当然，恭王府除外。
此刻的王府内，正厅的门窗紧闭，厚重的朱漆门扇与雕花窗棂将内外之间隔绝得严严实实，外头既听不见厅内的只言片语，也窥探不到半分光影。
只有檐角不断垂落的雨珠，将大厅内外分割成两个世界。
厅内烛火阑珊，数支银烛高烧，暖黄的光晕在梁柱间流转，映得满室奢华。
恭王身着锦缎常服，满脸红光，斜倚在坐榻之上。下首端坐着几位心腹臣属，皆是神色亢奋。
同厅的几人正低声复盘着连日来的“大捷”，厅内弥漫着一股压抑不住的狂喜，却又因局势未稳而小心翼翼地刻意收敛着。
恭王已然喝得微醺，脸颊泛着潮红。他抬手端起案上的鎏金酒壶，笑意盈盈地起身，竟以皇子之尊，亲自踱步至心腹萧琮之身旁，为他斟满一杯清冽的美酒。
“此番能扳倒姬弘，琮之你实属首功！”
恭王面上全是难以掩饰的得意：“你在青州布下如此精妙的棋局，让他插翅难飞。姬弘今日终于被废去了储君之位，这足以告慰三弟在天之灵！来，琮之，本王敬你一杯！”
萧琮之始终并无半分居功自傲之态，依旧谨小慎微。见恭王亲自斟酒，他连忙起身躬身，双手举杯过额，语气恭敬：“为殿下效力，是属下的荣幸，不敢居功。”
两人同时抬手，杯沿相碰，一声清响后，杯中的佳酿被一饮而尽。灼热的酒液滑过喉咙，更添得饮酒人之间的几分惺惺相惜。
恭王刚放下酒杯，脸上的笑意却淡了几分，转而露出一丝疑惑：
“姬弘谋反的铁证已然如山，可父皇起初却只是将他软禁于东宫，迟迟不肯剥夺他的储君之位。若不是柳励勤那老匹夫，带着龙袍残片闯殿状告，怕是父皇到现在还舍不得废黜他！”
恭王顿了顿，眼底闪过一丝狠戾，转而又探究看向萧琮之：
“本王实在不解，柳励勤向来是皇后跟前的一条老狗，多年来一直勤勤恳恳为皇后办事，怎么会突然大公无私起来，背叛主家？此番若不是借着他的身份，父皇也绝不会如此轻易相信。”
萧琮之微微躬身，眼神里带着洞悉人心的锐利：
“殿下有所不知，柳家此前在朝中无所依靠，唯有一个不受宠的柳妃在后宫苟延残喘，故而只能死死依附皇后一系。可如今柳家娘子已贵为王妃，日后若再诞下姬姓皇孙，一切便都不同了！柳家又怎会甘于再久居人下？”
萧琮之抬眼朝恭王望去，眸底闪过一丝冷光：“柳励勤果真老谋深算，所图甚大。”
恭王闻言，先是抚掌大笑，眼底满是毫不掩饰的赞许：“琮之年纪轻轻，却有这般洞察人心的本事，实属难得！有卿在侧辅佐，本王何愁大事不成！”
转而他笑声渐歇，面色陡然一沉，眉峰紧蹙：
“姬恒那小子，平日里装得一副不争不抢的模样，甘愿屈居于姬弘之下，摆出兄友弟恭的假象。哼，如今看来，谁也不是真心伏低做小，都对那个位置虎视眈眈！”
恭王沉默着转身走回主位，重重落座，端起酒杯抿了一口，酒液的醇香也压不住他心头的郁气，他话锋陡然一转：