这是……机会？
还是试探？
他深吸一口气，把信折好，收进怀里。
不管是什么，明天去了就知道了。
第二天巳时，周虎准时出现在崇文殿外。
高顺已经在等着了，见他来了，点点头，直接带他进去。
殿内，李承乾坐在案后，正在批阅奏章。
见周虎进来，他抬起头，放下笔：
“来了？坐。”
周虎愣了一下，没想到太子殿下会这么客气。
他连忙抱拳：
“末将不敢。”
“让你坐就坐。”李承乾指了指旁边的锦凳，“站着说话累。”
周虎只好谢过，小心翼翼地在锦凳上落了半张屁股。
李承乾看着他，忽然笑了：
“周虎，你知道孤为什么单独召你吗？”
周虎心头一跳，老老实实地摇头：
“末将不知。”
“因为你老实。”
李承乾的语气很平淡，但话里的意思却很直接：
“那天你们五个来，就你最老实。不表忠心，不诉苦，不提建议，不试探。就说了一句——虎符在谁手里，就听谁的。”
“孤喜欢老实人。”
周虎低着头，不知道该怎么接话。
李承乾也不在意，继续说：
“河东道的都督张俭，还没回来。他不在的时候，你先把兵稳住。这件事，孤上次跟你说了。”
周虎点头：
“末将记住了。”
“还有一件事。”李承乾看着他，“如果——孤是说如果——张俭回不来了，你愿不愿意接他的位置？”
周虎瞳孔猛地收缩！
接张俭的位置？
那是都督！
正三品的大员！
他一个副总管，从四品，直接跳到正三品？
这……这……
他猛地抬头，看着李承乾，嘴唇动了动，却一个字都说不出来。
李承乾看着他这副模样，嘴角微微勾起：
“怎么？不敢接？”
周虎深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他知道，这是一个天大的机会。
也是一个天大的考验。
接不接？
接了，就是太子殿下的人。以后荣华富贵，前程似锦。
但不接……
他咬了咬牙，忽然站起身，单膝跪地：
“末将……”
他的声音有些沙哑，但一字一句，异常清晰：
“末将愿为殿下效死！”
李承乾看着他，没有说话。
过了很久，他才站起身，走到周虎面前，亲手将他扶了起来。
“起来吧。”
他的声音很轻，但周虎听出了其中的分量：
“孤不需要你效死。”
“孤要你活着，好好活着，替孤把河东道的兵，练成大唐最强的兵。”
“能做到吗？”
周虎眼眶发热，用力点头：
“能！”
李承乾拍了拍他的肩膀：
“好。回去等着。等张俭的事定了，自有安排。”
周虎深深一躬，退出殿外。
走出崇文殿的那一刻，他长长地呼出一口气。
阳光照在他脸上，有些刺眼。
但他没有躲。
他就那么站着，让阳光直直地照着自己。
过了很久，他才转身，大步往外走。
脚步，比来时轻快了许多。
殿内，李承乾重新坐回案前。
高顺走进来，低声道：
“殿下，锦衣卫来报，张亮的儿子又去了薛万均府上。”
李承乾点点头，脸上没什么表情：
“继续盯着。”
“是。”
高顺应了一声，正要退下，李承乾忽然叫住他：
“高顺。”
“末将在。”
“你说，张亮和薛万均，会反吗？”
高顺想了想，如实道：
“末将以为……他们想反，但不敢。”
“为什么不敢？”
“因为……”高顺斟酌着措辞，“因为他们不知道，殿下手里到底有多少牌。”
李承乾笑了。
那笑容里，有满意，也有冷意：
“说得对。”
“他们不知道，所以才不敢。”
“等他们知道了……”
他顿了顿，目光落在窗外那片天空上：
“那时候，就没机会了。”