仿佛只是一次眨眼，空间的概念被短暂地折叠又展开。
斯莱特林地窖特有的、带着水汽的微凉空气取代了礼堂里数百人聚集的沉闷。
塞西莉亚的身影悄无声息地出现在她的寝室中央。
这里的一切与她离开时并无二致。四柱床挂着墨绿色的帷幔，书桌上摆放整齐的书籍和羊皮纸，墙角立着光洁的黄铜天平，壁炉里没有生火，只余冰冷的灰烬。月光透过高处的狭长窗户，在地板上投下几道清冷的光斑。
寂静无声。
塞西莉亚没有立刻动作。她只是静静地站在那里，眼眸在昏暗的室内扫视了一圈，然后，目光精准地落向了房间深处——那幅厚重的、深绿色天鹅绒窗帘的方向。
窗帘从天花板垂到地面，严严实实地遮挡着墙壁，在阴影中显得格外庞大沉默。
塞西莉亚转身，背对着窗帘，仿佛只是随意地站着，欣赏着窗外地窖庭院里摇曳的水草阴影。她甚至没有抽出魔杖，姿态放松得如同在自己的房间里进行一次寻常的夜间沉思。
时间一分一秒地流逝。寝室里只有塞西莉亚几不可闻的呼吸声，以及窗外湖水拍打墙壁的、沉闷而规律的微响。
窗帘后方，一丝最细微的动静都没有传来。躲藏者似乎拥有惊人的耐心和隐匿技巧，如同真正的影子融入黑暗。
但塞西莉亚更有耐心。她甚至微微合上了眼睛，仿佛在闭目养神。
然而，暗处的存在显然不如她这般沉得住气。或许是因为重伤带来的痛苦，或许是因为长时间紧绷的神经已濒临极限，又或许……是某种更复杂的情绪在煎熬着他。
终于——
“嘶啦！”
厚重的天鹅绒窗帘被一股蛮横的力量猛地扯开！一道巨大、漆黑、带着腥风和低吼的影子如同离弦之箭，从窗帘后的阴影中暴起！
那是一条硕大无比的黑狗，体型几乎抵得上熊。它浑身的毛发脏污纠结，却依旧能看出原本的油亮。
此刻，它张开了布满森白利齿的血盆大口，喉咙里滚动着威胁的低沉咆哮，后腿蹬地，庞大的身躯带着一股决绝的、捕猎般的凶猛气势，凌空扑向背对着它的、看似毫无防备的纤细身影。
尖牙瞄准了那白皙脆弱的脖颈。
就在这千钧一发之际——
塞西莉亚转身了。
不是惊慌失措的躲闪，不是仓促的防御。她只是如同听到背后有人轻声呼唤般，自然而平稳地转过了身。
时间仿佛在她转身的刹那被无限拉长。
跳跃到半空中的巨大黑犬，那双因疯狂、绝望和某种偏执信念而燃烧的、野性十足的眼睛，对上了一双平静的、在昏暗中流淌着温润金光的眼眸。
没有恐惧，没有敌意，甚至没有惊讶。
只有一片深潭般的、仿佛能容纳一切动荡的宁静，以及一丝……难以言喻的了然与悲悯。
“！！！”
黑犬的瞳孔在那一瞬间骤然收缩成了针尖大小。
仿佛被一道无形的、比最灼热的阳光还要刺眼的光芒正面击中，它眼中所有的凶狠、暴戾、孤注一掷的杀意，如同遇见烈日的薄冰，在万分之一秒内冰消瓦解，取而代之的是铺天盖地的、几乎要将它灵魂撕裂的惊骇、难以置信，以及一种源自血脉和记忆最深处的、本能的颤栗。
“呜——！”
一声短促的、扭曲的、介于咆哮与呜咽之间的怪异声响从它喉咙里挤出。
下一秒，这头刚刚还气势汹汹、欲要择人而噬的猛兽，展现出了惊人的身体控制力。
它在半空中，在旧力已尽、新力未生的绝不可能的情况下，凭借着一股超越本能的意志，硬生生地拧转腰腹，强行改变了扑击的方向。
“砰！！！”
沉重的闷响。黑犬庞大的身躯狼狈地、结结实实地摔在了离塞西莉亚几英尺远的冰冷石地板上，滚了两圈才停下，扬起一小片灰尘。
它蜷缩在那里，喉咙里发出痛苦的、压抑的抽气声，那条本就受伤的前肢以更不自然的角度弯曲着。
塞西莉亚静静地看着它。
然后，她迈开脚步，不紧不慢地走到蜷缩在地的黑犬身边。
她蹲下身，黑色的长发从肩头滑落，金色的眼眸在月光下清澈见底。她歪了歪头，打量着眼前这头瑟瑟发抖、眼中充满了混乱与惊惶的巨大生物。