白术话音刚落，神风耳朵一动。
那串脚印不是风吹沙移自然形成的，是刚踩出来的，方向直指营地中心。他一把抓起地上的终端，屏幕亮起，任务进度条还在跳，但系统突然弹出红色警告框：【高危敌情预警，深渊活性浓度超标】。
“有人来了。”神风低吼，“不是探子，是冲着我们来的！”
八重神子眼睛一眯，尾巴炸起一圈细毛。她抬手就是三张雷符甩出去，贴在沙丘边缘的岩石上。符纸瞬间爆亮，蓝光像探照灯一样扫过沙丘背面。
光亮一闪，几个人影蹲伏在沙丘后头，披着暗紫色的铠甲，身上冒着黑烟一样的雾气。最前面那个脑袋上飘着一颗发红的球体，像是心脏在跳。
“这玩意儿不对劲。”八重神子往后退了半步，“比之前的使者强多了。”
白术已经把木箱抱在怀里，手指扣住侧面一个按钮。他知道里面装的是什么——X-03样本瓶，还有两支他自己配的镇定剂。他没说话，只是把箱子往身后石头边一靠，低声说：“别让他们碰这个。”
神风冲到前头，双手一摊，掌心向下。微量安抚元素扩散出去，形成一层看不见的膜。空气里的腐蚀雾气被压住了一瞬，几株变异草的叶片抖了抖，黑色蔓延慢了下来。
“有效！”他说，“能稳住环境，但撑不了多久。”
八重神子脚尖一点，直接跃到一块高石上。狐尾一甩，雷光在她周身缠绕，她双手结印，一张更大的雷符在空中成形。
“轰”一声，雷符炸开，电光扫过沙丘顶部。那几个黑影终于动了。
他们不是跑，是跳。一步跨出七八米，落地时地面裂开细缝，冒出一股股黑气。为首的那个速度最快，脑袋上的核心忽明忽暗，像是在充能。
“他们目标是白术！”神风大喊，“护住箱子！”
八重神子雷光一闪，瞬移到白术面前，狐形态半启，尾巴横扫而出，一道雷暴屏障在营地前炸开。三个黑影被震退两步，其中一个手臂被电焦，发出嘶哑的吼声。
可就在这时，另一个从侧面突进，手掌一挥，一道黑色射线打向八重神子后背。
神风扑过去，抬手释放安抚力场。射线撞上力场，能量扭曲了一下，擦着八重神子肩膀飞过，打在她背后的石头上。石头当场化成粉末。
“好险。”八重神子回头看了眼，“谢了。”
“别分心。”神风喘了口气，“他们配合得很熟，别给机会。”
白术蹲在箱子旁，手指快速翻动工具包。他抽出一支蓝色注射剂，玻璃管里液体泛着微光。这是他昨晚临时调配的，原本是用来抑制植物变异的，现在不知道对人有没有用。
“要是能打中那个核心……”他喃喃道。
话没说完，正面那个深渊强者突然抬手，胸口铠甲裂开一道缝，喷出一团黑雾。雾气落地就腐蚀地面，草根枯死，沙土冒泡。
八重神子甩出两张新符，雷光炸开，勉强清掉一部分。可另外两个敌人已经绕到侧翼，一人扑向白术，另一人直冲神风。
神风侧身躲过一击，反手拍出安抚力场。那人动作顿了一下，但马上又冲上来，拳头带着黑焰砸下。
“硬抗？！”神风翻滚避开，背包带子被烧断，几张符纸飞出去，散落在地。
他顾不上捡，翻身站起，发现那个扑向白术的敌人已经伸手去抓木箱。
“不行！”他大吼。
白术早有准备，左手一扬，扔出一个小药囊。药囊落地“啪”一声炸开，一股浓烈的草香弥漫开来。那敌人鼻子抽了抽，动作慢了半拍。
就是这一秒，八重神子雷光闪现，一脚踹在他腰上。那人摔出去两米远，铠甲裂开一道缝。
“干得好！”神风喊。
可还没等他松口气，正面那个首领模样的敌人脑袋上的核心突然亮起红光。他双臂一展，整个人像炮弹一样冲过来，速度快得看不清。
八重神子刚落地，来不及反应，被一拳砸中胸口，整个人倒飞出去，撞在岩石上才停下。
“八重！”神风冲过去扶她。
她咳了一声，嘴角渗出血丝，但还是抬手给了个手势：“我没事……小心他的核心……攻击时会闪蓝光。”