听得方胜和马秀真那充满揶揄与宠溺的笑声，素有冷罗刹之称的薛大小姐终于彻底‘爆发’了，檀口微张，发出一声羞恼交加的尖叫。
“负心贼！看我不咬死你！”
伴着这声娇叱，薛冰如同乳燕投林般猛地扑入方胜怀中，踮起脚尖，张口便轻轻咬住了他的耳垂，口中还含糊不清地嘟囔着，温热的气息喷洒在方胜颈侧。
“哎哟！冰儿，手下留情啊！”虽说被薛冰咬耳朵已非首次，她也自有分寸并未用力，但早已熟悉这般亲密嬉闹的方胜，仍是配合地故作惊慌，大声讨饶。一旁的马秀真看着方胜与薛冰之间毫无芥蒂的亲昵互动，眼中没有丝毫醋意，唯有如水般的脉脉柔情与欣慰。
无声无息间，这份真挚而自然的温情在三人之间静静流淌，于这暮色渐合的庭院中，营造出一种难以言喻的温馨与和谐氛围。
哗啦啦！
在方胜那夸张的‘痛呼’声中，薛冰终于心满意足地松开了他的耳朵，脸上带着小小得逞后的狡黠笑意。恰在此时，一阵清亮激荡的流水声传入三人耳中。不知不觉，他们已行至山庄内的浴房之外，下人备好了温度适宜的热水，氤氲水汽似乎已透过门缝弥漫出来。
“走吧，我们一起洗。”
一同驻足在浴房门外，听着内里传来的水声，马秀真和薛冰不约而同地想起了回庄路途上那些耳鬓厮磨、旖旎缠绵的情景，两张同样清丽绝俗的俏脸瞬间再次布满红晕，直羞得连雪白的脖颈都染上了粉色，几乎不敢抬眼去看方胜。方胜将二女这般娇羞难抑的情态尽收眼底，微微一笑，伸出双手，分别牵起她们柔软细腻的柔荑，以一种温和却不失坚定的口吻说道。
“坏蛋！”
“色狼！”
……
二女岂会不知方胜心中所想，几乎是异口同声地娇嗔啐道。然而，她们口中虽在嗔怪，那流转的眼波间，却并无多少真正的抗拒之意，反而像是被抽去了全身力气般，骨软筋酥，身不由己地随着方胜稳健的步伐，一同轻挪莲步，迈入了那暖意融融、水汽弥漫的浴房之中。
…………
待方胜沐浴更衣，整理停当，时间已悄然滑至傍晚。天际，那轮残阳正被神针山庄所倚靠的巍峨山体缓缓吞没，最后一道金灿灿的余晖，如同天神泼洒的熔金，毫无保留地倾泻在这座在江湖中享有盛誉的山庄之上，将其每一片瓦、每一根梁都映衬得流光溢彩，金碧辉煌，恍若人间仙境。
方胜带着已然焕然一新的薛冰，来到了神针山庄。
“奶奶！”
一段时间未见，薛老夫人与上次相见时似乎并无太大变化，依旧是那副慈眉善目的模样，布满岁月痕迹的脸上挂着温暖而祥和的笑容。身着轻盈洁白长裙的薛冰，一触及祖母那熟悉而包容的目光，想起自己与方胜已定终身却尚未禀明家长，心中竟破天荒地升起一丝‘无地自容’的羞怯感，娇呼一声，便如同倦鸟归巢般扑入祖母那虽显苍老却依旧温暖的怀抱中。
“冰儿，我的好冰儿，你可算平安回来了。”
薛老夫人显然早已通过某些渠道得知了绣花大盗一案中薛冰所经历的惊险，紧紧抱着这个失而复得、险些遭遇不测的宝贝孙女，眼底深处不禁有晶莹的泪光隐隐闪动，声音带着不易察觉的哽咽。