龙宫深处的十日，短暂却如同在紧绷的琴弦上行走。
偏殿之内，光线被刻意调暗，只余几颗明珠散发出清冷光辉，照亮了镌刻着繁复阵纹的水玉长桌。姜晚、敖渊大祭司、海元灵，以及一位专司龙宫律法与契约的龟丞相，分坐桌旁。空气凝滞，只有偶尔响起的、关于誓言条款的低声争论，以及笔尖划过特殊契约卷轴时沙沙的声响。
大道誓言的拟定，远比凡人契约复杂千万倍。每一个词汇，都可能引动天地道韵的感应，产生不同的约束力。龙宫显然对此驾轻就熟，龟丞相枯瘦的手指捻着长须，引经据典，将条款编织得滴水不漏，既确保了龙宫的利益与知情权，又在某种程度上，并未过分触及姜晚的底线——这或许是龙王某种默示下的平衡。
最终成型的誓言卷轴，以古老的龙文与道纹书写，悬浮在半空，散发着淡淡的金色与蓝色交织的光芒。誓言核心围绕三点：一，姜晚需将与修复五行封天阵、应对噬灵之主相关的关键信息与进展，及时告知东海龙宫；二，在涉及此界安危的重大事件上，若龙宫提出合理请求，姜晚需在能力范围内提供必要协助；三，姜晚需承诺，将来在修为足够且不违背自身道心与根本原则的前提下，为东海龙宫完成三件“合理之事”。作为交换，龙宫需提供姜晚当前伤势的初步稳固支持、安全离开东海的路径、部分关于南方炎州及赤帝的典籍信息，并尽力维持静云真人残魂不灭。
誓言中特意强调了“不违背道心与根本原则”、“能力范围内”、“合理”等限定词，这是姜晚坚持的结果。龟丞相虽有不甘，但在海元灵微微颔首下，最终应允。
“立誓吧。”敖渊沙哑道，将一枚闪烁着幽蓝光泽的龙鳞置于卷轴下方。那是代表龙王见证与契约成立的印记。
姜晚没有犹豫。她划破指尖，一滴蕴含着自身微弱道韵与神魂气息的鲜血，滴落在卷轴之上。同时，她集中全部心神，将誓言内容清晰地在识海中复述，并以自身对“道”的感悟为引，将这份承诺烙印在神魂深处。
“嗡——！”
卷轴光芒大盛，金色与蓝色的道纹脱离纸面，在空中盘旋交织，化作两道流光，一道没入姜晚眉心，一道融入那枚龙鳞之中。一股无形的、却又真实存在的约束力，在冥冥中建立。姜晚能感觉到，若有朝一日她故意严重违背此誓，必将引来大道反噬，道途崩毁。
誓言既成，气氛稍稍缓和。
接下来是履行龙宫承诺的部分。
敖渊取出一只巴掌大小、通体碧绿、雕琢成莲叶状的玉瓶。拔开瓶塞的刹那，一股清新馥郁、仿佛能涤荡一切沉疴污秽的异香弥漫开来，偏殿中浓郁的水行灵气都仿佛活跃了几分。
“九转还玉露，采东海深处九种万年灵玉髓心，辅以九九八十一种珍稀水行灵药，经龙宫秘法淬炼三百载方得一瓶。虽无法修复你崩毁的道基，但足以稳住你体内肆虐的伤势，延缓生命本源流逝，为你争取至少三年时间。”敖渊将玉瓶推至姜晚面前，枯槁的脸上并无不舍，只有公事公办的漠然。
姜晚郑重接过。入手温凉，玉瓶内碧色液体缓缓流淌，灵光氤氲。她仰头服下。玉露入喉，并非想象中磅礴的药力冲击，而是化作无数清凉甘润的细流，瞬间渗透四肢百骸，深入经脉骨髓，乃至那崩毁的丹田虚洞。
剧痛如同被一只温柔而有力的手缓缓抚平。那些因道基崩毁而不断撕裂、逸散道韵的伤口，被一层柔和的碧色光华覆盖、包裹，暂时“粘合”起来。疯狂流逝的生命本源，仿佛被一道无形的堤坝暂时拦住，流逝速度骤减。一股久违的、虽然依旧虚弱却不再时刻濒临崩溃的“稳定感”，重新回到身体。
她苍白的脸上恢复了一丝极淡的血色，呼吸也平稳了许多。虽然修为依旧被封禁大半，元婴与道胎的裂痕依然存在，寿元危机也未解除，但至少，她不再感觉下一秒就可能彻底倒下。三年……足够了，至少有了缓冲和行动的时间。
“多谢。”姜晚诚心道谢。此物对她而言，无异于雪中送炭。
敖渊摆摆手，又示意龟丞相搬来数枚玉简：“此乃龙宫收录的，关于南方炎州地理、主要势力分布、已知险地与机缘、以及上古以来与赤帝相关的传说与典籍摘要。南方炎州情况复杂，人族、妖族、古巫遗民、火灵精怪混杂，更有诸多凶险绝地，你自行参详，好自为之。”
姜晚神识探入玉简，海量信息涌入脑海。炎州地貌、火山分布、几大修仙宗门与世家、几个大型妖族势力范围、几处着名的险地禁地（如“熔心海”、“焚天谷”、“不灭火狱”等）、以及关于赤帝的各种零散传说（“赤帝巡天，万火朝宗”、“赤帝陨落于归墟之战，精血化炎州地脉”、“南方有帝墟，藏火德之精”等等）。信息虽不完整，但对她这个对南方几乎一无所知的外来者而言，已是无价之宝。
最后，是关于静云真人。
海元灵亲自带她前往那根被激活的“葬剑柱”。靠近时，姜晚能清晰感受到柱身散发出的清冷银白剑气，以及一丝若有若无、却令她手中那枚新生“涅盘道纹”都微微共鸣的古老剑意。净世剑依旧置于柱旁的玉台上，剑身裂痕似乎被一层极淡的银白光膜覆盖，不再显得那么触目惊心。缠绕剑身的那一小撮纯白光晕，比之前凝实了微许，静静沉浮，仿佛陷入了最深沉的安眠。
“葬剑柱剑气对其有滋养稳固之效，柱内封存的那缕上古剑意，亦在缓慢唤醒其残魂深处可能存在的传承灵性。”海元灵空灵的声音解释道，“但恢复意识，非一朝一夕之功，或许需要数年、数十年，乃至更久，且存在不确定性。”
他取出一方巴掌大小、通体温润洁白、内部隐隐有银丝流转的玉匣。“此乃‘温魂养剑玉匣’，采北海万年寒玉与星辰银砂炼制，可封存剑气与魂力，缓慢滋养。吾已引一缕葬剑柱剑气封入其中，你可将剑与残魂置于匣内，随身携带。切记，不可频繁开启，以免魂力逸散。待其魂力稳固到一定程度，或可尝试以精纯火行生机之力温和刺激，或有助于复苏——你体内那缕赤帝生机，或许有用，但需慎之又慎。”
姜晚小心翼翼地将净世剑与那团光晕，以自身微弱的神魂之力包裹，缓缓移入玉匣之中。玉匣关闭的刹那，一丝清凉安稳的气息透出，让她焦虑的心稍稍安定。师姐，我们一起去南方。
十日期满。
这一日，并无盛大的送行。姜晚在海元灵的陪同下，悄无声息地离开了龙宫核心区域，通过一处隐秘的传送阵，直接出现在远离龙宫主殿群、靠近东海边缘的一处偏僻海礁之下。
四周是幽暗的深海，压力巨大，但对如今的姜晚而言已能承受。她换上了一身海元灵提供的灰色不起眼法袍，收敛了所有可能引人注目的气息（混沌珠与道纹波动被九渊镇神禁的残余力量和龙宫秘法双重遮掩），怀中揣着温魂玉匣，手中握着记载炎州信息的玉简，腰间挂着装有少许灵石和普通丹药的储物袋——这是龙宫提供的“路费”。
“由此向西三千里，可抵达‘碎星屿’，那里有通往南方近海‘离火岛’的跨海商船。龙宫已安排妥当，你以寻常散修身份登船即可。”海元灵模糊的身影在海水中几乎难以辨别，空灵的声音直接传入姜晚识海，“这一路，龙宫会有人在暗中关注，但不会干涉你的行动，除非你遇到无法抵御且危及性命的威胁。记住你的誓言，也记住陛下的告诫。”
姜晚拱手：“多谢前辈，姜晚铭记。”
海元灵不再多言，身影如同融入海水般缓缓消散。
姜晚辨明方向，体内微弱的灵力缓缓运转（禁制已解除大部分，只保留了最基本的监控和遮掩），朝着西方潜行而去。动作不再迅捷如电，却平稳了许多。
三千里深海路程，对她而言不算遥远。途中遇到几波低阶海兽，她都小心避开。偶尔感知到强大的水族气息或巡逻队伍，便提前隐匿。九渊镇神禁残留的遮掩效果颇佳，加之她刻意低调，一路有惊无险。
两日后，她浮出海面。眼前是一片布满嶙峋黑色礁石、海水呈现诡异暗红色的群岛区域，空气中弥漫着淡淡的硫磺与腥气。这里便是“碎星屿”，东海与南海（靠近炎州）交界处的一处三不管地带，龙蛇混杂，也是许多跨海商船的中转站。