镇州的雪停了，但寒意更重。
柴荣醒来时，天已大亮。他睡在节度使府的偏厢里，床榻硬实，被褥有股淡淡的霉味。窗外传来叮叮当当的敲击声——是工匠在修补城墙。
张德钧端着热水进来，动作很轻：“官家，韩将军和慕容将军在外头候着。”
“让他们进来。”柴荣坐起身，左臂伤口还疼，但比昨日好些了。他简单洗漱，穿上常服，没着甲。今日不用打仗，要处理的是更麻烦的事：善后。
韩通和慕容延钊一前一后进来，两人都换了干净的衣甲，但脸上倦色未消。行了礼，韩通先开口：“官家，昨夜清点完毕。我军阵亡四百二十一人，重伤三百余，轻伤不计。契丹军遗尸两千三百具，俘虏一千七百人，逃散的约两千。”
数字很具体，每个数字背后都是人命。柴荣沉默片刻，问：“俘虏怎么处置？”
“按惯例……”韩通顿了顿，“该杀的。”
“惯例？”柴荣看向他。
韩通低下头：“五代以来，交战各方少有留俘虏。一来粮草不够，二来怕生变。契丹人更是如此，他们抓到咱们的人，要么杀，要么为奴。”
柴荣没说话，走到窗边。窗外院子里，几个伤兵靠墙坐着晒太阳，有一个断了腿，绷带上渗着血。远处城墙方向，还能看到昨日战斗留下的黑烟。
“慕容将军，你说呢？”他背对着问。
慕容延钊沉吟道：“官家，一千七百俘虏，每日耗粮甚巨。镇州粮草本就紧张，再加这些人，怕是撑不到开春。况且……契丹人反复无常，留他们在城中，确实是个隐患。”
话说得委婉，但意思明白：该杀。
柴荣转过身：“朕昨日进城时，看到街角有饿死的百姓。韩通，镇州现在还有多少存粮？”
韩通脸色一黯：“官家昨日带来的粮车，加上城里最后的存粮，够守军和百姓吃半个月。若是加上俘虏……最多十天。”
十天。柴荣在心里算着。从镇州到开封，快马五天，运粮队至少十天。这还得保证路上不被劫。
“俘虏里，有多少是契丹本部，多少是附庸部落？”他忽然问。
韩通愣了一下：“臣……没细查。看样子，多半是奚人、室韦人这些附庸，真正的契丹兵不多。”
“分开审。”柴荣走回案前坐下，“愿意归顺的，编入军中，分散到各营。不愿意的，或是契丹本部的，押送去邢州，交给赵匡胤处置。”
“官家，这……”慕容延钊想劝。
“朕知道风险。”柴荣打断他，“但全杀了，往后谁还敢投降？耶律挞烈正是用这个吓唬手下人，让他们死战。咱们反其道而行，愿意降的，给活路。这个消息传出去，下次再打，契丹附庸部落就不会那么卖命了。”
他看着两位老将：“打仗，不只是刀剑的事。”
韩通和慕容延钊对视一眼，都没再说话。皇帝说得有理，但这做法太大胆，五代以来没人这么干过。
“就这么办。”柴荣拍板，“韩通，你去办。记住，分开审时要让他们吃饱一顿，别饿着肚子问话。”
“臣遵旨。”
韩通走后，慕容延钊留下汇报其他事宜：“缴获的马匹有四千三百余匹，其中能战的约两千匹，其余老弱。兵器甲胄无数，正在清点。攻城器械烧毁大半，剩下的已派人看管。”
“马匹分给各部，补齐损失。兵器甲胄登记造册，该修的修。”柴荣想了想，“攻城器械……留几架完好的，其余拆了，铁件熔了铸箭镞，木料用于修补城墙房屋。”
“是。”慕容延钊记下，“还有一事，郭荣将军一早去了伤兵营，说要亲自安排伤员照料。臣看他脸色不好，怕是累着了。”
柴荣站起身：“朕去看看。”
伤兵营设在城西一座废弃的寺庙里。大殿里的佛像早已损毁，只留下空荡荡的佛台。现在地上铺着草席，躺满了伤员，血腥味和药味混在一起，空气浑浊。
柴荣进去时，郭荣正蹲在一个年轻士兵身边，亲自给他换药。那士兵腹部中了一刀，伤口化脓，疼得直抽气。
“忍忍，马上就好。”郭荣声音温和，手上动作很稳。他先用盐水清洗伤口，然后敷上捣烂的草药，用干净布条包扎。
做完这些，他额头冒汗，扶着佛台站起身，一转身看见柴荣，连忙行礼：“陛下怎么来了？这里脏乱……”
“无妨。”柴荣环视大殿。伤员至少两百人，军医只有三个，忙得团团转。有些伤员伤口已经发黑，显然没得到及时处理。
“药够吗？”他问。
郭荣摇头：“金疮药快没了，现在用的都是土方子，艾草、车前草这些。但天寒地冻，草药也不好找。”
柴荣看向张德钧：“传朕旨意，从朕的御用药材里拨一半过来。再让随军太医全部来此帮忙。”
“官家，您的伤……”张德钧犹豫。
“朕的伤不碍事。”柴荣摆手，又对郭荣说，“重伤员单独安置，找暖和些的屋子。死者尽快安葬，登记姓名籍贯，抚恤朕回开封后一并发放。”
郭荣深深一揖：“臣代将士们谢过陛下。”
两人走出大殿，在庭院里站定。雪已化了大半，地上泥泞不堪。几个民夫正抬着尸体往外走，用草席裹着，看不清脸。
“郭将军守城二十余日，辛苦了。”柴荣说。
郭荣苦笑：“守土之责，不敢言苦。只是……愧对城中百姓。”他看向远处残破的民居，“镇州被围前有户七千余，现在……怕是不到六千了。饿死的，冻死的，战死的。”
柴荣沉默。乱世之中，一城百姓的生死，不过是史书上一行字。但亲耳听到这些数字，还是觉得沉重。
“陛下，”郭荣忽然问，“臣有一事不明。”
“说。”
“契丹军围城，臣曾三次派人突围求援，皆石沉大海。陛下是如何知道镇州危急，及时来援的？”
柴荣看着他。郭荣眼神坦荡，但问得很深——这是在试探，朝廷是不是一直都知道镇州情况，只是故意不救，要借契丹之手削弱他这个藩镇？
“朕不知道。”柴荣实话实说，“朕北上，是因为契丹分兵南下威胁开封，不得不亲征。路上遇到你派出的信使，才知道镇州被围。来晚了，抱歉。”
郭荣愣了一下，显然没想到皇帝会说“抱歉”。他嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“郭将军，”柴荣继续，“朕知道你心里有疑虑。成德军节度使这个位置，向来是朝廷的心病。之前朕留你儿子在开封，也是不得已。”
他顿了顿，声音更沉：“但这次你守住了镇州，守住了河北门户。功过朕分得清。待战事平息，你儿子可以回来。你若愿意，继续镇守镇州；若不愿，朕调你去别处，也不亏待你。”