可是...石星还要再劝。
朕知道了。朱翊钧打断他，让辽东总兵好生防备便是。
他真正在意的，是另一件事——这些年来，国库越来越空虚了。
田义，他问司礼太监，内帑还有多少银子？
田义面露难色：回皇上，不足百万两了。
朱翊钧大吃一惊：怎么会这么少？
这些年用兵频繁，再加上皇上大婚、建陵寝...
够了！朱翊钧烦躁地打断，传朕旨意，加征辽饷！
这道旨意，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
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江南苏州，织工们聚集在玄妙观前。
再加饷，咱们就只能喝西北风了！一个老织工愤愤地说。
听说皇上在宫里一顿饭就要花上千两银子，却还要加我们的税！另一个年轻织工接口。
这时，几个书生模样的人走了过来。为首的是东林书院的顾宪成。
诸位乡亲，顾宪成朗声道，加征辽饷，实乃饮鸩止渴。我等应当联名上书，请求皇上收回成命。
对！上书！人群沸腾了。
然而，他们的奏疏如石沉大海。朱翊钧根本不想看这些大逆不道的奏章。
这些文人，整天就会指手画脚。他对田义说，传旨，将顾宪成削职为民。
消息传到江南，激起了更大的反弹。东林书院成为反对派的聚集地，他们评议朝政，臧否人物，形成了强大的舆论压力。
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万历二十九年，朱翊钧终于立长子朱常洛为太子。这场持续十五年的国本之争，耗尽了君臣之间的最后一点信任。
立太子的大典上，朱翊钧看着跪在了多少首辅？处置了多少官员？已经记不清了。
皇上，新任首辅沈一贯小心翼翼地问，是否该恢复午朝了？
朱翊钧冷冷地说：朕身体不适，以后再说。
他早已习惯了深居简出的生活。朝政？就让内阁和司礼监去处理吧。他只要把握好大方向就行了。
可是，什么是大方向？朱翊钧自己也不知道。
他只知道，这个帝国就像一艘破旧的大船，到处都在漏水。他拼命地这里补补，那里堵堵，可是新的漏洞总在不断出现。
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万历四十三年的一个深夜，朱翊钧突然从噩梦中惊醒。他梦见张居正站在床前，痛心疾首地说：老臣十年心血，就要被皇上败光了！
不是朕的错！朱翊钧在梦中大喊，是那些官员无能！是那些乱民可恶！
醒来后，他再也睡不着，独自走到乾清宫外。
月色如水，紫禁城的琉璃瓦泛着清冷的光。这座庞大的宫殿，就像一座华丽的牢笼。
他突然想起小时候，张居正教他读书时说过的话：皇上要记住，天下是皇上的天下，百姓是皇上的子民。
可是现在的天下，还是他的天下吗？那些造反的农民，那些抗税的织工，那些整天指手画脚的文人...他们还记得这个皇帝吗？
皇上，夜深露重，请回宫吧。田义不知何时来到身后。
朱翊钧长叹一声：田义，你说朕是个好皇帝吗？
田义跪地：皇上自然是...
说实话。
田义沉默良久，才低声道：皇上若能每日临朝，亲理政务，必是尧舜之君。
朱翊钧苦笑。临朝？他早已厌倦了那些无休止的争吵，那些虚伪的礼仪，那些解决不完的问题。
回去吧。他转身走向寝宫。
这一刻，五十三岁的朱翊钧显得格外苍老。他知道帝国正在滑向深渊，却已无力挽回。
积重难返——这四个字，成了万历朝最后的注脚。