“半个月。”李明生说，“半个月后，第一批矿石就能往临高运。”
迟浩刚直起腰，看着那些挖掘机，那些从马车里下来正在活动筋骨的元老们。
忽然想起一件事。
“路上好走吗？”
李明生笑了。
“不好走。有一段路太窄，推土机差点翻沟里。还有一座桥，不敢过，绕了二十里。”他顿了顿，“但值得。这些东西到了，石碌就不是那个私挖盗采的破矿了。”
迟浩刚没再说话。
他看着那些图纸，看着那些机械，看着远处灰蒙蒙的山影。
石碌岭就在那边。
他想起昨晚毙掉的那几个窿头，想起蹲在院子里尿了裤子的那些人，想起那个叫阿发的年轻人，想起那个跪下去的老太太。
三百年了。
从今天起，不一样了。
傍晚，迟浩刚站在县衙院子里，又想起那天的事。
他低头看了看自己腰间——那把92式，枪柄上刻着“临高战役纪念”。昨天晚上，它响了四声，要了四条人命。
他摸了摸枪套，皮扣磨得发亮。
远处传来锻锤的闷响——那是工业部的人在整理石碌岭运来的矿石样品，咚咚咚的，像心跳。
他听了一会儿，转身往屋里走。
走到门口，他忽然停住，回头对王参谋说：
“去告诉李明生，石碌岭那边抓紧。枪有了，矿有了，矿工也自由了，下一步就看他们的了。”
“是。”
王参谋跑出去了。
迟浩刚推门进屋。
左边是黄老虎和他的二十几号人，一个个垂头丧气，有的还带着赌场里的酒气。右边是石碌岭的几个窿头，被揪出来的时候酒碗还端在手里，现在酒醒了，抖得像筛糠。中间是周连长押回来的那十一个土匪，瘦骨嶙峋，跪都跪不稳。
迟浩刚扫了一眼，对陈文彬说：“认认，对不对。”
陈文彬战战兢兢地走过去，挨个看了一遍。看到那几个窿头的时候，那几个人的眼神像刀子一样剜过来，陈文彬腿一软，差点跪下。
但他没跑。
他站稳了，转过身，对着迟浩刚拱了拱手：
“大人，这几个人，小的认得。最前面那个叫刘老四，是石碌岭最大的窿头。他手底下养着七八个打手，矿工敢跑就打断腿。三年前塌方，埋了十三个人，他连挖都没挖，堵上洞口接着干。那些死的人，家属找他闹，他让人把闹事的打出去，有一个被打断了肋骨，没熬过那年冬天。”
他顿了顿，声音发颤，但没停：
“还有旁边那个，叫周扒皮，他管着西坡那几个窿。他有个规矩，矿工干满一年才能结工钱，但没人能活到干满一年——不是累死，就是被他找借口扣光。去年有个年轻矿工跟他要工钱，他让人把那人绑在柱子上抽了三天，最后人没了，他让人扔到山沟里喂狼。”
迟浩刚听着，没说话。
陈文彬又指了指第三个：“那个叫王麻子，他……”
“够了。”迟浩刚打断他。
他往前走了一步，在刘老四面前站住。
“你叫什么？”
刘老四没吭声。
旁边的兵一枪托砸在他肩膀上，他闷哼一声，趴在地上。
“我问你叫什么。”
“刘……刘老四……”
迟浩刚蹲下，看着他。
“矿工跑了，你把他们打断腿？”
刘老四的脸白了。
“三年前塌方，埋了十三个人，你挖了吗？”
刘老四的嘴唇开始抖。
“那个要工钱的年轻人，绑在柱子上抽了三天，是你干的？”
刘老四浑身抖起来。
迟浩刚站起来，退后一步。
他拔出腰间的92式。
枪口指着刘老四的脑袋。
他看了看刘老四，又看了看旁边那几个抖成筛糠的窿头，最后把目光落在陈文彬身上。
陈文彬站在那儿，腿还在抖，但没躲。
迟浩刚明白这个主簿是在递投名状，目前还没有接到关于状告这个主簿的苦主。
他把这些人的底全抖出来，就是想告诉迟浩刚：我站在你们这边了。
迟浩刚收回目光，看着刘老四。
五十来岁，满脸横肉，手上一圈老茧——那不是干活磨出来的，是握着鞭子、攥着刀柄磨出来的。
“草菅人命，不把矿工当人看。”迟浩刚说，“根据元老院法律，穷凶极恶者压榨工人工资者，一经查证，立即执行枪毙。”
砰。
枪声在院子里炸开。
刘老四倒下去，血从脑袋底下洇出来，慢慢渗进石板的缝隙里。
蹲着的那一排人全趴下了，有人在哭，有人在喊饶命，有人尿了裤子。
迟浩刚把枪收回腰间，看着那具尸体，没说话。
在旧世界，他见过太多这样的人。包工头、黑心老板、村霸、地头蛇——那些人欺压民工、克扣工资、打骂工人，他见过，也恨过，但他只是个退伍兵，管不了，也没法管。
有次在手机上刷到一个包工头推倒讨薪的民工，一脚一脚踹。他看得火冒三丈，真想上去干他。
可惜那个世界他没法伸张正义。
但这里不是旧世界。
这里是1780年，是昌江县，是他带着六百多号人打下来的地盘。
在这里，他就是法律。
他往前站了一步，看着那排趴着的人。
“刘老四，毙了。剩下几个窿头，”他扫了一眼，“手上有人命的，一样。没有的，送去石碌岭挖矿。”
没人敢抬头。
他顿了顿，看向陈文彬。
“你刚才说的那些，都记下来。回头挨个审，谁手上有人命，谁没干过，查清楚了报给我。”
陈文彬愣了一下，赶紧点头：“是，大人。”
迟浩刚又看向那几个窿头：
“回去立马把矿工们的薪银结了。如果后面有矿工向我反映，你们没有补足——那刘老四就是你们的下场。”
他转身往回走。
走了两步，又停住，没回头，声音传过来：
“陈主簿，今天这事儿办得不错。”
然后他推门进屋。
陈文彬站在原地，愣了半晌。
旁边那几个窿头还在抖，有人小声求他：“陈主簿，您行行好……”
陈文彬没理他们。
他看着迟浩刚消失的那扇门，又看了看地上刘老四的尸体。
血已经流干了，在石板缝里凝成黑红色的一道。
他低头看了看自己的衣服，还是那身长袍，但脑后已经空了。
下午那会儿，他让剃头匠把辫子齐根绞了。那匠人手抖，割破了一点皮，血珠子渗出来，他用袖子一擦，没吭声。
现在站在县衙门口，晚风吹过来，后脖颈子凉飕飕的。
他伸手摸了摸。
光溜溜的，什么都没有了。
又想起刚才那几个窿头看他的眼神，恨得像要剜他的肉。
但他没躲。
新朝新气象。
他往县衙里看了一眼，灯还亮着。
然后转身，走进夜色里。