孙老栓走到县衙门口时，天才蒙蒙亮。衙役刚卸下门板，打着哈欠，见他过来，眯着眼问：“这么早，什么事？”
“我找张推官。”孙老栓说。
“张推官还没起呢。”衙役挥手，“等着吧。”
孙老栓没走，就在衙门口的石阶上坐下。石阶冰凉，露水还没干，坐下去裤子很快就湿了一片。他不在乎，只是坐着，看着街上渐渐多起来的人。
卖菜的担着筐来了，在街对面摆开；卖早点的支起了摊，油锅滋啦作响，炸油条的香味飘过来；赶早集的农人牵着牲口，蹄子踩在青石板上，哒哒的响。
县衙里渐渐有了人声。胥吏们陆续来了，有的端着粥碗，边走边喝；有的揉着惺忪的睡眼，嘴里嘟囔着什么。没人注意坐在石阶上的孙老栓——一个老农，太常见了。
太阳升起来了，照在县衙的匾额上，“巩县县衙”四个鎏金大字闪闪发光。孙老栓眯着眼看了一会儿，觉得刺眼，低下头。
脚步声从身后传来。他回头，看见张齐贤从衙里走出来，穿着常服，没戴官帽，头发只用根木簪束着。张齐贤也看见了他，愣了一下，走过来。
“孙老栓？”
孙老栓站起来，腿有些麻，趔趄了一下：“张推官。”
“找我？”
“嗯。”
张齐贤看了看他，又看了看街上来往的人：“进来吧。”
孙老栓跟着他进了县衙。穿过前院，来到一处僻静的厢房。房里陈设简单，一张桌子，两把椅子，墙上挂着幅字，写的是“明镜高悬”，墨色已经淡了。
“坐。”张齐贤指了指椅子，自己也在对面坐下，“什么事？”
孙老栓从怀里掏出个小布包，放在桌上。布包很旧，洗得发白，边角都磨破了。他解开布包，里面不是钱，是几张皱巴巴的纸。
“这是什么？”张齐贤问。
“账。”孙老栓说，“我儿子生前记的。”
张齐贤拿起那几张纸。纸是粗纸，墨是劣墨，字写得歪歪扭扭，但能看清：某年某月某日，租李家地三亩，租五斗；某年某月某日，交租四斗八升，欠二升；某年某月某日，帮李家修渠三日，抵租一斗……
一笔一笔，记了三年。
“铁柱不识字，”孙老栓说，“这是让村东头的王秀才帮着记的。王秀才说，记账能明白，不让人蒙。”
张齐贤一页页翻着。账记得很细，连哪天下雨耽误了农活，哪天借了邻家半升米都记着。翻到最后一页，是显德元年腊月，记着：“李家管事说，明年租涨一斗，因朝廷要加税。”
。”
张齐贤放下账本，看着孙老栓：“你给我看这个，是什么意思？”
“张推官，”孙老栓的声音很平静，“我儿子死了，李家倒了，地分给我了。按说，这事就该了了。可这些天，我看见张家的人往寺庙跑，看见村里的佃户从寺庙后门出来，手里都拿着钱。我就在想，李家倒了，张家顶上，那铁柱的死，算什么？”
他停了一下，继续说：“昨天我去慈云寺，想把我那五亩地捐给寺里，再租回来种——这样税能轻些。可寺里的和尚说，新分的地，三年内不能捐。我说张家怎么能捐？他说张家捐的是祖产，不一样。”
“然后呢？”
“然后他就不说了。”孙老栓说，“可我出来时，看见张员外的马车停在寺门口。张员外出来时，脸色很难看。我还看见……看见赵四他娘从寺里出来，手里也拿着个小布包。”
张齐贤的眼神锐利起来：“赵四？”
“就是李家那个护院，打死我儿子的那个。”孙老栓说，“他娘就住在村西头，家里穷，赵四流放后，日子更难过。可昨天我看见她，手里那个布包，鼓鼓囊囊的。”
屋里静了一瞬。窗外的阳光照进来，在桌上切出明暗分明的界线。灰尘在光柱里跳舞，上上下下，没个停歇。
张齐贤站起身，走到窗前。他看着窗外院子里那棵老槐树，看了很久，然后转回身：“孙老栓，你知道你刚才说的这些，意味着什么吗？”
“知道。”孙老栓说，“意味着张家在收买人，在堵嘴。”
“那你为什么还来告诉我？”张齐贤盯着他，“你不怕？”
孙老栓笑了。笑容很淡，几乎看不出来：“张推官，我儿子死了，我就剩这条老命了。还有什么好怕的？”
张齐贤重新坐下。他拿起那本账，又翻了一遍，然后小心地包好，推回给孙老栓：“这个你收好。这是你儿子留下的东西，比什么都珍贵。”
孙老栓接过，揣回怀里。
“你先回去。”张齐贤说，“这几天，该干什么干什么，就当今天没来过。八月十五前，不要跟任何人说这些事。”
“我明白。”
孙老栓站起来，走到门口，又停下来：“张推官。”
“嗯？”
“我儿子的公道，”孙老栓背对着他，“能讨回来吗？”
张齐贤沉默了片刻：“我不敢保证。但我答应你，会尽力。”
孙老栓点点头，推门出去了。
张齐贤坐在那里，看着那扇关上的门。阳光从窗棂照进来，在地上投出方形的光斑。光斑里有灰尘在跳舞，上上下下，像永远也停不下来。
他忽然想起很多年前，他刚中进士时，在地方当县尉。也接过一桩命案，也是个佃农死了，也牵扯到当地豪强。那时他年轻，以为只要证据确凿，就能讨回公道。可最后呢？豪强没事，他自己被调去了更偏远的县。
十几年过去了。
他还是他，案子还是那样的案子，只是位置不同了。
他站起身，走到墙边，看着那幅“明镜高悬”。字是前任县令留下的，纸已经黄了，边角卷起。他伸手摸了摸，指尖触到冰凉的纸面。
明镜。高悬。
他收回手，转身出了门。
王佑在厢房里看口供，见张齐贤进来，抬起头：“张推官，有事？”
“慈云寺那边，”张齐贤在他对面坐下，“有进展吗？”
“没有。”王佑摇头，“慧明法师咬死说账册烧了，说那是寺里的旧账，留着没用。至于田产，他说都是信众捐赠，供奉佛祖的，租给佃户种是为了维持寺庙开销。”
“佃户呢？”
“问了几户。”王佑苦笑，“都说地是租寺庙的，租子交给寺庙。问他们以前是不是租张家的，都说记不清了。”
“记不清？”张齐贤冷笑，“给了钱，就记不清了。”
王佑看着他：“张推官，你是不是有新线索？”
张齐贤没回答。他拿起一份口供看，是赵四他娘的口供——王佑派人去问过，老太太说儿子流放后，日子难过，是慈云寺的法师看她可怜，给了些钱让她买米。
“给了多少？”张齐贤问。
“没说具体，就说‘一些’。”
“一些。”张齐贤放下口供，“王御史，你说一个寺庙，哪来那么多钱接济这么多佃户？”
王佑沉默了。他当然知道答案——那些钱不是寺庙的，是张家的。可知道归知道，没证据。
“张推官，”他缓缓开口，“咱们查了这么久，证据呢？账册烧了，佃户改口了，寺庙咬死不认。就凭咱们手里的这些口供，定不了张家的罪。”
“我知道。”张齐贤说，“所以得换个法子。”
“什么法子？”
“从佃户身上下手。”张齐贤站起身，走到窗前，“一个佃户收买了，十个佃户收买了，可一百个呢？张家有那么多钱收买所有人吗？”
王佑眼睛一亮：“你的意思是……”
“八月十五前，”张齐贤转过身，“把所有租寺庙地的佃户，都找来。一户一户问。不要问地是谁的，就问租子交给谁，怎么交，交多少。一百个人，一百个说法，总会有破绽。”
“可时间……”
“时间够。”张齐贤说，“还有十三天。一天问十户，也够。”
王佑想了想，点头：“好，我去安排。”
张齐贤重新坐下。阳光从窗外照进来，照在他脸上，明晃晃的。他眯起眼，看着桌上那些口供，那些摁下的红手印，像一朵朵小小的、倔强的花。
登州，第六艘船的龙骨搭起来了，但船板没着落。
王二狗蹲在船架下，看着那几根孤零零的龙骨。榆木的，纹理粗，节疤多，但结实。他伸手摸了摸，木头在午后的阳光下晒得发烫。
“王管事。”一个年轻工匠跑过来，“陈管事让问问，船板用什么料？”
“有什么料？”王二狗头也不抬。
“松木还有些边角料，能拼凑。柞木……柞木没了。”
王二狗站起来，拍了拍手上的灰：“那就用松木拼。”
“可松木不禁海水啊。”工匠小声说，“陈管事说，用松木造的海船，最多用两年就得大修。”