至正二十年腊月，武昌城头的黄鹤楼上，再没有人登高望远吟诗作赋。楼檐下挂满了冰凌，像无数把倒悬的刀。守军将领们围着炭盆，呵出的白气在寒风中瞬间凝结。
“粮还能撑多久？”陈理问。这位陈友谅的独子今年刚满十九岁，脸上还带着未褪的稚气，此刻却穿着不合身的龙袍，坐在父亲留下的鎏金龙椅上。
户部尚书颤声道：“若……若按现有人口，只够半月。若遣散城中百姓……”
“不能遣！”老将张必先拍案而起，“百姓一走，军心就散了！当年洪都怎么守的？朱文正就是靠百姓撑了八十五天！”
提到洪都，堂上死寂。那场围城成了汉军将领心头的刺——他们六十万大军没打下的孤城，如今轮到他们被人围了。
陈理低头看着自己颤抖的手。三个月前，他还是武昌城里最风光的世子，父亲在鄱阳湖战无不胜的消息日日传来。直到那个血色的黎明，信使带回父亲的尸首和一枚染血的玉佩。
“报——”传令兵踉跄冲入，“徐达、常遇春前锋已到三十里外！看旗号，有……有十万大军！”
堂中一片吸气声。有人手中的茶盏掉落，在青砖上摔得粉碎。
“张定边将军呢？”陈理急问。
“张将军率最后三万水师在江面布防，但……但军中有传言，说张将军私通朱元璋……”
“放屁！”张必先怒骂，“张定边要叛，早在我军溃败时就叛了！这是朱元璋的离间计！”
可怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。当夜，就有将领带亲兵逃出城去——不是投敌，是逃回老家。武昌城像一株被蛀空的大树，外表还立着，内里已经朽烂。
腊月廿三，徐达主力抵达。
围城的方式很奇特——没有立刻攻城，而是在城外筑起十座土山，高与城齐。每日从土山上用投石机往城里抛东西：有时是热腾腾的炊饼，有时是劝降的文书，有时是阵亡汉军将士的家书。
有一封家书恰好落在陈理寝宫前。他捡起，是某个阵亡士兵妻子写的：“……夫君一去三月，音讯全无。昨夜梦见你浑身是血，说鄱阳湖水冷……若你还活着，求你别打了，回家吧，我和孩儿等你……”
陈理攥着信纸，指节发白。
围城第七日，常遇春耐不住了。他闯进徐达大帐：“还等什么？武昌已是空壳子，俺带人一冲就破！”
徐达正在擦拭长剑，头也不抬：“主公说了，少杀人。”
“那要等到什么时候？”
“等到他们自己开城。”徐达收剑入鞘，“常将军，你知道主公为何派你我两人来？”
常遇春一愣。
“你是锋刃，我是刀鞘。”徐达看着他，“主公要的不仅是武昌城，是完整接收陈友谅留下的三十万军民。杀光了，我们得一座空城何用？”
常遇春沉默片刻，啐了一口：“你们读书人弯弯绕多！俺听你的就是。”
围城第十五日，城中开始饿死人。
最先倒下的是老人和孩子。每天清晨，守军都要从街角巷尾收走几十具僵硬的尸体。陈理下令开仓放粮，可粮仓早已见底——陈友谅出征前带走了大部分存粮，原本计划打下应天后就粮于敌。
腊月三十，除夕夜。
武昌城里没有爆竹声，只有北风呼啸如鬼哭。陈理独自登上黄鹤楼，望着城外连绵的营火。那些火光温暖而有序，不像城里死气沉沉。
张定边不知何时也上来了，他卸了甲，只穿一身旧棉袍，像个寻常老卒。
“张叔……”陈理声音哽咽。
“世子。”张定边递过一个油纸包，里面是两个冷硬的炊饼——是昨日城外抛进来的，他偷偷藏了两个。
陈理没接：“张叔，我们……降了吧。”
张定边浑身一震，良久，缓缓点头：“是该降了。再守下去，城里要人相食了。”
“可我爹……”
“陛下是战死的，死得像个英雄。”张定边望着鄱阳湖方向，“但他若在天有灵，定不愿看武昌百姓为他陪葬。”
正月初三，武昌城门开了一条缝。
一队白衣人鱼贯而出，为首的是陈理，素服披发，双手捧着汉王金印和武昌府册。他身后跟着张必先等文武官员，皆去冠徒跣。
徐达、常遇春并骑出阵。常遇春看着这个面色苍白的少年，忽然想起自己十九岁时，还在淮北贩私盐，为半斗米跟人拼命。
陈理走到马前，跪地，将印册高举过顶：“败军之嗣陈理，率武昌军民……请降。”
徐达下马，扶起他：“世子请起。主公早有令：开城归顺者，秋毫无犯。”