随着海格离职参加培训的日子临近，城堡里弥漫着淡淡的离愁，但生活仍在继续。
保护神奇生物课暂时由格拉普兰教授代课，她教授的内容更传统、更“安全”，这让一些学生松了口气，却也少了许多海格带来的惊奇与冒险感。
然而，真正的阴影并非来自人事变动，而是来自城堡高处那间终年闷热、弥漫着怪异香气的塔楼教室。
占卜课在绝大多数学生眼中，不过是一门需要发挥想象力、编造悲剧命运的轻松课程。特里劳尼教授神神叨叨的风格和那些模糊的预言，早已成为茶余饭后的谈资，甚至是一种略带嘲讽的娱乐。
哈利、罗恩和赫敏更是对其嗤之以鼻，尤其是赫敏，在与这门课和它的教授进行了一场“旷日持久”的冷战后，终于在上周愤然摔门离去，宣布放弃这门“完全缺乏逻辑和严谨方法”的学科。
所以，当哈利和罗恩在学期最后一节占卜课上，硬着头皮面对一屋子熏得人头晕的香火，试图从特里劳尼教授递过来的茶叶渣里“看出”点什么时，他们只希望这堂课能快点结束。
特里劳尼教授像往常一样，裹着层层叠叠的纱巾和珠子，在烟雾中飘来飘去，用她那虚无缥缈的声音点评着学生们的“预言”。
“我看到……哦，亲爱的，你茶杯底部的形状很不祥……像一只断掉的钥匙……意味着前路受阻……”
“你这里有一片像乌鸦的叶子……注意口舌之争……”
轮到哈利时，特里劳尼教授凑近他那只印花茶杯，细长的脖子伸得老长，眼镜片后的眼睛瞪得巨大。
她沉默了很久，久到连罗恩都忍不住从自己的茶杯上抬起头来看她。
忽然，她浑身剧烈地颤抖了一下，仿佛被无形的电流击中。
她踉跄着后退一步，碰倒了一个小香炉，香灰洒了一地。但她浑然不觉，双手抬到胸前，十指张开，做出一个奇怪的抓握姿势。
教室里的窃窃私语瞬间消失了。所有人都愕然地看着举止怪异的教授。
紧接着，特里劳尼教授开口了。但发出的声音却与往日那种刻意拿捏的、颤巍巍的调子截然不同。
那是一种嘶哑、空洞、仿佛从极遥远的地方传来，又像是在喉咙深处直接摩擦产生的声音，每一个音节都带着非人的寒意，穿透了缭绕的香雾，清晰地敲打在每个人的耳膜上：
“黑暗的仆役……挣脱了锁链……在黑夜最深沉之时……他将动身……去与主人会合……”
教室里落针可闻。空气仿佛凝固了，连壁炉里火焰的噼啪声都消失了。学生们僵在原地，脸上血色褪尽。
特里劳尼教授的身体开始更剧烈地摇晃，头以一种不正常的角度向后仰着，眼珠在紧闭的眼睑下快速转动。
“黑魔王……将在他忠仆的帮助下……东山再起……比以前更强大、更可怕……今夜……在仆役动身之前……黑魔王将标记他的所有物……”
“砰！”拉文德·布朗手里的茶杯掉在地上，摔得粉碎。但这声音在死寂的教室里却显得格外刺耳和突兀。
特里劳尼教授的声音戛然而止。她整个人像被抽掉了骨头般软倒下去，瘫坐在她那把堆满靠垫的扶手椅里，脑袋歪向一边，发出轻微的鼾声，仿佛刚才那骇人的一幕从未发生。
几秒钟令人窒息的沉默后，恐慌如同投入静水的巨石激起的涟漪，猛地炸开。
“她刚说什么？”
“黑魔王……东山再起？”
“黑暗的仆役……是布莱克吗？还是别的什么？”
“天哪！她看起来像是真的……”
学生们惊慌失措地从座位上跳起来，桌椅被撞得东倒西歪。
一些人想冲出去，却被吓坏了的帕瓦蒂·佩蒂尔挡在门口——她正试图扶起似乎晕过去的特里劳尼教授。
哈利感到全身的血液都冲到了头顶，又瞬间冻结。他僵在座位上，手指死死抠着茶杯的边缘，指关节泛白。
罗恩在他旁边，脸白得像幽灵，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
那声音……那内容……“黑暗的仆役”挣脱锁链？小天狼星已经“挣脱”了阿兹卡班，但他们知道他是无辜的！难道预言指的是彼得？那个真正的仆人，即将动身去和“主人”会合？伏地魔……真的可能东山再起？今夜？标记所有物？
巨大的恐惧和混乱攫住了哈利的心脏。他猛地站起身，动作之大差点带翻椅子。