战场的另一端，一场截然不同的战斗正在上演。
罗曼和雷米两兄弟背对背而立，黑色与白色的西装在硝烟中依旧笔挺得不可思议，仿佛他们不是身处血腥的战场，而是某个贵族沙龙里等待侍者端上香槟的客人。
他们的对手是绿茏。
森林织脉者站在二十步之外，翡翠色的长发如垂落的藤蔓般向四周延伸出无数绿色光丝，每一根都与周围的树木、藤蔓、甚至脚下的苔藓紧密相连。她的呼吸藤蔓在胸前缓慢律动，藤蔓间米粒大小的淡黄色花朵散发着清甜的香气——那香气与战场上的血腥味格格不入，却又诡异地融合在一起。
叶脉裙上的叶片脉络正泛着幽静的翠绿色，平静而深邃，仿佛千年古树的年轮。那是专注的征兆，是猎食者锁定猎物前的平静——但又不仅仅是平静，还有一种淡淡的好奇。
“晨露族很久没有见过这样的对手了。”她的声音轻柔如风，带着一丝真诚的好奇，“我能感觉到，你们的‘记忆’……很特别。”
罗曼优雅地转动手中的黑玫瑰，花瓣边缘泛起一丝危险的血色光泽。他微微侧头，看向弟弟，用只有两人能听到的声音说：“她是在夸我们，还是想读我们的记忆？”
雷米晃了晃手中的高脚杯，如血的红酒在杯中荡起一圈细密的涟漪。他眯着眼打量着绿茏，嘴角挂着玩世不恭的笑容，也用同样的音量回道：“我猜她两样都想。毕竟森林里的姑娘，一般都比较含蓄——含蓄地把你里里外外看个透。”
“有趣。”罗曼轻声说，然后提高了声音，“女士，您想聊什么？我们虽然很乐意陪美丽的森林精灵聊天，但那边——”他用下巴点了点远处火光冲天的战场核心，“好像挺忙的。”
绿茏的嘴角微微上扬，那笑容温和而深邃，如同春日阳光穿过密林的缝隙。
“忙？”她轻轻重复，“不急。你们的两个船长，正在和我们首领玩得很开心。至于这里——”
她抬起左手，五指轻轻一握。
“荆棘囚笼！”
兄弟俩脚下，十步方圆之内，大地骤然震颤！
无数荆棘藤蔓破土而出，速度快得惊人！那些藤蔓粗如手臂，表面布满寸许长的黑色尖刺，刺尖在阳光下泛着幽幽的绿光——那是麻痹性毒素的光泽！藤蔓从四面八方疯狂生长，如同一只正在合拢的巨大手掌，要将两人绞杀在其中！
“哇哦！这么热情！”雷米怪叫一声，却不见丝毫慌乱。
他手腕一翻，杯中红酒泼洒而出——
“圣杯壁垒！”
泼出的酒液并未散落，而是在空中瞬间膨胀、旋转，形成一道直径三十米、高速流动的暗红色半球形护盾！护盾表面，酒液如瀑布般倾泻流转，发出哗哗的水声！
荆棘藤蔓撞击在护盾上！
噗噗噗噗噗——
藤蔓的冲击力极强，每一次撞击都让护盾表面荡起剧烈的涟漪。但高速旋转的酒液有着惊人的韧性——藤蔓刺入护盾三寸，就被旋转的力量绞碎、甩开、化为漫天碎屑！
罗曼站在护盾中央，纹丝不动，甚至还有闲暇整理了一下领结。
“弟弟，你的护盾越来越结实了。”
“那是。”雷米得意地晃了晃酒杯——杯中的红酒，竟然在以肉眼可见的速度重新填满，“我每天喝这么多，总要有点进步。”
绿茏微微挑眉，眼中闪过一丝惊讶。
“用液体做盾？很有趣。”她轻声说，然后话锋一转，“但能撑多久呢？”
她抬起右手，五指张开，对准护盾的方向。
“花粉迷境！”
空气中，骤然飘散出肉眼几乎不可见的金色花粉！
那些花粉极轻、极细，随着战场上的气流飘动，无孔不入地渗透向圣杯壁垒。酒液的旋转能挡住实体藤蔓，却挡不住这种比尘埃还要细小的颗粒！
花粉穿过护盾！
罗曼的鼻尖微微一颤，吸入了一丝。
他的瞳孔骤然收缩！
眼前的景象开始扭曲。那血腥的战场、燃烧的树木、远处的喊杀声，全部消失。取而代之的，是一个温暖而熟悉的场景——
八岁那年，霜降节的前夜。
他和雷米躲在父亲书房外的走廊拐角，心脏砰砰直跳。父亲珍藏了三十年的精灵蜜酒，就放在书房角落的酒柜里。那琥珀色的液体，他们偷偷看过无数次，却从未尝过一口。
“哥哥，准备好了吗？。”雷米拽了一下他的衣角，声音显示出超越同龄人的平稳。
“当然。”八岁的罗曼挺起胸膛，“父亲说过，男子汉要敢于追求自己渴望之物！”
“那现在出发？”
“出发！”罗曼一把拉起弟弟，“走！”
他们溜进书房，小心翼翼地从酒柜里取出那瓶蜜酒。罗曼颤抖着拔开木塞，一股从未闻过的醇香扑面而来——那是蜂蜜的甜、橡木的醇、还有某种异域香料的芬芳。
他们每人喝了一大口。
那味道……罗曼闭上眼，沉浸在那遥远的记忆中。甜，但不是普通的甜，而是仿佛浓缩了整个秋天的甜蜜；醇，但不是烈酒的灼烧，而是温润如玉的滑过喉咙；还有一丝淡淡的辛辣，让舌头微微发麻。
太好喝了。
然后他们又喝了一口。
又一口。
当父亲推门进来时，两个小家伙已经满脸通红，醉眼迷离，抱着空酒瓶傻笑。
“你们两个小兔崽子！”
父亲怒吼着追打，他们尖叫着逃跑。姐姐听到动静冲出来，看到两个醉醺醺的弟弟，先是愣住，然后笑得直不起腰，最后也加入了追打的行列——不是打他们，是拦住父亲帮他们逃跑。
那个晚上，他们躲在马厩里，听着父亲的怒吼和姐姐的笑声，又激动又开心。雷米靠在他肩膀上，小声说：“哥哥，下次我们还偷。”
“还偷？”
“嗯。”雷米认真点头，“因为好喝。”
罗曼笑了。
那段记忆，如此清晰，如此温暖，如此……
真实？
不对！
罗曼猛然睁眼！
眼前哪里有什么书房、马厩、父亲？只有血腥的战场、燃烧的藤蔓、以及——
一根已经缠到他腰间的荆棘藤蔓！
“哥哥！”雷米的惊呼声从远处传来，有些失真，仿佛隔着一层水幕。
罗曼低头看向腰间。那根藤蔓正在收紧，尖刺刺入他的西装，刺破皮肤，麻痹性的毒素正在缓缓注入。
他中了幻觉。
而且——他被困住了。
“有意思。”他轻声说，没有慌乱，反而笑了。
绿茏从十步之外缓步走来，翡翠色的长发轻轻舞动。她看着被困在荆棘中的黑西装青年，眼中闪过一丝歉意。
“抱歉，让你看到了不想看的记忆。”她真诚地说，“但这就是我的能力。你们人类的记忆，比森林里的花朵还要脆弱。”
罗曼没有挣扎，只是平静地看着她。
“所以，你刚才看到了什么？”他问。
绿茏微微一怔，似乎没想到他会问这个。
“我看到……”她微微闭眼，似乎在回味，“两个小男孩，偷喝酒，被父亲追打。很温暖，很可爱。”
罗曼轻轻笑了。
“那是我的八岁。”他说，“我最好的记忆之一。”
绿茏点头：“确实很好。所以我不忍心打断太久，只借用了三秒。”
“三秒就够了。”罗曼说，语气依旧平静，“不过，女士——”
他嘴角上扬。
“你忘了一件事。”
绿茏眉头微蹙。
“什么？”
“我还有一个弟弟。”
话音未落——
“豪饮巨鲸！”
一头完全由红酒构成的、体型庞大的半透明巨鲸，从侧翼咆哮着撞向绿茏！
那巨鲸长达五百米，浑身酒液流转，散发着醇厚的酒香——以及恐怖的冲击力！
绿茏瞳孔收缩，身形急退！
但巨鲸的速度太快！
轰！！！
巨鲸撞在她身前三米处——不是直接命中，而是被她紧急召唤的树根护盾挡住了。那三根粗壮的树根从地面升起，交织成木质屏障，硬生生抗住了巨鲸的冲击！
但冲击力实在太强。巨鲸炸裂成漫天酒雨，将绿茏整个人淋得透湿！那些酒液中蕴含的魔力，正在侵蚀她与植物的连接！
“咳咳！”绿茏踉跄后退，叶脉裙上的叶片脉络剧烈闪烁——从平静的翠绿，变成警惕的深紫！
雷米的身影出现在罗曼身边，手中酒杯一晃，酒液化作利刃，斩断缠住哥哥的藤蔓！
“哥哥，你没事吧？”
罗曼活动了一下被刺伤的地方，微微皱眉。
“被扎了几下，毒不重，能扛。”他看向绿茏，眼中那玩世不恭的光芒已经褪去大半，取而代之的是真正的认真，“不过这位女士，比我们想象的有意思。”
雷米顺着他的目光看去，看到浑身湿透、狼狈不堪的绿茏，忍不住噗嗤笑出声。
“哎哟，对不起对不起，我不是故意的。”他连忙摆手，“不过你刚才淋雨的样子，还挺好看的。”
绿茏缓缓站直身体，低头看向自己被酒液浸透的叶脉裙。那些叶片正在微微颤抖——不是因为恐惧，而是因为愤怒。
她抬起眼，翡翠色的瞳孔中，有什么东西正在改变。
从平静的深潭，变成了即将爆发的火山口。
“两位。”她的声音依旧轻柔，但那份温柔之下，已经压着冰冷的怒意，“你们弄湿了我的裙子。”
罗曼和雷米对视一眼。
“呃……”雷米挠挠头，“我道歉？”
“道歉有用吗？”绿茏轻声问。
她抬起双手。
翡翠色的长发猛然炸裂！无数绿色光丝向四周疯狂延伸，每一根都钻入地下、缠绕树干、融入每一片草叶！
整座森林，活了。
“既然你们想玩，”她的声音在风中回荡，带着森林的低语共鸣，“那就陪你们玩个大的。”
“万物共生·禁断之种！”
她从腰间取出一样东西——那是一枚拳头大小的古树种，外壳呈深褐色，表面布满古老而繁复的纹路。纹路中流淌着翠绿的光芒，仿佛内部封存着无尽的生机。
这是泰拉迦诞生时第一棵树的遗种。
三代护法的传承之物。
她咬破指尖，将一滴血滴在种子上。
翡翠色的长发，在那一瞬间，完全变白。
整座低语森林，仿佛在同一刻，停止了呼吸。
然后——
种子落地。
轰！！！
大地震颤！
一棵巨树以肉眼可见的速度从地面拔地而起！十息之内，它长成了十人合抱的参天大树！树干粗壮如山，树冠遮天蔽日，方圆百步之内，阳光完全被遮蔽！
巨树的根系疯狂蔓延，将方圆百步的地面完全封锁！粗如手臂的树根破土而出，如同一道道活动的城墙，将兄弟俩困在中央！那些树根表面布满倒刺，每一根都在微微蠕动，仿佛拥有生命！
巨树的枝叶遮蔽天空，从树冠垂落无数气根，每一根都如长矛般锋利，在风中轻轻摇曳，随时可能落下！
而最骇人的是——
树干上，睁开了一只巨大的“眼睛”。
那眼睛直径超过一米，瞳孔是深邃的翠绿色，周围布满金色的纹路。眼睛缓缓转动，锁定兄弟俩，瞳孔中射出一道翠绿的光芒——
纯粹的记忆能量！
罗曼和雷米同时闪避！
那道光芒擦着他们掠过，击中身后十米处的一块巨石。巨石表面瞬间浮现出无数画面——古老森林的兴衰、远古生物的迁徙、无数个日升月落——然后炸裂成齑粉！
“我去！”雷米惊呼，“这是什么东西！”
罗曼脸色凝重，黑玫瑰在手中急速转动。
“她的终极技能。”他低声说，“我们可能……玩大了。”
绿茏站在巨树之下，白色的长发在风中轻轻飘动。她的脸色苍白如纸，身体微微颤抖——这一击的代价，远超外人想象。但她依旧站着，依旧注视着他们，眼中没有愤怒，只有平静的守护之意。
“这是晨露族的禁忌之种。”她的声音很轻，却很清晰，“三代护法才能培育一枚。我本来不想用的。”
她抬起手，指向他们。
“但你们，值得。”
巨树的眼睛再次亮起！
无数气根如暴雨般落下！
罗曼和雷米疯狂闪避！气根刺入地面的闷响连绵不绝，每一根都能洞穿岩石！
“弟弟！”罗曼大喊。
“明白！”雷米应声，杯中红酒泼洒而出——
“千杯穿刺！”
酒液在空中凝固成无数晶莹剔透的红色水晶针，如暴雨般射向巨树的眼睛！
叮叮叮叮叮！
水晶针撞击在眼睛表面，却被一层无形的能量屏障弹开，化作碎片！
“没用！”雷米脸色一变。
罗曼咬牙，黑玫瑰在手中急速旋转——
“绝爱之刺！”
一道深红射线射向眼睛！
同样被弹开！
“它的防御太强了！”罗曼喊道，“得先破防！”
“怎么破！”
罗曼扫视四周，目光落在那些疯狂蔓延的树根上。
“它的能量来自根系！”他喊道，“切断根系和本体的连接！”
雷米会意！
两人同时转身，冲向最近的一根粗大根系！
“血色华尔兹！” 罗曼旋转身体，剑光化作螺旋状的红色涟漪，斩向那根系！
“醉汉的狡步！” 雷米身形诡异滑动，如醉汉般难以预测，躲过数根气根的穿刺，冲到根系另一侧，手中酒液化作利刃斩下！
两把利刃同时斩在根系上！
噗！
根系被斩断三分之一！断裂处涌出翠绿的汁液，散发出浓郁的生机气息！
但——巨树只是微微震颤了一下，那只眼睛依旧死死盯着他们！
“不够！”罗曼吼道，“一次不够！”
他们再次挥刀——
两根气根从天而降，分别刺向两人！
罗曼横剑格挡，被震得后退三步！
雷米侧身闪避，却被另一根气根擦过肩膀，划出一道血痕！
“该死！”雷米捂肩。
绿茏的声音从巨树方向传来，平静而冰冷。
“你们很强。但这是我的森林，我的战场。”
她抬起手，五指轻轻一握。
“荆棘囚笼！”——第二次！
这一次，从地面涌出的不是普通藤蔓，而是那些被斩断的树根重新生长出的、更加粗壮、更加疯狂的新根！它们从四面八方涌来，要将两人彻底埋葬！
罗曼和雷米背靠背，看着越来越近的根系浪潮。
“哥，”雷米忽然说，“咱们是不是该认真了？”
罗曼沉默了一秒。
然后笑了。
那笑容，不再是玩世不恭，不再是漫不经心。那是真正的、属于八阶宗师的、面对值得尊重的对手时才会露出的笑容。
“是啊。”他说，“该认真了。”
他看向远处。
那里，巴洛克正被金凝逼得连连后退。
卡斯兰被蓝漪困在水中，遍体鳞伤。
费洛德三人被晨露族战士围攻，亚力克中毒，阿莉娅娜魔力透支，费洛德的子弹即将耗尽。
伊莎拉站在湖边，脸色苍白如纸，水晶球剧烈颤抖，仿佛在承受什么巨大的压力。
“弟弟，”罗曼轻声说，“队友们快撑不住了。”
雷米顺着他的目光看去，脸上的玩世不恭也一点一点褪去。
“……看到了。”
“那咱们——”
“别玩了。”雷米替他说完。
两人对视一眼。
眼神中，有什么东西变了。
绿茏感觉到了那种变化。她微微蹙眉，白色长发无风自动。
“什么——”
罗曼抬起手，黑玫瑰在掌心绽放。
“女士，谢谢你的招待。”他优雅地说，“但现在，游戏结束了。”
黑玫瑰炸裂！
不是凋零，而是爆炸！无数猩红花瓣向四周激射，形成一场覆盖方圆三十步的猩红风暴！那些疯狂涌来的树根，在花瓣风暴中被切割、绞碎、吸干，化作漫天枯黄的碎片！
雷米同时动了。
“神之佳酿·贪欲之杯！”
他将酒杯倒转！
杯中之酒仿佛连接了一个异空间的红酒海洋，从杯口倾泻而出！那不是普通的酒液，而是蕴含着恐怖能量的魔法之酒！
酒液形成一个巨大的漩涡，产生无可抗拒的吸引力！
那些被罗曼绞碎的树根碎片，那些还在涌来的新根，那些垂落的气根——全部被吸向漩涡！在漩涡中，它们被碾压、分解、吸收，化作酒液的一部分！
巨树剧烈震颤！那只眼睛中的光芒开始闪烁！
绿茏脸色大变！
“怎么可能——”她喃喃道。
罗曼踏前一步，黑色西装在风暴中猎猎作响。