纵横交错，若要细细走上一遍，何止千里？
既然只要‘行进’便可，那在这城中行走，也是走；在荒野行走，也是走。何不放慢脚步，用这几日时间，徒步穿过海光府？”
见楚白露出意动之色，夏幸趁热打铁道：
“这海光府乃是青州与极北的交汇之地，龙蛇混杂，风土人情极为独特。
城北有一处名为‘听涛坊’的地界，乃是专供前往极北的探险修士交易情报之所。
楚兄想要寻找那几种特殊的星辰矿石，光靠官方渠道恐怕不够，那里或许能有意外收获。
再者……”
夏幸指了指楚白怀中的玉简：“这《游龙分水决》虽非绝世神通，但想要入门，亦需感悟水流变化。
海光府城内有一条引自冻海的地下暗河，流经全城。楚兄可沿河而行，借那河中特有的冷热交替之水韵，边走边参悟此法。
待走到北门出城之时，想必这秘术也该入门了。”
楚白听罢，眼中闪过一丝赞赏。
这夏幸不愧是做到了监海司副使位置的人，思虑确实周全。
既照顾了自己必须行路的原则，又给出了让人无法拒绝的理由。
确实，若是能在入海前初步掌握分水决，再打探到关于星辰矿石的具体线索，这一趟极北之行，把握便能大上几分。
磨刀不误砍柴工。
“既然夏兄考虑得如此周详，那我若是再推辞，便显得矫情了。”
楚白站起身，对着夏幸拱了拱手，嘴角露出一抹温润的笑意：“那便依夏兄所言。这百里海光城，我便慢行几日，既是修行，也是领略一番北境风光。”
“哈哈，好！”
夏幸大喜过望，同样站起身来：“我这就传讯监海司的眼线，让他们留意市面上关于星辰矿石的消息。
楚兄且按自己的节奏在城中行走，若有消息，我不便时刻跟随，自会派心腹在沿途给楚兄递话。”
两人定下计议，又闲谈几句关于近期冻海的局势后，便一同走出了茶楼。
街上寒风凛冽，却吹不散城内的热络。
楚白站在喧闹的街头，紧了紧身上的青衫。一边走着，一边将神念缓缓探入袖中的那枚玉简，开始揣摩起《游龙分水决》。
行了数里路，一股夹杂着极寒冻气与鼎沸人声的奇异热浪便扑面而来。
这里并未铺设暖阳石，反而为了保存货物，特意布下了聚寒阵法。
地面结着厚厚的白霜，但这丝毫冷却不了此地近乎癫狂的热度。
放眼望去，这座占地极广的露天广场上，密密麻麻地堆放着大小不一、形态各异的冰块。
小的不过拳头大小，被随意堆在路边的框里，按斤售卖；大的却如假山巨岩，被郑重其事地架在玉台之上，四周还围着防止触碰的禁制。
这些冰块并非凡俗河冰，而是呈现出一种幽深晦涩的蓝黑色，或是乳浊的惨白色，表层流转着丝丝缕缕肉眼可见的煞气烟霞。
无数修士穿梭其中，有的手持特制的探煞针在冰面上小心翼翼地敲敲打打，侧耳倾听回音。
有的双目充血，死死盯着一块冰皮上的纹路，仿佛要从中看出花来；更有甚者，当场切开冰石后，或是仰天狂笑，或是如丧考妣地瘫软在地。
“有点意思。”
楚白驻足观望，并未急着深入，只是目光在那几块散发着极寒气息的巨冰上扫过。
他那一千丈的神念刚一触及那些冰块表层，便感觉到一股滑腻且坚韧的阻力，如同泥牛入海，竟是被那层看似稀薄的寒煞给生生弹了回来，无法窥探内部半分虚实。
“神念无效？”楚白眉梢微挑。
“若是神念有用，这生意便做不成了，早被那些高阶大修将好东西挑拣一空，哪里还轮得到这些散修来碰运气？”
夏幸领着楚白穿行在人群中，看着两旁那些神色狂热的赌客，兴致勃勃地介绍道：
“此地算是海光府的一大特色。这些冰块，皆是取自冻海深处，乃是万年洋流卷携而来的玄冰。”
他指了指身旁一块半人高的蓝冰，压低声音道：
“这些玄冰在极阴极寒之地沉浮万载，吸纳了天地煞气，天然便能屏蔽神识探查。谁也不知道那厚重的冰皮之下，究竟包裹着什么。”
“运气好的，一刀下去，或许切出一株封存万载依然药力未失的上古灵药，又或是一具完整的上古妖兽尸骸，若是撞了大运，甚至曾有人开出过前朝修士遗落在海中的残破法宝、传承玉简！”
说到这里，夏幸顿了顿，指了指远处一个正抱着一堆碎冰渣嚎啕大哭的中年修士，摇了摇头：
“但更多的时候，切开后只是空空如也，又或者只是一块毫无价值的朽木、石块。”
“在这里，流传着一句话：‘一刀穷，一刀富，一刀穿麻布’。全凭眼力与气运，故而名为赌冰。”
楚白闻言，若有所思地点了点头。
“这般生意，庄家倒是稳赚不赔。”
楚白看着那些负责解石的摊主，一个个满面红光，腰间的储物袋鼓鼓囊囊，不由得轻笑一声：“利用修士心中那点以小博大的贪念，将这些不知真假的冰块高价卖出，无论开出什么，他们早已落袋为安。”
“楚兄看得透彻。”
夏幸赞同地点头，随即脸上露出一丝狡黠的笑意，指着前方最大的一处名为天运阁的店铺道：
“不过，道理大家都懂，可真到了这极北苦寒之地，谁不想搏那一丝逆天改命的机会？这不少修士心存贪念，明知是坑，也忍不住想跳下去试试深浅，最后往往赔得底裤都不剩。”
说罢，他转过头，看着楚白，眼中带着几分跃跃欲试的怂恿：
“怎样？来都来了，楚兄可是要试试手气？
虽说十赌九输，但楚兄乃是气运加身之人，说不定便能在那乱石丛中，切出个惊世奇珍来？”
楚白探手入怀，指尖轻轻摩挲过储物袋的纹路。
神念探入其中，略一盘点，除却方才采购物资所耗，袋中尚有官银千余两，以及那整整齐齐码放着的五千枚灵石。
这千两白银，若是放在凡俗县城，自是一笔巨款，足以让一家老小几辈子衣食无忧。
但这玄冰坊乃是销金窟，那一块块稍有品相的万年老冰，标价动辄可不便宜，若是切出了真东西，后续的竞价更是无底洞。
这点银子，怕是听个响都不够。
“千两白银，确实有些捉襟见肘了。”
楚白心中暗自思量。
在大周腹地，官银乃是法定通货，灵石虽珍贵，却更多是被视作一种蕴含能量的高阶货物，却非货币。
若是急需用钱，往往需去专门的店铺售卖，因行情波动，一枚灵石通常只能换得六七两银子。
这五千灵石倒是不少，折腾一番也约莫有三四万两银子了。
想到此处，楚白转头看向身侧的夏幸，开口问道：“夏兄，不知这海光府内，何处有信誉尚可的店铺或商行？楚某手头虽银两不多，但还有些灵石储备，想先去折现换些银票，再来这坊中一试。”
“折现？”
夏幸闻言，先是一愣，随即像是听到了什么趣事一般，哑然失笑：“楚兄，你这是把海光府当成大垣府了啊！在这里，哪里需要把灵石换成银子？这灵石本身便是硬通货。”
他指了指四周那些摊位上标价的牌子，压低声音道：“在这海光府，灵石可直接抵作官银使用。而且这兑换比例，可是雷打不动的一枚灵石抵十两白银！”
“一比十？”
楚白眉头微挑，眼中闪过一丝讶异。
这价格，比起大垣府可是足足高出了近三成！
两府之间虽有险地阻隔，但这般巨大的差价，哪怕是算上运输与折损的成本，也有些不合常理。
若是有商队专做这倒买倒卖的生意，岂不是暴利？
似是看出了楚白的疑惑，夏幸侧过身，目光扫过周围那些神色各异的修士，轻声解释道：
“楚兄会有此问，倒也正常。这其中的门道，并非只是两地通商成本所致，而是因为……这里是边陲，是法网覆盖的边缘。”
夏幸伸手指了指北方的天空，语气幽幽：
“身处大垣府那等腹地，只要是有箓在身的修士，便可接引法网，吞吐天地间经过王朝气运梳理的【正清灵气】，修行无碍，灵石的作用便只是布阵或炼器的辅材。”
“但海光府不同。这里鱼龙混杂，除了我们这些有官身的，还有大量来自外府人士，想外出淘金。”
说到野修二字，夏幸的眼神变得有些玩味：
“尤其是每逢‘开海’，无数修士涌出城去，深入那无法网覆盖的冻海与冰原。”
“届时，这灵石便是硬通货了。”
楚白闻言，瞬间恍然。
正统仙官背靠大树好乘凉，有大周法网在，灵石并非刚需。
而野修就像是荒野求生者，只能靠自带的也就是灵石来修行。
“在城外，你若是遇到那些杀人不眨眼的野修，想买他们的情报，或是想从他们手中买命，银子就是废铁，只有灵石才是真金白银。”
夏幸摊了摊手，笑道：“故而，为了出海交易方便，这城内的灵石需求常年居高不下。一枚换十两，那是公道价，若是遇到急缺灵石出海的，一换十二也不是没可能。”
“原来如此。”
楚白微微颔首，心中却是对那并未谋面的功德司主朱无极高看了几分。
当初在功德司受审，那判词中除了流放，还特意赏赐了五千灵石。
当时只道是寻常赏赐，如今看来，那位司主大人早已算到了这一步。
这是怕他在极北之地这种法外之地寸步难行，特意给了一笔硬通货傍身。
“这五千灵石，若按此地物价，那便是……五万两白银。”
楚白倒是只觉一阵恍惚。
五万两。
此前积攒许久，现银常年不过数百两，算上宅邸、阵法，身价也不过数千两而已。
浑身值钱之物，便是那上品法器火行环了，可谓是银钱全砸在了一身修为上，手头倒是从未这么宽裕过。
“既是硬通货，那便省去了跑钱庄的麻烦。”
楚白拍了拍腰间的储物袋，底气顿生，对着夏幸笑道：
“夏兄，走吧。既然囊中尚算充裕，那今日这玄冰坊，我倒要好好见识一番了。”
置身于这片狂热的冰场之中，周围修士因一夜暴富或倾家荡产而发出的嘶吼声此起彼伏，楚白的神色却始终如古井无波。
手握五万两巨资，他自然有入局的底气，但他并未像那些红了眼的赌徒一般，急吼吼地去挑选那些被玄冰包裹的未知之物。
“十赌九输，与其将银两寄托于虚无缥缈的运气，不如让别人去赌，我来做那坐收渔翁之利的人。”
楚白心中早已盘算清楚。他今日来此，并非为了体验那开盲盒般的刺激，而是有着极明确的补强目标。
自踏入筑基之后，他身上的短板已然显现，急需两类外物填补。
其一，便是与之匹配的筑基术法。
练气期时，他仗着【奔波无歇】的命格，将基础五行术法肝到了【入微】的极高境界，如今加上《庚金铸身法》大成后的恐怖肉身，寻常筑基初期的修士，他单凭肉身和基础术法便能强行镇压，战力绝对不弱。
但基础术法终究是基础术法，无论再怎么入微，在神通变化与天地规则的借用上，比起真正的筑基玄术还是差了一层。
不过楚白也清楚，功法玉简历经万载冰封，早已脆弱不堪，在这极寒之地解石，稍微有些震荡便会化作飞灰，想要在此处淘到完整的筑基攻伐秘术，无异于大海捞针，并不现实。
所以，他的重点放在了第二项——法宝。
练气修士用【法器】，筑基大修御【法宝】。
一字之差，天壤之别。法宝不仅材质远胜法器，更蕴含器灵或道韵，能承载筑基真火与更为磅礴的法力。
楚白如今身上最拿得出手的，便是那方由岭脉山神百丈神躯炼化而成的【山神印】。
此印重达百万钧，位格极高，祭出时有翻江倒海、镇压虚空之威。
倒也可以充当法宝所用，不过毕竟功能不全。
他需要一两件灵动些的常规攻防法宝，来丰富自身的对敌手段。
既然夏幸提到这里偶有上古残破法宝出世，那便大有文章可做了。
上古器物，即便残破，材质底蕴也远非当世同阶可比，买来修复或重炼，绝对是一桩划算的买卖。
“夏兄。”
楚白停下脚步，对着一旁正摩拳擦掌、准备帮他物色好冰的夏幸摆了摆手，轻笑道：“你可知这坊中，何处的解石台最为热闹，开出的好货最多？”
夏幸一愣：“楚兄不去亲自挑冰？”
“赌气运这种事，太耗心神。”
楚白摇了摇头，目光投向广场中央那几座高耸的玉台，“我这人喜静不喜动。若是有人开出了我中意的好物，我直接花灵石从他手中买下便是。