石阶仿佛无穷无尽，倾斜向下，深入大地腹心。空气中浓郁的土行灵气几乎凝成淡黄色的薄雾，吸入口鼻，带来一种沉甸甸的踏实感，却又混杂着那如影随形的、令人不适的腐朽死寂气息。两侧暗黄玉璧上的天然纹路，在源戒五色光华的映照下，隐约显现出模糊的图案轮廓——那是上古先民刀耕火种、祭祀天地、膜拜神只的粗犷线条；是黄帝轩辕氏手持轩辕剑，划分九州、定鼎中原的恢弘气象；也有大禹治水、疏通地脉的艰辛场景……一幅幅画面，如同镌刻在时光长河中的烙印，无声诉说着此界中央之地的古老历史与黄帝一脉的煌煌功绩。
越是向下，玉璧上的画面便越是模糊、破碎，后期甚至出现了一些扭曲、断裂的线条，仿佛记载了某种不祥的变故或激烈的对抗。而那股腐朽死寂的气息，也愈发浓重，开始实质化，化作丝丝缕缕灰黑色的气流，在土灵薄雾中蜿蜒穿梭，如同跗骨之蛆，侵蚀着周围的一切，连玉璧都变得黯淡无光。
源戒的光芒越发炽烈，五色流转，与那腐朽气息形成泾渭分明的对抗，更与深处某种更加宏大厚重的存在产生着强烈的共鸣，牵引着姜晚不断下行。
约莫向下走了近千级台阶，前方豁然开朗。
一座难以估量其广阔的巨大地下洞窟，呈现在眼前。洞窟呈不规则的圆形，顶部距离地面至少百丈，镶嵌着无数散发着柔和白光的奇异晶石，如同倒悬的星空。洞窟四壁，依然是那种暗黄色玉石，但表面布满了密密麻麻、复杂到极致的金色符文，这些符文按照某种玄奥的轨迹排列、勾连，形成了一座庞大无比、充满镇压与封印意味的立体阵法，阵法的光芒大部分已经黯淡，许多符文甚至出现了裂痕或残缺，使得整个洞窟的光线显得幽暗而压抑。
而洞窟最中央的景象，更是让姜晚心神剧震！
那里，矗立着一尊高达十余丈的黄帝石像！
石像以某种不知名的、泛着淡淡金光的古朴石材雕琢而成，虽历经无尽岁月，面部细节已有些模糊，但其身着帝袍、头戴平天冠、面容威严仁厚、目视前方的姿态，依然栩栩如生，散发着一种统御八荒、厚德载物的无上气度。石像并非完整，其左臂自肘部以下已然缺失，断口处光滑平整，似是被某种无上利器斩断，残留着一丝锋锐寂灭的剑意，与周遭的黄帝气息格格不入。
石像并非孤立，其双手（右臂完好，左臂仅存上臂）作虚托状，掌心之间，悬浮着一枚拳头大小、通体浑圆、散发着温暖柔和黄光的晶核——戊土精核！精核内部，仿佛有无数细小的山川脉络、地气龙影流转演化，散发出最为纯粹、最为本源的中央土行之力！它如同洞窟的心脏，每一次脉动，都引动着四周土灵之气的潮汐，并通过石像与四周壁上的封印阵法，与整个铁岩关、乃至更广阔区域的地脉隐隐相连。
然而，这本该神圣祥和的核心，此刻却被无数细密的、如同活物般缓缓蠕动的漆黑纹路所缠绕、侵蚀！这些漆黑纹路如同最恶毒的藤蔓，深深扎入戊土精核内部，不断抽取、污染着其中精纯的土行本源，将其转化为一种散发着腐朽、枯竭、吞噬生机气息的灰黑色能量，再通过纹路反馈向某个源头。精核的光芒因此显得忽明忽暗，透着一股力不从心的虚弱感。
而更令人心悸的是，在石像正下方、戊土精核垂直对应的地面上，并非坚实的玉石，而是一个仅有碗口大小、却深不见底、不断向外渗出粘稠黑红色污秽气息的孔洞！孔洞边缘的地面呈现出诡异的焦黑色，如同被剧毒腐蚀。那孔洞仿佛直通九幽，散发着令人灵魂战栗的阴寒死寂，与戊土精核散发的厚重生机形成极端对立。无数漆黑的纹路，正是从这个孔洞中蔓延出来，缠绕上精核的！
整个洞窟，便是一座以黄帝石像与戊土精为核心、以庞大封印阵法为躯壳，用来镇压、封锁这个“归墟侵蚀孔洞”的巨型禁制！但显然，这禁制在漫长岁月与归墟不断的侵蚀下，已然破损严重，岌岌可危！
此刻，正有六名气息强大的修士，围坐在戊土精核与孔洞周围。他们皆身着制式的、绣有龙纹与山峦图案的暗金色法袍，正是大夏皇朝供奉殿的服饰。六人中，四人为元婴后期，两人为元婴大圆满，为首的则是一位面容清癯、白发如霜、闭目盘坐于正北方的老者，其气息深沉如渊，隐而不发，赫然是一位化神初期的存在！
这七位皇室供奉，正全力催动着自身的法力与神识，注入四周壁上的封印阵法，试图激活那些黯淡的符文，增强对戊土精核的保护，并压制那孔洞中渗出的污秽气息，净化缠绕精核的漆黑纹路。他们人人脸色苍白，额头见汗，显然已经持续了不短的时间，且消耗巨大，但效果似乎微乎其微，那漆黑纹路依旧顽强地蠕动着，孔洞中渗出的污秽气息并未减少。
姜晚闯入的动静虽然极其轻微，混沌道域的隐匿也堪称完美，但源戒在此地自主爆发的强烈五色光华，以及戊土精核随之产生的、前所未有的共鸣与黄光大盛，瞬间打破了洞窟内僵持的平衡！
“嗡——！！！”
戊土精核仿佛被注入了强心剂，骤然爆发出比之前明亮数倍的金黄色光芒！光芒如同涟漪般扩散开来，所过之处，那些蠕动的漆黑纹路发出“嗤嗤”的声响，如同被灼烧的毒蛇，剧烈地扭曲、退缩，颜色都淡薄了一丝！整个洞窟的土灵之气也随之活跃、纯净了许多！
七位皇室供奉同时被惊动！他们猛地睁开双眼，目光齐刷刷地投向通道入口处、那道笼罩在五色光华中的素白身影！惊疑、警惕、震撼、难以置信……种种情绪在他们眼中交织。
尤其是那位化神初期的白发老供奉，双目开阖间精光爆射，如同实质般落在姜晚身上，更是在她左手那枚散发着五色光华的源戒上停留了数息，苍老的面容上露出极度的震惊与恍然，随即转化为深深的审视与一丝不易察觉的……复杂。
“来者何人？！胆敢擅闯皇朝禁地，地枢重阵？！” 一名元婴大圆满的供奉厉声喝问，声如洪钟，在洞窟中回荡，带着不容置疑的威严与凛冽的杀气。其余供奉也迅速调整位置，隐隐形成合围之势，气机牢牢锁定姜晚。
姜晚立于原地，并未因被包围而慌乱。源戒的光芒缓缓收敛，但依旧在她指间流转。她目光平静地扫过众人，最终与那位白发老供奉对视，声音清冷：“散修姜晚。循感应而来，非有意擅闯。此地侵蚀已深，封印将破，诸位前辈竭力维持，可敬可佩。不知此孔洞，连通何处？归墟侵蚀，已至何种地步？”
她没有否认源戒的存在，也没有解释自己的来历，而是直指问题的核心——地下的威胁。
这番从容不迫的气度，以及那枚让戊土精核都产生强烈共鸣的奇异戒指，让几位供奉眼中的敌意稍减，惊疑之色更浓。
白发老供奉缓缓抬手，止住了那名欲要再次喝问的同僚。他深深看了姜晚一眼，尤其是她身上那虽然极力掩饰、却依旧能让他这等化神修士感知到的、与北地玄冥、西方锋锐同源却又更加玄奥的道韵，以及那股历经生死磨砺后的沉静气质。
“五行轮转，信物天授……老夫早该想到，能引动戊土精核如此共鸣者，绝非寻常。” 老供奉的声音苍老而沉稳，带着一丝疲惫，“小友自称散修姜晚？来自北方？可是……自北冥寒渊而来？”
他竟然知道北冥寒渊之事？姜晚心中微动，面上不动声色：“正是。”
老供奉眼中精光一闪，微微颔首，似是确认了什么，随即叹道：“果然……西方绝金渊阵眼重启，北冥寒渊寒帝之谋受阻，皆有‘五行信物持者’身影。没想到，小友竟如此快便来到了中州，更寻到了这‘地煞之眼’。”
他顿了顿，指向那不断渗出污秽气息的孔洞，语气沉重：“此孔洞，名曰‘地煞之眼’，乃是上古黄帝陛下封印‘噬灵之主’侵蚀中州地脉主根时，一处难以完全弥合、被归墟死寂之力反向渗透形成的‘漏洞’。陛下以自身一缕本源混合戊土精核镇于此，布下‘九岳镇煞大阵’，方保中州大地万载安宁。然，近千年来，归墟侵蚀加剧，此阵破损日甚，地煞之眼扩张，侵蚀之力已深入戊土精核，更顺着地脉，缓慢污染中州各地地气。我大夏皇朝世代镇守于此，便是为延缓此过程，寻机修复。”
他看向姜晚手中的源戒，眼中闪过一丝希冀：“五行信物，乃沟通五帝遗泽、调和天地五行之枢纽。小友此来，或可是扭转此局之机。然……” 他话锋一转，目光扫过姜晚略显苍白的气色与身上那掩饰不住的、道基受损的痕迹，“小友似有重伤在身？此刻状态，恐怕……”
话音未落，异变再生！
或许是方才源戒与戊土精核的强烈共鸣，刺激到了地煞之眼深处那被封印、侵蚀的某种存在。
“吼——！！！”
一声低沉、沙哑、充满无尽怨毒与贪婪的恐怖嘶吼，猛地自那深不见底的孔洞深处传来！声音不大，却直透神魂，带着震撼灵魂的恐怖威压！整个洞窟剧烈震动，四壁符文疯狂闪烁明灭，大量灰尘碎石簌簌落下！
孔洞之中，黑红色污秽气息如同喷泉般汹涌而出！同时，数条粗大无比、完全由凝实死寂能量构成的漆黑触手，如同毒龙出洞，猛地从孔洞中探出，带着撕裂一切生机的恐怖气息，一部分狠狠抽向围坐的供奉们，另一部分，则如同嗅到了绝世美味，径直朝着姜晚——或者说，朝着她手中的源戒——疯狂卷来！触手所过之处，连空间都发出不堪重负的呻吟，浓郁的土灵之气被瞬间污染、吞噬！
“不好！地煞暴动！它感应到了五行信物！” 白发老供奉脸色剧变，厉声喝道，“结‘九岳封魔印’！护住戊土精核与小友！”
七位供奉反应极快，瞬间变幻位置，手捏印诀，七道磅礴厚重的土黄色法力洪流冲天而起，于半空中交织成一枚巨大的、散发着巍峨山岳虚影的符文大印，朝着那几条触手狠狠镇压而下！同时，他们分出一部分力量，试图在姜晚身前布下防御。
然而，那漆黑触手的力量超乎想象的强大！尤其是袭向姜晚的那几条，蕴含着对“五行信物”极其强烈的掠夺与毁灭欲望！
符文大印与触手撞击在一起，爆发出沉闷如雷的巨响！大印剧烈晃动，山岳虚影明灭不定，竟无法完全压制！几条触手被阻了一阻，但去势不减，狠狠撞在姜晚身前的防御光幕上！
咔嚓！
光幕仅仅支撑了一息，便轰然破碎！狂暴的死寂能量混合着恐怖的物理冲击，狠狠轰向姜晚！
危急关头，姜晚眼神冰冷，不退反进！
“归真！”
心念动，丹田内沉寂许久的“归真”剑一声清越剑鸣，跃入手中！剑身灰蒙蒙的混沌气流奔涌，白帝裁天真意、新得的黑帝玄冥沉凝、以及源戒加持的五行光辉，于剑尖凝聚！
她没有选择硬撼，而是将全部心神，融入对“裁断”与“守护”真意的理解，对着那袭来的、最为凝实的一条触手，点出了一剑！