三月初七，傅友德率军进抵绵阳。至此，成都平原的门户全部洞开，三万明军如一把尖刀，直插蜀中的心脏。
而此刻，戴寿的十万大军还在夔州通往成都的路上。他得知江油失守，急令大军星夜兼程，但为时已晚——明军已经抢占了先机。
三月十五，傅友德在绵阳城外召集众将。
“戴寿的主力，再有十日就能赶到。”他指着地图，“十日之内，我们必须拿下汉州。汉州一失，成都再无屏障。”
顾时道：“汉州守将是戴寿的弟弟戴兴，此人勇猛善战，手下有三万精兵。硬攻的话，十日恐怕不够。”
傅友德点点头，目光落在汉州城的位置上。沉默良久，他忽然说：
“那就让戴兴自己把兵调走。”
众将不解。
傅友德指着地图上的一个点：“这里是成都。明昇在成都，手里还有两万人。若我们佯攻成都，戴兴必分兵救援。那时——”
他顿了顿，目光深邃：“汉州空虚，就是我们进攻的时候。”
三月十八，明军一部进逼成都郊外。明昇大惊失色，急令戴兴分兵救援。
戴兴犹豫了。他怀疑这是明军的调虎离山之计，但又不敢置成都于不顾。权衡再三，他终于派出两万人马，驰援成都。
汉州的守军，只剩一万人。
三月二十，傅友德亲率主力猛攻汉州。
这一仗，从黎明杀到黄昏。明军人多势众，攻势如潮；夏军虽少，但据城死守，箭矢如雨。当夜幕降临时，明军三次攻城皆被击退，城下尸骸累累。
顾时浑身浴血，对傅友德道：“大将军，伤亡太大了。要不歇一夜，明日再攻？”
傅友德摇头：“今夜不攻，明日戴兴就反应过来了。到那时，他那两万人回援，我军又要陷入苦战。”
他望向汉州城头，目光如铁：“传令：挑三千死士，今夜四更，从北角突袭。”
四更时分，三千死士悄然潜至城下。他们搭起云梯，衔枚而上。守军连日作战，疲惫不堪，哨兵竟未发觉。
当第一个明军登上城头时，夏军还在睡梦中。惊醒时，已是刀剑加颈。
天明时分，汉州城破。戴兴战死于乱军之中。
傅友德立马城头，望着城中跪地请降的夏军士兵，沉默良久。顾时来报：“此战斩首三千，俘获七千。我军伤亡两千有余。”
傅友德点点头，望向南方。那里，成都城的轮廓隐约可见。戴寿的十万大军，还在百里之外。
“传令，”他沉声道，“休整三日。三日后，直取成都。”
三月二十三，明军进抵成都城下。同日，戴寿的十万大军终于赶到，在城北二十里处扎营。
两军对峙，大战一触即发。
傅友德站在营帐外，望着北方那片连绵的营寨，忽然对顾时说：“你知道吗，当年在沈儿峪，徐大将军对我说过一句话。”
顾时问：“什么话？”
“打仗，有时候不是看谁冲得更猛，而是看谁等得更久。”傅友德微微一笑，“现在，该戴寿冲了。”
他转身走回帐中，留下一句话给困惑的副将：
“传令：全军固守，不得出战。谁敢擅自出击，军法从事。”