按照玉简中的指引，她很快找到了停泊在最大一座岛屿避风港内的几艘巨舰。其中一艘，船体黑红相间，桅杆上悬挂着一面绣有火焰与浪花交织图案的旗帜，正是往返于东海碎星屿与南海离火岛之间的“海龙号”商船。
缴纳了十块中品灵石作为船资，姜晚顺利登船，被安排在一间狭窄但干净的下层舱室中。船上修士形形色色，有人族，有半妖，气息驳杂，修为多在筑基到金丹之间，偶有一两个元婴气息也是隐晦不明。无人过多关注她这个看似修为不高（她将气息压制在金丹初期）、面色苍白、独自出行的灰袍女修。
海龙号在傍晚时分起航，巨大的风帆在阵法驱动下鼓胀，破开暗红色的海水，朝着南方驶去。
姜晚站在船舷边，回望逐渐远去的碎星屿，以及更后方那片浩瀚无垠、埋葬了她诸多生死经历的东海。海风带着咸腥与一丝灼热的气息扑面而来，那是来自南方大陆的味道。
新的旅程，开始了。
船舱内，她盘膝坐下，取出记载炎州信息的玉简，再次沉浸其中。同时，分出一缕心神，感应着怀中温魂玉匣那微弱的清凉波动，以及体内那枚“涅盘道纹”与混沌珠裂痕中赤帝生机的共鸣。
一切似乎都步入了暂时的正轨。
然而，就在海龙号驶离碎星屿海域，进入真正意义上的“南海”范畴，距离龙宫暗中监控的边缘也越来越远的第二天深夜——
异变，毫无征兆地降临！
并非天灾，亦非海兽。
而是……人祸！
深夜，月隐星稀，海面被浓重的雾气笼罩。海龙号开启了防御阵法，在雾中缓缓航行，灯火在雾气中晕染开昏黄的光团。
姜晚正在舱室内入定调息，试图以“涅盘道纹”的暖意，进一步梳理被九转还玉露暂时稳固的伤势。
突然！
“轰隆——！！！”
一声巨响从船体右侧传来，整艘巨舰剧烈震荡！防御阵法光幕发出刺耳的碎裂声！紧接着，是凄厉的警报与船员惊恐的呼喊！
“敌袭！有敌袭！”
“阵法被破了！右舷破损进水！”
“什么人？！”
姜晚瞬间惊醒，神识下意识扫出舱外。只见浓雾之中，数道漆黑如墨、形态扭曲、仿佛由最纯粹的阴影构成的身影，如同鬼魅般贴在破损的右舷外！它们没有五官，没有固定形态，只是不断蠕动着，散发出令人神魂冰寒的“空洞”、“死寂”、“掠夺”气息！
归墟气息！而且是比鬼谋更加精纯、更加诡异的归墟造物！
这些阴影怪物正疯狂地吞噬着破损处逸散的阵法灵光、船员逸散的生命力，甚至船体本身的木质精华！所过之处，一切迅速黯淡、腐朽、化为灰烬！
与此同时，船体上方浓雾翻滚，三艘通体漆黑、没有任何标识、形制古怪的狭长飞舟，如同三条潜伏已久的毒蛇，缓缓显出身形！飞舟之上，站立着数十名身着统一黑色劲装、面带诡异金属面具的修士。他们气息阴冷，训练有素，甫一出现，便以凌厉的阵型扑杀而下，目标明确——并非劫掠货物，而是……屠杀船上修士，并似乎在搜寻着什么！
他们的目光，如同最精准的猎鹰，瞬间锁定了姜晚所在的这片下层舱室区域！
为首一名面具上镌刻着惨白弯月图案的修士，抬手一指姜晚舱室方向，声音嘶哑干涩，如同金属摩擦：
“目标确认——混沌气息携带者！杀！夺珠！”
话音未落，数道漆黑如墨、带着强烈腐蚀与吞噬特性的法术光芒，以及数柄散发着幽幽绿芒、明显淬有剧毒的飞剑，已撕裂空气，朝着姜晚的舱室暴射而来！
伏击！精准、狠辣、蓄谋已久的伏击！
目标，正是她，以及她体内的混沌珠！
龙宫安排的“暗中关注”并未出现，要么是被更强大的力量暂时绊住或屏蔽，要么就是……这伏击的时机与地点，精准地卡在了龙宫监控的薄弱环节！
姜晚的心，瞬间沉到谷底。
刚离龙潭，又入虎穴！
南行之路，从一开始，便要以血与火开路！