姜晚神色不变：“这些姜某已知晓。正因如此，才需正式拜山，以堂堂正正之姿，行光明正大之事。阴谋诡计，终究上不得台面。”
苍临渊深深看了她一眼，见她眼神清明坚定，毫无惧色，心中暗赞。 “好！”他击掌道，“姜真人有此气魄，苍某岂能退缩？三日后，恰是后土神山‘地母祭典’，广邀各方观礼。届时苍某将以临渊城主身份，携姜真人同往，正式引荐。”
地母祭典？姜晚心中微动。这倒是个绝佳的机会。公开场合，众目睽睽，后土尊者即便有歹意，也要顾及颜面与影响。
“如此，多谢城主。”姜晚拱手。 “真人客气。”苍临渊摆手，“不过，祭典之上，难免有其他势力之人，尤其是金罡宗、血煞宗可能也会派人观礼。真人还需早做准备。”
“姜某省得。”
离开城主府，姜晚又去了一趟万宝楼。 钱万通见到洛尘送来的名帖与玉简，已是喜笑颜开。待姜晚亲自到来，更是热情备至。
“姜真人放心！”钱万通拍着胸脯，“您的事，就是我钱某的事！后土地母祭典，万宝楼也有受邀，届时钱某会安排人手，将‘五行传人姜晚真人将携五行道韵感悟，于祭典后与后土神山论道交流’的消息，恰到好处地放出去。必让神山上下，对真人翘首以盼！” 他要的，就是姜晚这份“五行道韵感悟”的独家授权，以及未来可能的合作。对于商人而言，投资一位潜力无限的五行传人，是一笔稳赚不赔的买卖。
姜晚颔首：“有劳钱执事。”
一切安排妥当，回到洞府时，已是黄昏。 洛尘早已返回，正在院中演练剑法，净世炎在他周身流转，化作道道赤金剑光，虽还稚嫩，却已初具气象。见姜晚回来，他收剑而立，脸上带着兴奋：“前辈，钱执事答应了，说会尽力操办！”
“好。”姜晚点头，看向从静室走出的赤鳞。 赤鳞气息比之前更加沉凝，周身隐隐有赤红与冰蓝两种光芒交替流转，显然炼化冰魄玄晶有所收获。他感应到姜晚的目光，笑道：“老夫这边也差不多了。这块玄晶品质极高，让老夫的蛟龙之体更进一分，对水火之力的掌控也细腻不少。陪你走一趟后土神山，底气更足了。”至此，万事俱备。
接下来三日，姜晚足不出户，在静室中潜心准备。 她将戍土道种反复锤炼，将《后土镇岳诀》参悟至更深层次，推演戍土之道的种种变化。同时，也将五行道韵重新梳理，尤其是新圆满的火行与风系感悟，融入五行循环，使混沌元婴更加凝实，气息向着元婴中期稳步迈进。
第三日清晨，旭日东升。 姜晚推开静室门，走了出来。 她今日换了一身素雅却不失庄重的青白色道袍，衣襟袖口以银线绣着简单的五行纹路。长发以一根木簪绾起，眉目清冷，气度沉凝。虽只是静静站在那里，却有一股渊渟岳峙、深不可测的感觉。 赤鳞已化作人形，一袭赤红长袍，赤发如火，龙目开阖间精光隐现。洛尘则是一身劲装，背负剑匣，手持葫芦，神情严肃。
“时辰到了。”赤鳞道。 姜晚点头，当先走出洞府。 府外，一辆由四匹雪白灵驹拉着的华丽车驾已等候多时。车旁，苍临渊亲自站立，见姜晚出来，笑道：“姜真人，请上车。我们该出发了。”
车驾内部空间宽敞，布置舒适，刻有加速、平稳、防御等阵法。四人登车后，车夫一声吆喝，灵驹踏空而起，拉动着车驾，化作一道流光，向着南方天际疾驰而去。 后土神山，位于中州中部偏南，距离临渊城约五万里。以这灵驹车驾的速度，需一日夜方能抵达。
车中，苍临渊与姜晚相对而坐，品着灵茶，谈论着中州风物与修行见闻，气氛融洽。赤鳞闭目养神，洛尘则好奇地透过车窗，望着下方飞速掠过的山川河流、城池村落。 中州大地，果然物阜民丰，灵气盎然。下方不时可见规模宏大的宗门建筑群、灵气氤氲的灵田药园、以及一些明显是上古遗留的秘境入口，有修士进出。
“中州皇朝统御四方，下设九郡，每郡皆有顶尖宗门或世家坐镇，共同维护秩序。”苍临渊介绍道，“后土神山所在，便是‘中岳郡’，乃九郡核心，皇城亦在此郡。神山与皇朝关系密切，历代国师多出自神山。” 姜晚静静听着，将这些信息记在心中。
车驾飞行半日，前方地平线上，出现了一片连绵起伏、气势恢宏的土黄色山脉。 那山脉并非寻常山石，而是一种名为“戍土神岩”的特殊灵材构成，通体散发着厚重的戍土道韵。主峰高耸入云，形如巨掌托天，峰顶有宫殿群落隐约可见，金光流转，气象万千。 正是后土神山！
随着车驾靠近，一股无形的压力笼罩而来。那是戍土道韵自然散发出的“厚重”场域，仿佛整片天地都沉重了几分。寻常修士至此，实力恐要被压制三成。 姜晚体内，戍土道种自发运转，抵消了部分压力。五行循环流转，将这股压力均匀分散，反而让她对戍土道韵的感应更加清晰。
“好一处戍土圣地。”她轻声赞叹。 车驾在山门外的“迎客坪”降落。此刻坪上已停了不少车驾、飞舟、灵兽，来自中州各方的修士络绎不绝，皆气息不凡，显然都是来参加地母祭典的观礼嘉宾。姜晚三人随苍临渊下车，立刻有神山执事迎上。
“苍城主大驾光临，有失远迎！”执事是位金丹后期的中年修士，态度恭敬，“祭典将于明日辰时开始，请城主与诸位贵客先至‘厚德苑’歇息。”
苍临渊点头，递上名帖，并特意指了指姜晚：“这位是姜晚真人，北冥而来的五行修士，对戍土之道颇有研究，此番特来与神山交流论道，还望通禀尊者。”
执事看了姜晚一眼，眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静，躬身道：“诸位请随我来。”
厚德苑是神山接待贵客的别院群，位于主峰山腰，环境清幽，灵气充沛。苍临渊与姜晚等人被安排在一处独立的院落中，有静室、客厅、庭院，一应俱全。 安顿下来后，苍临渊道：“姜真人，祭典前还有一些时间，你可在此调息准备。老夫需去拜会几位故友，打探些消息。”
“城主请便。” 苍临渊离去后，姜晚在院中石凳坐下，望着远处云雾缭绕的神山主峰，眼神平静。
赤鳞走到她身边，传音道：“丫头，感觉到了吗？这神山内部，戍土道韵的流动有些异常，似乎……过于‘活跃’了。而且，暗中有几道神识，从我们入山起，就一直若有若无地扫过。”
姜晚微微颔首：“感觉到了。是敌意，也是试探。”
她端起石桌上的茶盏，轻啜一口。 “无妨。兵来将挡，水来土掩。”
“明日祭典，且看这后土神山，究竟唱的是哪一出。”