他取出一封奏疏，交给张煌言：这是我最后的谏言，你带走吧。他日若有机会，呈给明主。
张煌言展开奏疏，只见上面写道：...今之局势，外有强虏，内有奸臣。若不能上下同心，共御外侮，则社稷危矣...臣请诛马阮，以谢天下...
看着这字字血泪的奏疏，张煌言不禁热泪盈眶：刘公...
走吧，刘宗周平静地说，记住，无论到哪里，都不要忘记我们为什么而战。
张煌言离开刘府时，南京城已经乱成一团。马士英调兵对付左良玉，导致江防空虚的消息不胫而走，恐慌如同瘟疫般蔓延。
五月十五日，清军开始渡江。驻守镇江的郑鸿逵部一触即溃，长江天险顷刻间土崩瓦解。
消息传到南京，弘光朝廷顿时作鸟兽散。马士英、阮大铖带着亲信仓皇出逃，弘光帝也在宦官护卫下逃离皇宫。
偌大的南京城，转眼间成了无主之地。
张煌言此时尚未离开南京，目睹这一切，他心如刀割。在混乱中，他遇到了同样被困在城中的黄道周。
黄公！张煌言急忙上前，快随我出城！
黄道周却神色平静：我哪里也不去。南京是太祖定鼎之地，我就死在这里吧。
可是...
没有可是。黄道周整理了一下衣冠，煌言，你还年轻，快走吧。记住今日之耻，他日光复河山！
说罢，黄道周昂首向皇宫方向走去。他的背影在夕阳下拉得很长，显得格外悲壮。
张煌言含泪离开南京，一路南行。沿途所见，尽是逃亡的百姓和溃散的官兵。曾经繁华的江南，如今已是人间地狱。
在杭州，张煌言遇到了同样逃难而来的钱肃乐等人。众人相见，无不唏嘘。
弘光朝廷...就这么亡了？钱肃乐难以置信。
张煌言苦笑：亡于党争，亡于内斗！马阮二人至死都在排除异己，真是可悲可叹！
那我们现在该怎么办？
众人商议后，决定前往绍兴，拥立鲁王监国。
然而，就在鲁王政权刚刚建立之时，党争的阴影再次降临。
以张国维为首的一派和以方国安为首的一派，很快就为权力分配吵得不可开交。张煌言努力调解，却收效甚微。
诸位！在一次会议上，张煌言痛心疾首地说，弘光前车之鉴犹在眼前，难道我们还要重蹈覆辙吗？
方国安冷笑：张大人，你年纪轻，不懂。有些人不除，终是后患！
张国维反唇相讥：方总兵说的是自己吧？
会议再次不欢而散。
张煌言独自走到江边，望着滔滔江水，心中无限悲凉。他想起刘宗周、黄道周等前辈的嘱托，想起史可法的壮烈殉国，再看看眼前这些争权夺利的同僚，不禁仰天长叹：
外敌未灭，内斗先起。大明...真的要亡了吗？
便在这时，一个亲兵匆匆跑来：大人，不好了！唐王在福州被拥立为帝，改元隆武！
张煌言愣住了。又一个政权？这意味着什么？是希望的延续，还是新一轮党争的开始？
江水东流，无语作答。但张煌言知道，无论前路多么艰难，他都要走下去。为了那些死去的忠魂，为了这个多难的民族。
南明的党争，注定还要继续。而清军的铁蹄，已经越来越近。