几个年轻人互相看看，不说话了。
老头说得对啊，皇上是谁？
那是灭了建奴、平了草原、收了交趾、拿下南洋的真命天子。
他说能成，那肯定能成。
消息传开，京城的茶馆酒肆里又热闹起来了。
“听说了吗？那电线杆子从京城一路竖到通州，四十里地，全是杆子。”
“四十里？那得多少根？”
“听说一根接一根，密密麻麻的，跟树林子似的。”
“皇上这是要干什么？”
“我听说是为了试那电报，从京城发信，通州那边收。”
“四十里地，一眨眼的工夫？”
“对，一眨眼的工夫。”
有人摇头，有人咂舌，有人将信将疑。
可这回没人敢再瞎说了。
周正轩那事儿，大家伙儿都听说了。
差点把官帽子丢了。
谁还敢再嘴贱？
倒是那些商人，心思活络起来。
四十里地，一眨眼的工夫就能传消息。
要是以后这玩意儿铺到南京，铺到扬州，铺到苏州……
那做生意可就方便了！
京城知道南边的行情，南边知道京城的消息。
这买卖，还不好做？
有那胆子大的，已经开始打听，这电报怎么收费。
可打听来打听去，没个准信儿。
只好等着。
等着朝廷把这事儿办成。
朝堂上，风向也变了。
倪元璐拿着一叠奏折，站在御前。
“陛下，这些都是请安的折子。”
“还有几个，是问电报的事。”
“户部那边也递了条陈，说驿站改邮电局，得赶紧定章程。”
朱由检翻着那些奏折，嘴角带着笑。
“这帮人，倒是转得快。”
倪元璐也笑了：“陛下圣明，他们不服不行。”
“电报这东西，臣活了大半辈子，头一回见。”
“头一回还不信，亲眼见了，才知自己浅薄。”
朱由检放下折子：“行了，别拍马屁了。”
“说正事，驿站改邮电局，户部算出多少钱了吗？”
倪元璐脸色变了变。
他从袖子里抽出一本账册，递给朱由检。
“陛下，这是户部刚送来的。”
朱由检接过来，翻开。
看了几页，眉头皱了起来。
“这么多？”
倪元璐点点头：“臣也没想到。”
“全天下驿站，大大小小加起来，一千零三十七处。”
“按户部估算，每个驿站改造成邮电局，最少也得五十两。”
“像那些大驿站，在交通要道上的，得一百二十两往上。”
“加上扩充人手，培训电报员，置办机器……”
他顿了顿，声音发苦：“臣粗略算了一下，少说也得八万两。”
“这还不算铺电报线的钱。”
“铺电报线，从京城到通州这四十里地，就花了三千两。”
“要是铺到全国……”
倪元璐没说完，但意思到了。
铺到全国，那是几十万两，甚至上百万两。
朝廷哪来那么多钱？
朱由检把账册合上，靠在椅背上。
“八万两，朝廷拿不出来？”