戴隐的办公室里，空气沉闷得像要拧出水来。
那句“样本，在哪儿”像一把无形的钳子，死死夹住了吴融的喉咙。
吴融没有立刻回答。
他端起那杯滚烫的茶，凑到唇边，吹散蒸腾的热气。
这个动作给了他宝贵的两秒钟。
放下茶杯，杯底与桌面接触，发出轻微的“嗒”声。
“老板，一个活的怪物，带不出来。”
吴融的声音平静，像是在陈述一个技术难题，“它会撕碎沿途的一切，包括我。死的样本，对您来说，只是一块腐肉。”
戴隐靠回椅背，身影沉入阴影，没有说话，但那股压迫感有增无减。
“但是，”吴融话锋一转，身体微微前倾，主动逼近那片阴影，“我拿到了比样本更重要的东西。”
他伸出两根手指。
“第一，小泉敏夫的私人笔记，记录了G-7试剂的全部改良过程和数据。第二，‘一级净化者’的转化流程图。”
吴融压低声音，每个字都像是在喂食一头猛兽。
“有了这两样，您需要的不是一个失控的怪物，而是可以量产的、绝对忠诚的超级士兵。一把只属于您自己的刀。”
办公室里陷入长久的死寂。
戴隐的呼吸声清晰可闻。
良久，他从阴影里发出一声意义不明的轻笑。
“你很好，李强。”
戴隐挥了挥手。
“去吧，把戏唱好。不过——”
他突然抬手，按住了吴融即将起身的肩膀。
“我给你配个副手，机要科的小王，学过医，专业对口。让他协助你。”
吴融的心脏漏跳了一拍。
监视。
赤裸裸的监视。
但他脸上没有任何波澜，只是点头：“老板安排的，都是好的。”
戴隐这才松手，眼中闪过一丝满意。
“我等着看你的下一出。”
吴融走出军统大楼，后背的衬衫已经被冷汗浸透。
秋夜的风吹过，他打了个寒战。
他在台阶下停了几秒，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
张昊天的车已经在路口等着，车灯闪了两下。
吴融快步走过去，拉开车门坐进后座。
“老板，受伤了？”张昊天从后视镜里看到吴融脸色苍白。
“没事。”吴融摆了摆手，“回安全屋。”
车子启动，融入夜色。
一路无话。
直到车子驶入那条无人的巷子，吴融才开口：“戴隐给我安排了个‘副手’。”
张昊天握方向盘的手紧了紧：“要不要……”
他没说完，但吴融懂他的意思。
“不急。”吴融靠在椅背上，闭上眼睛，“先看看这个小王，是真废物，还是装废物。”
安全屋。
吴融推开门，酒窖特有的潮湿霉味混杂着电台的臭氧气息扑面而来。
陈默伏在桌上，耳机还挂在头上，已经睡着了。
张昊天走过去，轻轻拍了拍他的肩膀。
陈默猛地惊醒，眼里全是血丝：“老板？！”
“休息吧。”吴融脱下风衣，挂在墙上的钉子上，“今晚没事了。”
“可是……”陈默想说什么，但看到吴融疲惫的脸色，又咽了回去。
吴融走到洗手台前，拧开水龙头，用冷水洗了把脸。
镜子里，那张属于“李强”的脸，眼底全是疲倦和凝重。
他赢了这场赌局。
用一个虚无缥缈的“量产超级士兵”，暂时满足了戴隐的贪婪，也为自己换取了生机。
但代价是，他的脖子上，又多了一条名叫“小王”的绞索。
第二天清晨。
吴融刚走下军统大楼的台阶，一辆灰色轿车悄无声息地滑到他面前。
副驾驶的车窗摇下，一张熟悉的、挂着公式化笑容的脸露了出来。
“铃木医生，我们又见面了。”
佐佐木。
吴融停下脚步，推了推鼻梁上的眼镜。
“佐佐木课长，有事？”
“也不是什么大事。”佐佐木拉开车门，做了个“请”的手势，“只是想请铃木医生喝杯茶，顺便……欣赏一下藤田课长留下的一些遗物。”
吴融脑海中，命运沙盘瞬间启动。
代表佐佐木的光点，散发着“拉拢”与“试探”的复杂光芒。
但同时，系统弹出一行红字：
警告：目标携带未知反侦察设备，部分心理信息无法完全解析。建议提高警惕。
吴融的瞳孔微微收缩。
佐佐木，这个看起来“蠢笨”的野心家，并不简单。
他没有拒绝，弯腰坐进了车里。
南京宪兵司令部，情报课课长办公室。
推开门的瞬间，一股刺鼻的枪油味扑面而来。
藤田一郎生前的宋代盆景、明清古玩，全都不见了。
取而代之的，是墙上巨大的军事地图、擦得锃亮的枪械架，和一张没有任何多余物件的钢制办公桌。
桌面上反射着窗外的冷光，像一块寒冰。
整个房间，都充斥着佐佐木那种冰冷、高效、不带任何个人情感的风格。
但吴融注意到，墙角有一盆还未搬走的兰花，叶片已经枯黄。
藤田的旧部，还没有完全清理干净。
“坐。”佐佐木指了指桌前的椅子，亲自给吴融倒了一杯清酒。
酒杯是藤田一郎留下的九谷烧，佐佐木倒酒的动作很慢，像是在给一支手枪上膛。
“望月楼的事，多亏了铃木医生。”佐佐木开门见山，“如果不是你，恐怕我们都还在被藤田和小泉蒙在鼓里。”
吴融端起酒杯，没有客套。
“我只是做了帝国公民该做的事。”
“忠诚可嘉。”
佐佐木盯着吴融的眼睛，突然问：“铃木医生，你在望月楼的地下室，到底看到了什么？”
这个问题来得猝不及防。
吴融的手指在酒杯边缘停顿了半秒。
命运沙盘疯狂运转，推演佐佐木的意图。
分析结果：目标在试探你是否隐瞒了关键信息。正确答案：说出部分真相，但保留核心机密。
吴融抬起头，语气平静：
“我看到了地狱，课长。”
“那些玻璃柱里的尸体，那些被当成的无辜平民，还有……小泉留下的笔记本。”
他顿了顿，压低声音：
“但我没有看到奥丁之泪的真正源头。那个地方，应该还有更深的秘密。”
佐佐木的眼神闪烁了一下。
他放下酒杯，从抽屉里拿出一份文件，推到吴融面前。
“这是我刚刚签发的委任状。从今天起，铃木医生就是我宪兵队情报课的特邀顾问医生。”
吴融拿起那份委任状。
上面的墨迹还很新。
“系统提示：新身份宪兵队顾问医生已激活。权限：可有限度查阅宪兵队医疗档案，参与相关案件调查。”
这根橄榄枝，是带刺的。
“佐佐木课长太客气了。”吴融放下委任状，语气谦逊，
“我只是一个医生，对军事和情报一窍不通。”
“不，你很通。”佐佐木的笑容不达眼底，
“你用几份数据，就让整个西方世界都跳了起来。这种手段，比藤田的枪好用多了。”