“好咧！客官您请稍等，酒菜马上就来！”机灵的店小二高声应和，脚下生风般朝后厨奔去。
刷拉！
酒楼之内，本就多有携带兵刃、高谈阔论的江湖中人。随着方胜的到来，原本喧哗热闹的酒楼瞬间一滞，仿佛被无形的寒流掠过。无数道目光齐刷刷地集中至他身上，那些目光中隐匿着好奇、探究、敬畏，甚至是一丝不易察觉的恐惧。显然，方胜的容貌特征早已随着他一系列惊天动地的战绩传遍江湖，不少人立刻认出了他。
但，认出归认出，却没人敢主动上前攀谈。人的名，树的影。方胜二字，如今在江湖上代表的不仅是绝世剑术，更是一种不容轻犯的威严。他静静地坐在那里，就如同一个无形的力场，让周围的喧嚣不由自主地压低、再压低。
“客官，您的菜齐了。”不一会儿功夫，小二就麻利地将方胜点的菜肴，尽数送至了他面前，动作比平时更轻快了几分，带着小心翼翼。
一条烹制得香气馥郁、色泽诱人的豆瓣活鱼摆在盘中。方胜并未动用刀叉，只是随手拿起筷子，看似随意地朝鱼身轻轻一点。
嗤嗤嗤！
下一瞬，只见根根细长尖锐的鱼刺，如同被无形之力牵引，竟自行从鱼肉中纷纷飞出，均匀地洒落在桌面上，排列得甚至有些整齐。而那条鱼本身，除了少了鱼刺，形状完好无损，鱼肉没有丝毫散乱。
这一手精妙到毫巅的内力运用与精准控制，顿时让酒楼内所有暗中关注此地的人瞳孔骤缩，背脊隐隐发凉。剔除鱼刺不难，难的是如此轻描淡写，不着痕迹，对力量的掌控已然入微！这比劈碎一张桌子，震断一把钢刀，更要难上十倍！
轻松剔除鱼刺后，方胜开始慢条斯理地享用自己的早点，神态悠闲，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。周遭之人见方胜似乎真的只是单纯来吃饭，并无他意，紧绷的气氛稍稍缓解，众人渐渐恢复交谈，只是声音依旧比之前低了许多，那一道道好奇与敬畏的目光，仍不时地瞟向那个靠窗的年轻身影。
然而，这份表面的平静并未持续太久。约莫一炷香后，酒楼竟再度沉寂下来，而且这次比方才更加彻底，几乎落针可闻。所有人的目光，都转向了门口。
只因，又有一个人走了进来。
这人很高、很瘦，穿着极考究，态度极斯文，年纪虽不甚大，两鬓却已斑白，一张清癯瘦削的脸上，仿佛带着三分病容，却又带着七分威严，令人绝不敢对他有丝毫轻视。他穿着的是件宝蓝色的长袍，质料颜色都极高雅，一双非常秀气、保养得也非常好的手上，戴着枚价值连城的汉玉戒指，腰边的丝绦上，也挂着块毫无瑕疵的白玉璧，看来就像是朝廷中的新贵，翰苑中的学士。
事实上，很多人都称他为‘学士’，他自己也很喜欢这个称呼，但他当然并不是真的学士。
在无数道目光的注视下，这位‘学士’径直朝方胜所在的位置行去，步伐不疾不徐。待来至方胜身前一尺之外时，他恰到好处地顿住脚步，冲方胜拱手抱拳，动作标准而带着一种老派的礼节。
“杜桐轩，见过方庄主。”
声音清朗，不大不小，却清晰地传遍了整个酒楼。
城南，杜桐轩！
正午的太阳之下也有阴影，何况是人？正如每一座城池都有其阳光照不到的角落，这天子脚下的京城也不例外。京城的黑道势力并未统一，而是一分为二，城北老大是号称‘仁义满京华’的李燕北，而这位，便是掌控城南的‘杜学士’杜桐轩！
江湖传闻，杜桐轩与李燕北这两位京城地下王者，早已押下重注，而赌局，正是方胜与叶孤城那惊世一战的结果！
所有人的呼吸都不由得一窒。这位跺跺脚京城城南就要震三震的大人物，竟然如此客气，甚至带着几分恭敬地主动来见方胜？这无疑从侧面印证了方胜如今在江湖中那如日中天的地位和影响力！
方胜放下筷子，抬眼看向杜桐轩，目光平静无波。