柴荣坐在御座上，面前摊着三份奏报。一份是张齐贤从河南府送来的，说张家案已结，张俊流放，慈云寺查封；一份是王溥递上来的，说河南府清丈田亩已毕，新增税户三千七百户，年增税款五万贯；还有一份，是赵匡胤从登州送来的，说新船“飞鱼”试水成功，请旨扩大建造。
他一份份看完，然后靠在椅背上，闭上眼。左臂的旧伤又开始隐隐作痛，像在提醒他什么。
“官家，”张德钧轻手轻脚地进来，“王枢密求见。”
“让他进来。”
王溥进来时，脸色比前几天好些，但眼里的血丝还在。他行过礼，站在案前，等着问话。
柴荣睁开眼，看着他：“河南府的事，办得不错。”
“谢官家。”王溥躬身，“只是……牵涉太广。张家倒了，慈云寺封了，可河南府那些豪强，都在观望。他们在看，看朝廷下一步怎么走。”
“你怎么看？”
“臣以为，”王溥抬起头，“该赏罚分明。张家是罚，可那些主动配合清丈、按章纳税的豪强，该赏。朝廷已经定了‘良民’匾额的事，臣建议，八月十五后，在河南府办个授匾仪式。让天下人看看，听话的有好处，不听话的才有惩罚。”
柴荣点点头：“准了。你去办。”
“是。”王溥顿了顿，“还有一事……登州水师那边，赵匡胤请旨扩大建造‘飞鱼’船。一艘‘飞鱼’的造价，是‘海鹘’的两倍。户部那边……”
“户部那边，朕去说。”柴荣打断他，“船必须造。南唐在淮水增兵到了十五万，战船一百五十艘。咱们要是还按老样子，等他们打过来，就晚了。”
王溥沉默了片刻：“官家，臣有一言……”
“说。”
“新政推行，南征准备，这两件事都在烧钱。”王溥的声音低下去，“国库……快撑不住了。潼关战事的抚恤还没发完，淮南水灾的赈济还在继续，现在又要造船……臣担心，再这么下去，会生乱。”
柴荣看着他。王溥的脸在殿内昏暗的光线里显得格外凝重，像蒙了一层灰。
“王卿，”柴荣缓缓开口，“你知道朕最怕什么吗？”
“臣不知。”
“朕最怕的，不是没钱，是没时间。”柴荣站起身，走到窗边，“南唐在等，等咱们内乱；契丹在等，等咱们虚弱；那些豪强在等，等咱们撑不下去。他们在等，朕不能等。等一天，就弱一分；等一年，可能就等死了。”
他转过身，看着王溥：“所以钱要花，船要造，仗要打。没钱，就想办法；没船，就拼命造；没时间……就抢时间。”
王溥深深一躬：“臣明白了。”
“去吧。”柴荣摆摆手，“八月十五后，朕要看到‘良民’匾额发下去，要看到‘飞鱼’船开始建造，要看到……”他顿了顿，“要看到这天下，开始变了。”
王溥退出去。柴荣重新坐下，看着案上那三份奏报。窗外的天色渐渐暗下来，宫灯一盏盏点起，光晕连成一片，照亮这座宫殿，这座城。
他知道，难。可再难，也得往前走。
八月十五，还有两天。
两天后，就是中秋。中秋要团圆，可有些人，再也团圆不了了。
他想起孙铁柱，想起那些死在潼关的将士，想起这个国家千千万万个在苦难中挣扎的百姓。
这些人，都是他的责任。
也是这个国家，必须跨过去的坎。
他提起笔，在赵匡胤的奏报上批了一行字：
“准。全力建造‘飞鱼’，九月前朕要看到五艘。钱粮之事，朕来解决。”
写罢，他放下笔，叫来张德钧：“传膳。”
“官家想吃什么？”
“简单些。”柴荣说，“一碗粥，一碟咸菜就行。”
张德钧应了声，退出去。柴荣靠在椅背上，闭上眼。
脑子里闪过很多东西：河南府大堂上张俊那张苍白的脸，登州海面上“飞鱼”船划出的白痕，还有那些他从未谋面、却把命运交到他手里的百姓……
这些，都是他要担起的重量。
也是这个国家，往前走的脚步。
他睁开眼，重新拿起笔。
还有奏章要批，还有政事要处。
路还长。
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孙老栓拿到地契那天，是八月十三的下午。
他站在县衙的户房里，看着胥吏在纸上写下他的名字，盖上红印。纸是上好的宣纸，墨是徽墨，字迹工整清晰。胥吏写完了，吹了吹墨，递给他：“老栓叔，收好了。这可是您一辈子的依仗。”
孙老栓接过，手有些抖。他仔细看了一遍——孙老栓，巩县孙家庄人，水浇地五亩，上等。
他把地契折好，揣进怀里，贴身放着。纸很薄，但沉甸甸的，像块石头。
走出县衙时，阳光很好。照在身上，暖洋洋的。他站在衙门口，看着街上人来人往。卖菜的，卖布的，赶车的，挑担的……每个人都在忙自己的事，像什么都没发生过。
可他知道，发生了。他儿子的死，换来了这张纸。
值吗？
他不知道。他只知道，有了这张纸，他就能活下去。种地，吃饭，老了死了，有块地能埋。
这就够了。
他迈开步子，往家走。脚步很稳，一步一步，踩在青石板上，发出清脆的声响。
怀里那张地契，贴着胸口，温的。
像儿子的体温。