“师兄！你…你做什么？！”
被丈夫亲手推入另一个年轻男子的怀抱，嗅到那扑面而来、浓郁却不掺杂丝毫汗臭的、充满年轻生命力的阳刚气息，宁中则又羞又急，挣扎着抬起螓首，一张俏脸瞬间涨得通红，美眸中燃烧着熊熊怒火，直射岳不群。
岳不群神色凄然痛苦，仿佛承受着巨大的煎熬，他避开了宁中则愤怒的目光，声音沙哑而沉重：“师妹……我…我这也是为了你好，为了气宗好！”他顿了顿，仿佛在积蓄勇气，“为了让方师侄能真心原谅我，也给我自己一个永远无法忘怀的、深刻的教训……我决定………………”
说到此处，他猛地扭过头，看向正搂着宁中则，眼神变幻不定的方胜，一字一句，如同从牙缝中挤出：
“师侄，今夜，便让师妹……代我受过！只求你……能化解心中块垒，日后对我气宗弟子，能…能一视同仁。”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，“若…若我岳不群日后，再敢有负于你，再次算计于你，你大可杀了我！岳不群绝无怨言！”
“那是自然。”方胜从最初的错愕中恢复，眼中闪过一丝了然和冷峭，“岳师伯，你暗算了我一次，今日又算出卖了我一次，这前两次，我可以容忍。但事不过三，”他的语气骤然转冷，带着不容置疑的威严，“可若真有第三次，哪怕我亲手杀了你，这天下，也没人敢说我方胜半句不是！”
岳不群微微点头，脸上是一种混杂着耻辱、放松和某种诡异平静的复杂表情，他低声道：“我明白……要是有第三次，不必师侄动手，我岳不群也无颜再活于世，我气宗数十年的名声，也就彻底完蛋了，不是吗？”说罢，他看似痛苦地垂下眼帘，但那对貌似温润、实则深不可测的眼眸最深处，却有一抹极其隐蔽的、如同毒蛇般狡黠的光芒一闪而逝。
“师兄！你…你究竟在胡说些什么？！”宁中则正待用力挣脱方胜的怀抱，听到岳不群这番几乎是“卖妻求安”的言论，更是气得浑身发抖，嗔怒道，声音里已带上了哭腔。她感觉那个熟悉的、温文尔雅的师兄，在此刻变得如此陌生，如此可怕。
岳不群抬起眼，苦笑着看着宁中则，语气充满了无奈与“悲壮”：“师妹，事到如今，有些话我也不得不说了。你也知晓，方师侄刚出道不久，我便和他交过手。那一次，我……我败在了方师侄剑下。”他承认这件并不光彩的往事，语气艰涩，“临走时，我听到他的咒骂，称…称要给我戴…戴绿帽子！”
方胜闻言，眉头微挑。他想不到，自己当初年轻气盛、受挫后愤懑不已时，随口发泄的一句狠话，居然被当时看似离去的岳不群清晰地听入了耳中。此刻岳不群旧事重提，结合眼下这荒唐而香艳的场景，顿时在他心底点燃了一簇压抑已久的火焰。
“师妹，”岳不群精准地捕捉到了方胜眼中那毫不掩饰的占有欲和升腾的火焰。他心中五味杂陈，半是作为丈夫的钻心痛苦与耻辱，半是作为谋划者看到计划顺利推进的隐秘庆幸。他转向宁中则，语气变得异常“沉重”而“恳切”。
“你仔细想想，方师侄对我，不，应该说是对我们整个气宗，都已经起了深深的芥蒂。若不能彻底消除他心中的这根刺，不能获得他真正的原谅。以他如今的武功、潜力，加上风师叔的支持，未来接掌华山掌门之位后，”他分析着，声音带着蛊惑人心的力量，“他定会大力提拔重用剑宗旧人，而极力排斥、打压我气宗一脉。如此一来，我气宗数十年的传承与荣耀，就要在华山派之中，彻底沦为无人问津的边角料了！你…你忍心看到那般局面吗？”
宁中则听到此处，如遭雷击，刚刚坐起少许的娇躯剧烈一震，整个人都僵住了。她眼底先是闪过极度的抗拒和不愿，但随即又被一种深沉的、无可奈何的悲怆所淹没。岳不群的话语，像是一把沉重的枷锁，将她牢牢锁住。一边是女子的贞洁与尊严，一边是气宗的存续与兴衰，这沉重的抉择几乎要将她压垮。她不再挣扎，只是静静地靠在方胜怀中，散发出一种浓得化不开的悲伤气息，仿佛下一刻就要化为一尊失去灵魂的、冰冷的石像。
“方师侄，”岳不群窥到宁中则脸上那认命般的绝望神情，知道火候已到，他缓缓起身，拖着略显沉重、仿佛瞬间苍老了十岁的脚步，向门外行去。“我…我去外面走走。”
嗷呜！嗷呜！嗷呜！
他刚推开房门，夜幕深处便传来了凄厉而饥饿的狼嚎声，此起彼伏，仿佛嗅到了之前乐厚等人溅洒在地上、尚未完全干涸的血腥味，正从四面八方围拢过来，绿油油的眼睛在黑暗中闪烁。
咯吱！
岳不群既不是聋子，也不是傻子，自然知晓外界如今是何等危险的状况。但他脚步只是微微一顿，随即变得更加缓慢，却又异常坚定地踏出了房门。在身影完全没入门外黑暗的前一瞬，他甚至还“贴心”地反手将房门轻轻闭合。
嘭！
那一声并不响亮的关门声，在此刻寂静的土房内，却如同惊雷般炸响，彻底隔绝了内外两个世界。
随着岳不群的离去，那虚伪的屏障彻底消失。方胜再难压抑心头那早已被引燃、汹涌澎湃的欲念。他环在宁中则柳腰上的右手猛地收紧，左手也顺势而上，将这位名动江湖、享有“华山玉女”清誉的师叔，更紧密地拥入自己怀中。
宁中则感受到那强健臂膀传来的、不容抗拒的力量，以及年轻男子身上蓬勃的热力，她最后一丝挣扎的力气也仿佛被抽空，喃喃道：
“只……只此一次！”
这三个字，轻飘飘的，却重若千钧，既是她对自己尊严的最后一道脆弱的防线，也是开启这荒唐而漫长夜晚的钥匙。
窗外的狼嚎似乎更近了，油灯的火苗不安地跳跃着，将两个紧密相拥的身影投在斑驳的土墙上，扭曲、放大，仿佛一场浮生乱梦的开场。