众人沐浴在寒风之中，面对眼前的诡异景象，颇有些毛骨悚然。
也不知等了多久。
齐初九用手帕握着一截腿骨，冲着文玉衡正色言道：“妹子，煤烟中毒致人身亡之时，身体会出现昏迷不醒、呼吸困难、心跳停止、皮肤发紫等症状，但唯独不会侵入骨髓。
可你细瞧，这尸身的骨头已然发黑。以此推断，应是有人在煤里下了剧毒。
此毒看似和煤烟中毒的症状一模一样，但效果更为猛烈，实质却大相径庭。
想来王家之人点燃煤火，初时不觉异常，等反应过来，却已经毒性发作，一命呜呼。故而，连跑都没来得及跑。”
文大小姐闻言，不禁喜出望外，言语雀跃：“果然有异。姐姐辛苦，先上来吧。
冬瓜，你速速将七具尸身抬上马车，咱们打道回府。”
“哦。”冯小子依言行事。
待得事毕，齐姑娘准备返程。
文玉衡从旁劝慰：“夜深人静，此时城门已关。再说，方才有歹人出没，姐姐回去的时候万一不巧碰上，恐有生命危险。
不如随我回去，等明日一早，还得劳烦陪我同往县衙，言说此事。不知可否？”
齐初九略一思量，点头应允。
众人回了苏家暂息。
隔天。
文大小姐乘坐齐家车马出行。冯冬瓜则驾着马车，拖着尸身，随行在后。
沿途，齐姑娘小声询问：“妹子，你准备如何行事？去衙门口击鼓鸣冤吗？”
文玉衡连连摇头：“万万不可，家父在朝为官，和刘海柱算是同僚。
我若是大庭广众之下推翻此案，无异议当众羞辱刘知县。势必让他被人嘲笑御下不严，识人不明。
刘大人颜面扫地，岂能不怀恨在心？咱们得罪了本地父母官，于情于理，并没有任何好处。
此事，需私下向其解释清楚，而后相商后续事宜，方才妥当。”
齐初九“嗯”了一声，点头赞许：“还是你考虑周到。”
“一会儿看我眼色行事。”
“成。”
众人来到县衙，通过层层通传，被请入书房之中静候。
刘海柱姗姗来迟，进屋以后，先行致歉：“本官昨夜略感不适，颇为嗜睡，劳沈夫人久等。呦，齐小姐也在啊。”
二女匆忙见礼。
文大小姐当面寒暄：“天气越发的寒冷，刘大人您为了公事操劳，也当保重身体才对。”
刘海柱不太好意思解释，岁数大了，同夫人行房一次，得缓好几天。今日两腿打颤，好悬没能爬下床。
只见其打着哈哈：“你二人联袂前来，可是为了王家命案？
沈夫人啊，不是我不近人情。事有轻重缓急，七条人命，你叫本官如何能够置若罔闻？
此事已然闹的城中人尽皆知，是真的没有办法网开一面。你的心思我如何会不理解？但本官同样也是迫于无奈，还望海涵。”
刘知县只道二人为了替沈青山求情而来，遂没等对方开口，便已把话说死。