李承乾眉头一挑：“说。”
“恩科的事……”郑怀忠咽了口唾沫，“江南道那边，有人联名上书了。”
联名上书？
李承乾接过郑怀忠递来的折子，翻开一看，嘴角微微勾起。
好家伙，密密麻麻几十个名字。
都是江南道有头有脸的世家——王、谢、顾、陆、朱、张……
折子写得很漂亮，引经据典，文采斐然。大意是：科举乃千年大典，四书五经乃圣人之学，今一旦改之，恐失天下士子之心。恳请朝廷收回成命，恢复旧制。
李承乾看完，把折子往案上一扔：
“就这些？”
郑怀忠愣住了：“殿下，这……这可是几十个世家的联名上书……”
“那又怎样？”李承乾看着他，“他们上书，孤就必须听？”
郑怀忠张了张嘴，说不出话来。
李承乾站起身，走到窗边：
“郑尚书，你告诉他们——想上书，可以。孤欢迎。”
“但上书之后，该怎么做，孤心里有数。”
“他们要是觉得，联个名、上个书，就能让孤改变主意——”
他转过身，目光森然：
“那就试试。”
郑怀忠心头一凛，连忙躬身：
“臣明白！臣这就去办！”
他匆匆退出崇文殿，后背已经湿透了。
高顺看着他的背影，忍不住问：
“殿下，那些世家……真敢闹？”
李承乾笑了笑：
“闹？他们不敢。”
“联名上书，已经是他们能做的最大胆的事了。”
“真让他们闹，他们反倒怂了。”
“等着看吧。不出三天，就会有人来找孤，说那折子是别人代笔的，他们根本不知情。”
高顺半信半疑。
三天后，果然。
锦衣卫送来密报：江南道那边，已经有好几个世家派人进京了。不是来闹事的，是来“解释”的。
那个领头的王家人，一进城就直奔东宫，跪在门口请罪。
“殿下恕罪！那折子……那折子是族中几个不懂事的晚辈自作主张写的，跟族里没关系！”
李承乾看着他，似笑非笑：
“跟族里没关系？”
“是！没关系！臣已经把那几个晚辈狠狠教训了一顿，让他们闭门思过！”
李承乾点点头：
“行。那你就回去告诉他们——闭门思过可以，但别思太久。”
“明年恩科，孤还等着你们家的子弟来考呢。”
王家人磕头如捣蒜：
“是！是！一定！一定！”
消息传开，其他几个世家也纷纷派人进京，说的都是一样的话：
“误会，都是误会。”
“那几个不懂事的晚辈，已经处置了。”
“明年恩科，一定让子弟来考！”
李承乾听着这些禀报，脸上没什么表情。
等高顺说完，他才淡淡道：
“知道了。”
高顺忍不住问：
“殿下，他们这……是真的认怂了？”
李承乾摇摇头：
“不是认怂。是暂时服软。”
“等哪天孤露出破绽，他们还会跳出来。”
“不过——”
他顿了顿，嘴角微微勾起：
“孤不会给他们这个机会。”
正月十五，元宵节。
长安城里张灯结彩，热闹非凡。
李承乾难得地歇了一天，傍晚时分，带着高顺出了宫。
他们换上便服，混在人群里，走在长安城的街头。
街上到处都是人。有看灯的，有猜谜的，有卖小吃的，有耍把式的。孩子们举着兔子灯跑来跑去，欢声笑语不断。
高顺跟在李承乾身后，有些紧张：
“殿下，这人太多了，万一……”
“万一什么？”李承乾头也不回，“孤又不是纸糊的。”
高顺只好闭嘴，紧紧跟在后面。
李承乾走得很慢，边走边看。
他看那些灯笼，看那些猜谜的人，看那些卖糖葫芦的小贩，看那些抱着孩子的年轻父母。
看着看着，他忽然问：
“高顺，你说，这些人知道孤是谁吗？”
高顺一愣：“应该……不知道吧？”
李承乾点点头：
“那就好。”
他顿了顿，又说：
“他们不知道孤是谁，也不用知道。”
“他们只需要知道，今年不用多交税，明年日子会更好过。”
“这就够了。”
高顺听着，心里忽然有些触动。
他跟着殿下这么久，见过殿下杀人，见过殿下发怒，见过殿下运筹帷幄。
但从来没见过殿下这个样子。
像个普通人一样，走在人群里，看着那些普通人，想着那些普通人的日子。